Tamedia investit dans le numérique - l'activité d'impression devient un fardeau
Le groupe de presse Tamedia continue d'investir massivement dans le numérique, tant dans le journalisme que, surtout, dans les offres numériques commerciales et les participations. Son ancien cœur de métier, à savoir la presse écrite, continue d'être optimisé, mais devient de plus en plus un fardeau pour l'ensemble du groupe.
Deux chiffres illustrent clairement la problématique. Alors qu'en 2018, l'activité d'impression était encore responsable de près de 47 pour cent du chiffre d'affaires total, les produits imprimés ne fournissaient plus que près de 14 pour cent du bénéfice d'exploitation au niveau EBIT. En d'autres termes, il est de moins en moins possible de gagner de l'argent avec l'imprimé. Cela se manifeste notamment par la marge EBIT du secteur des médias payants, qui est tombée en 2018 au niveau le plus bas de 3,2 pour cent et a été jugée "insuffisante" par le CEO de Tamedia Christoph Tonini. Aucune amélioration n'est en vue dans ce domaine. La direction de Tamedia s'attend à ce que le chiffre d'affaires du marché de la publicité imprimée continue de baisser en 2019.
Dans ce contexte, il semble logique que les fonds disponibles soient principalement affectés à des activités numériques prometteuses. Ainsi, l'argent provenant de la vente de la participation minoritaire dans Localsearch doit être utilisé en majorité pour l'achat de nouvelles participations numériques. En tant que propriétaire majoritaire de Localsearch, Swisscom verse à Tamedia près de 240 millions de francs pour sa part de 31 pour cent.
Le CEO de Tamedia Tonini voit un point fort d'investissement possible dans le domaine de la fintech. Dans ce domaine, le groupe a acquis une première expérience en investissant dans Lykke (place de marché mondiale de la blockchain) et Monito (portail de comparaison pour les services de transfert d'argent).
Mais les médias numériques payants doivent également être renforcés. Tamedia veut investir 30 millions à cet effet au cours des trois prochaines années : Deux tiers doivent profiter à la rédaction et un tiers au secteur commercial.
La direction puise sa confiance pour les investissements dans le journalisme dans l'évolution récente et réjouissante du marché des lecteurs numériques. Ainsi, le nombre d'abonnements numériques est passé à plus de 70'000 à la fin de l'année 2018, contre à peine 50'000 à la fin de l'année 2017. 100'000 abonnements journaliers ont en outre été vendus l'année dernière. Le président du conseil d'administration, Pietro Supino, a parlé mardi devant les médias d'une "percée". Il s'est en outre dit convaincu qu'il existera à l'avenir une disposition à payer pour un journalisme de qualité.
Afin de répondre aux défis, aux perspectives de croissance et aux rythmes de développement de plus en plus divergents des différents secteurs d'activité du groupe, Tamedia prévoit d'adapter sa structure d'entreprise. La nouvelle organisation doit rendre Tamedia plus ouverte et plus agile pour les partenariats. Le CEO Tonini a cité comme exemple le secteur d'activité des petites annonces (Classifieds), où des partenariats internationaux pourraient conduire à une croissance accélérée. Tonini considère le regroupement des unités organisationnelles existantes dans le domaine de la commercialisation et de l'intermédiation publicitaire comme une autre adaptation organisationnelle judicieuse.
Au cours de l'exercice 2018, Tamedia a vu son chiffre d'affaires augmenter de près de 4 pour cent pour dépasser à nouveau le milliard de francs grâce aux rachats des sociétés de commercialisation publicitaire Neo Advertising et Goldbach ainsi qu'aux offres commerciales numériques qui continuent de bien fonctionner. Le bénéfice d'exploitation avant intérêts et impôts (EBIT) a par contre nettement diminué de 27,2 pour cent à 131,6 millions de francs. La marge s'élève ainsi à 13,0 pour cent contre 18,6 pour cent. Tamedia avait toutefois profité l'année précédente de divers effets comptables exceptionnels, tandis qu'en 2018, la faillite de Publicitas, avec 6,0 millions, ainsi qu'une charge de prévoyance plus élevée ont pesé sur les comptes. Si l'on exclut tous les effets spéciaux, le résultat d'exploitation n'est que légèrement inférieur à celui de l'année précédente, écrit Tamedia.
Au final, le bénéfice net s'élève à 129,5 millions de francs (moins 24 pour cent). Les actionnaires devraient participer au bénéfice par un dividende inchangé de 4,50 francs. (SDA)
