La Suisse romande face à un "tremblement de terre" ?
À partir de septembre, la chaîne française TF1 devrait diffuser ses programmes avec un bloc publicitaire dédié à la Suisse romande. L'arrivée sur le marché de la plus grande chaîne privée française va provoquer un « séisme » en Suisse romande, affirme Gilles Marchand, directeur de la Radio-Télévision suisse romande (RTS).
Des dizaines de millions d'euros de recettes publicitaires devraient ainsi affluer en France. On s'y attendait depuis longtemps, mais cela se concrétise maintenant. Dès septembre, la chaîne de télévision française TF1 devrait diffuser son programme en Suisse romande avec sa propre fenêtre publicitaire. TF1 est la chaîne la plus regardée en Suisse romande après la première chaîne de la Télévision Suisse Romande. Il n'a pas été possible d'obtenir à Paris une confirmation officielle du passage de la frontière commerciale de la plus grande chaîne de télévision française. Le directeur de la RTS, Gilles Marchand, a toutefois déclaré au journal fribourgeois La Liberté que l'arrivée de TF1 sur le marché était annoncée et qu'un projet de fenêtre publicitaire était sur la table. Interrogé par MEDIENWOCHE, le câblo-opérateur genevois Naxoo confirme lui aussi le projet de la chaîne française. La chaîne les a déjà approchés à ce sujet, écrit Naxoo. A Genève, on ne souhaite toutefois pas donner d'autres informations, par exemple sur l'état des négociations concernant une adaptation des droits d'injection du signal.
Dans son expansion en Suisse, TF1 profite du travail de pionnier de sa concurrente M6. La chaîne du groupe RTL a défendu avec succès sa présence sur le marché publicitaire romand jusqu'au Tribunal fédéral. Deux ans plus tard, la TSR a réagi à l'entrée sur le marché de M6 Suisse à l'automne 2001 en déposant une plainte pour violation présumée des droits d'auteur (en rapport avec la première diffusion de séries et de films) et pour concurrence déloyale en raison de la fenêtre publicitaire. Après sept ans et une contre-plainte des Français, la bataille juridique épique s'est terminée il y a un an avec la bénédiction de la plus haute instance judiciaire pour les activités commerciales de M6 en Suisse. Le terrain était ainsi préparé pour permettre à TF1 d'entrer sur le marché romand. Il y a des millions à gagner. M6 réalise avec sa fenêtre publicitaire un chiffre d'affaires brut d'environ 50 millions de francs par an, et ce avec moins de téléspectateurs que TF1. Le vaisseau amiral français devrait donc retirer au moins autant de francs publicitaires du marché suisse. Une vision d'horreur pour la concurrence locale.
Dans ce contexte, le directeur de la RTS Gilles Marchand parlait déjà il y a trois ans d'un "véritable séisme" qui toucherait tous les médias et pas seulement la radio et la télévision. Marchand a réitéré et précisé cette déclaration à la Medienwoche : il s'attend à un changement dans la répartition des dépenses publicitaires en Suisse romande. "La presse a tort de penser que seules la radio et la télévision sont concernées". (Nick Lüthi)
