Les conseils veulent offrir aux médias une aide transitoire en temps de crise

Le Conseil national a approuvé mardi deux motions de sa Commission des transports et des télécommunications (CTT). Le Conseil des Etats avait déjà approuvé deux motions de même teneur lundi.

L'aide est conçue comme une transition jusqu'à ce que les modifications législatives élaborées par le Conseil fédéral pour renforcer les médias puissent entrer en vigueur ; elles doivent être traitées prochainement par les Chambres. Le Conseil fédéral s'était donc prononcé contre les motions.

Informations demandées

En période de crise, la demande d'information et de classement dans les médias est élevée, avaient argumenté les commissions des deux Chambres. En revanche, les recettes publicitaires se sont effondrées. La situation économique déjà difficile des médias s'en trouverait dramatiquement aggravée et des "dommages irréparables" menaceraient.

Trop de temps s'écoulerait avant que les mesures du Conseil fédéral n'entrent en vigueur, a déclaré Matthias Aebischer (PS/BE) au nom de la majorité. Gregor Rutz (UDC/ZH), au nom de la minorité, a parlé d'une "confusion parfaite" entre les conséquences du changement structurel et les convoitises en temps de crise.

Les médias sont certes importants pour la démocratie, a reconnu Rutz. "Mais créer des dépendances est aussi particulièrement dangereux dans ce contexte".

Aide aux entreprises de médias

La première motion, adoptée par le Conseil national par 124 voix contre 66 et 3 abstentions, demande des moyens limités dans le temps pour que l'agence de presse Keystone-SDA puisse mettre gratuitement son service de base de textes à la disposition des clients des médias suisses dans les langues nationales. Un maximum de dix millions de francs devrait être mis à disposition à cet effet, a-t-on appris au Conseil des Etats.

De plus, selon la motion, les journaux locaux et régionaux devraient pouvoir être distribués gratuitement par la Poste et les autres quotidiens à prix réduit. Cela coûterait au total environ 35 millions de francs. La condition est que les éditeurs ne versent pas de dividendes pour l'année en cours.

La deuxième motion - également soutenue par l'UDC - demande le versement immédiat de 30 millions de francs supplémentaires à titre d'aide d'urgence pour les stations de radio et de télévision régionales dont les recettes publicitaires ont diminué de 60 à 95% selon la CTT. Cette aide pourrait être financée par la réserve de fluctuation de la redevance. Le Conseil national a adopté la motion par 178 voix contre 12 et 3 abstentions.

Solution transitoire

L'aide accordée par le Parlement doit être une solution transitoire jusqu'à l'entrée en vigueur du paquet de mesures prévu par le Conseil fédéral pour les médias. Le Conseil fédéral veut lui aussi soutenir davantage les journaux, les stations de radio et de télévision ainsi que les agences de presse. Il a transmis la semaine dernière aux Chambres le message à ce sujet.

Le Conseil fédéral avait rejeté les deux motions en se référant à ce paquet de mesures. Celui-ci serait une réponse à la crise structurelle dans laquelle se trouvent les médias et serait plus durable que des mesures immédiates. Avec l'aide d'urgence demandée pour les stations de radio et de télévision régionales, le risque existe que la redevance de réception, qui sera abaissée de 365 à 335 francs à partir de 2021, doive à nouveau être augmentée. (SDA)