Le patron de ProSiebenSat.1 Ebeling s'en va après une série de pannes - la succession est ouverte

Selon ses propres informations, ProSiebenSat.1 n'a pas encore trouvé de successeur. Un successeur à Ebeling, aujourd'hui âgé de 58 ans, est apparemment recherché en dehors du groupe.

Au cas où un nouveau chef ne serait pas prêt à temps, c'est Conrad Albert, membre du directoire et juriste en chef depuis de nombreuses années, qui devrait assurer l'intérim pendant une période transitoire. Le conseil de surveillance l'a donc nommé vice-président du directoire, comme ProSiebenSat.1 l'a annoncé dimanche soir en même temps que le départ d'Ebeling.

Albert fait partie de l'équipe de direction depuis 2011 et est ainsi, après Ebeling, le membre le plus ancien du directoire. Outre les affaires juridiques, ce quinquagénaire est également responsable des questions de politique médiatique ainsi que de l'achat des droits de diffusion et de la distribution.

Remarques trop plates

Ebeling, qui a été le premier groupe de médias allemand à faire entrer ProSiebenSat.1 dans le Dax l'année dernière, n'a pas pu poursuivre sur sa lancée. L'affaire des propos peu flatteurs tenus à l'égard des téléspectateurs de la chaîne de télévision composée de ProSieben, Sat.1, Kabel 1 et de plusieurs chaînes thématiques n'était que la partie émergée de l'iceberg. Ebeling avait fait sensation lorsqu'il avait expliqué devant des analystes l'affinité du groupe cible avec la télévision classique en ces termes : "Il y a des gens qui sont un peu obèses et un peu pauvres, qui aiment toujours s'asseoir sur le canapé, se détendre et qui aiment vraiment être divertis".

L'année dernière déjà, Ebeling avait surpris ses investisseurs avec une augmentation de capital, ce qui avait fait chuter le cours de l'action. Par la suite, trois membres du directoire et son porte-parole ont quitté le groupe en peu de temps, et le directoire a été remanié à plusieurs reprises.

Lors de l'assemblée générale, les actionnaires ont désapprouvé par vote le système de bonus du directoire, et Ebeling a dû reconnaître qu'il n'avait pas suffisamment bien expliqué sa stratégie aux investisseurs. Enfin, cette année, Ebeling a progressivement abandonné ses prévisions commerciales, provoquant à plusieurs reprises la déception de la bourse.

Une ascension féerique

Ebeling, qui est entré chez ProSiebenSat.1 après avoir travaillé dans l'industrie pharmaceutique, avait en fait permis à la chaîne de télévision de connaître une ascension fabuleuse. De son plus bas historique de 88 centimes d'euro à son entrée en fonction en 2009, le cours de l'action est passé à plus de 50 euros sous la direction de ce psychologue de formation.

La vente de chaînes étrangères et une expansion massive sur Internet ont permis à Ebeling d'éponger la montagne de dettes et de faire passer le groupe dans la zone bénéficiaire. L'activité numérique en plein essor a été le sauveur - elle a rendu ProSiebenSat.1 moins dépendant de la publicité télévisée.

Moins de la moitié des recettes proviennent aujourd'hui de cette activité sujette à des fluctuations. Le lien entre les chaînes à grande audience et le monde en ligne est devenu un succès. Ebeling a également fait avancer la production de contenus télévisuels.

La stratégie ne devrait pas changer sous le nouveau chef. "Le conseil de surveillance soutient expressément la mise en œuvre de la stratégie des trois piliers", a souligné Brandt. Pour cette dernière, ProSieben cherche des partenaires financièrement solides. Selon des initiés, au moins quatre offres ont été reçues pour les entreprises Internet comme le portail de comparaison Verivox et le portail de rencontres Parship, selon lesquelles la division numérique vaudrait nettement plus de 1,3 milliard d'euros.

ProSiebenSat.1 ne veut toutefois se séparer que d'une part minoritaire. "Nous adaptons ainsi la structure du groupe à un paysage médiatique qui se développe de manière dynamique", a déclaré Brandt. Il a rendu hommage à Ebeling comme étant "l'une des personnalités entrepreneuriales les plus remarquables de l'industrie des médias". (SDA)