Conseil de la presse : texte pas assez reconnaissable comme annonce politique

Une annonce politique dans un journal devrait être déclarée suffisamment clairement comme annonce. C'est ce qui ressort d'une décision du Conseil suisse de la presse publiée lundi dans un cas concernant le Baslerstab. Le journal gratuit appartenant au groupe Basler Zeitung a publié le 22 septembre 2008 un double encadré avec le titre "Spektrum der Parteien" et le titre "Heute : Grünliberale Basel-Stadt". Une représentante du parti y prenait position contre l'initiative pour la protection des logements locatifs de l'association des locataires de Bâle.
L'association a alors demandé la publication d'un droit de réponse, car le texte contenait selon elle des affirmations erronées. L'état-major de la Bâloise a cependant refusé, car il ne s'agissait pas d'un article rédactionnel. L'éditeur a en outre précisé qu'il s'agissait d'une annonce payée dont le contenu n'était contrôlé qu'en cas d'infraction grave.

Risque de confusion avec la chronique
Le Conseil de la presse n'est pas entré en matière sur le grief de l'association des locataires selon lequel son droit de réponse aurait été violé, faute de compétence pour les annonces. Avec le texte d'un parti trop peu clairement identifié comme annonce, le Baslerstab a toutefois violé la Déclaration des devoirs et des droits des journalistes, qui exige une séparation visuelle et conceptuelle claire entre la partie rédactionnelle et la publicité. De même, le titre régulier de la rubrique et le contenu politique pourraient faire croire à tort qu'il s'agit d'une chronique gérée par la rédaction.