Après le changement de propriétaire, Salt doit laisser des plumes

Le chiffre d'affaires a baissé de 2,4 pour cent à 1,285 milliard de francs. Le bénéfice d'exploitation corrigé avant dépréciations et amortissements (EBITDA) a reculé de 4,9% à 412,5 millions de francs. Salt exclut de l'EBITDA ajusté les coûts liés aux restructurations et au changement de nom. Après la vente, l'opérateur de téléphonie mobile avait changé de nom le 23 avril, passant d'Orange à Salt, ce qui a coûté plusieurs dizaines de millions de francs. Avec ces coûts, l'EBITDA non ajusté devrait avoir baissé encore plus fortement. Salt ne communique pas ce chiffre, pas plus que le résultat hors bilan. Au premier semestre 2015, la société mère Matterhorn Telecom Holdings a enregistré une perte nette de près de 90 millions de francs, après une petite perte de 1,1 million de francs en 2014.

Exode dans le management

Salt a connu une année mouvementée : après le changement de propriétaire, le top management a connu un exode en été. Quatre des sept cadres supérieurs ont quitté l'entreprise. Parmi eux, le directeur technique Johan Hall, le directeur commercial Matthias Hilpert, le responsable du service clientèle Tonio Meier et le directeur financier Yann Leca. En novembre, la directrice des ressources humaines Amelia Raess est partie. Enfin, en décembre, Johan Andsjö, le patron de Salt, a jeté l'éponge et quitté l'entreprise avec effet immédiat. Andreas Schönenberger, ancien chef de Google Suisse, lui a succédé à la mi-mars 2016.

Critique sévère

La nouvelle équipe dirigeante a émis de sévères critiques à l'égard de l'ancienne direction : le redressement de Salt a été entravé par une concurrence acharnée et des erreurs de gestion antérieures, a indiqué l'opérateur de téléphonie mobile jeudi dans un communiqué. Ainsi, le recul du chiffre d'affaires serait principalement dû à la baisse du chiffre d'affaires mensuel moyen par client et à la perte de clients. Le nombre total de clients a baissé de 6,6 pour cent à 2,024 millions. Ce sont surtout les clients prépayés qui ont quitté l'entreprise. Le nombre de clients abonnés, plus lucratifs, n'a diminué que de 0,4 pour cent. Le recul du bénéfice d'exploitation corrigé serait le résultat d'importantes pertes de créances suite à l'échec de la conversion informatique en 2014. De plus, Salt n'aurait pas suffisamment vérifié la solvabilité de ses nouveaux clients. En 2014, l'opérateur de téléphonie mobile avait envoyé des factures erronées à des milliers de clients en raison de difficultés informatiques. Par la suite, l'entreprise a dû se montrer généreuse en accordant des rabais ou en cas de retards de paiement des clients. Cela s'est répercuté sur le bénéfice.

Suppression de postes

Pour contrer cette tendance, Salt a mis le pied sur le frein des coûts et supprimé des emplois. Le nombre d'emplois à temps plein a diminué de 60 pour atteindre 833 à la fin décembre 2015. Les suppressions de postes se sont poursuivies cette année. Salt ne communique pas de chiffres à ce sujet. "Alors que des collaborateurs ont quitté le secteur du back-office et du support, principalement dans le cadre d'un programme de bénévolat, de nouveaux postes ont été créés, en particulier dans le secteur du réseau", a indiqué Salt jeudi : "La partie principale de la restructuration de Salt Mobile SA est en grande partie terminée". L'année dernière, Salt avait réintégré dans l'entreprise des fonctions clés telles que le réseau et l'informatique. Jusqu'à présent, l'informatique avait été confiée au prestataire finlandais Qvantel, le développement du réseau à Nokia Siemens et l'exploitation du réseau à Ericsson.

Restructuration complète

La restructuration complète de Salt est de plus en plus visible à l'extérieur, poursuit le communiqué. Le nouveau chef Schönenberger et la nouvelle équipe de management se concentreront sur une croissance rentable et une collaboration efficace entre les unités commerciales. La pensée en silo ne devrait plus exister. En outre, un nouveau portefeuille de produits a été lancé avec cinq plans tarifaires d'abonnement. Ceux-ci ont eu un effet positif sur le nombre de nouveaux contrats à partir de l'automne 2015, a indiqué Salt. Par ailleurs, les investissements dans la vente directe et en ligne ont été renforcés, tandis que seuls les partenariats de vente indirecte les plus rentables ont été maintenus. Le marketing est désormais géré en interne par une équipe réduite. Il n'y a plus de délocalisation. Un détail piquant en marge : lors du refinancement des dettes de Salt en avril, 150 millions ont été versés au nouveau propriétaire Niel. (ATS)