Offre de plusieurs millions : les milieux de l'UDC veulent racheter le groupe Blick à Ringier

La NZZ am Sonntag, qui a rendu publiques les intentions de reprise, se réfère dans ses recherches aux déclarations indépendantes de deux membres de l'encadrement supérieur de Ringier.

Selon ce document, l'avocat d'affaires bâlois Martin Wagner aurait soumis à Ringier, au nom de Walter Frey et d'autres investisseurs, une offre de 230 millions de francs pour Blick, SonntagsBlick, Blick am Abend et les portails en ligne correspondants. Un montant étonnamment élevé pour des titres de presse pas particulièrement rentables.

Walter Frey, cité par Wagner comme étant "de loin le plus grand investisseur", publiait déjà le journal gratuit Züri-Woche dans les années 80 et possède depuis 2010 le Stadt-Anzeiger d'Opfikon. La même année, il voulait également acheter le Zürichsee-Zeitung, qui a finalement été cédé à Tamedia.

Le journal gratuit du dimanche comme moyen de pression

Selon la NZZ am Sonntag, Ringier n'aurait pas apprécié que le nom de Walter Frey soit évoqué dans le cadre de cette offre. Le journal cite trois raisons à cette mauvaise humeur : Premièrement, Ringier se considère comme une entreprise de médias avec une orientation libérale de gauche. Deuxièmement, le fait que les autres investisseurs ne soient pas connus est perçu comme dérangeant. Le fait que Frey soit le seul à payer les 230 millions est considéré comme improbable.

Le troisième point attire l'attention : Lors de son entretien avec la direction du groupe, Wagner aurait laissé entendre que si l'accord n'était pas conclu, le projet de journal dominical gratuit serait avancé en priorité. Un projet dont Christoph Blocher parle déjà depuis mi-2016. Cette déclaration peut être interprétée comme une menace, car le journal gratuit de Blocher serait une concurrence sensible pour le SonntagsBlick. Le scénario de la menace : mieux vaut vendre volontairement que de couler.

Blocher ne veut rien avoir à faire avec cela

C'est un secret de polichinelle que Christoph Blocher veut étendre son influence médiatique. Toutefois, son plan s'est enlisé après avoir essuyé des refus de la part de plusieurs entreprises de médias. La restriction de transfert de l'action NZZ empêche la prise de contrôle par un gros actionnaire. Les négociations avec Tamedia ont été interrompues et AZ Medien n'a pas voulu échanger la Schweiz am Sonntag contre la Basler Zeitung. Il est compréhensible que Ringier soupçonne Christoph Blocher d'avoir également les mains dans l'offre d'achat de Walter Frey. Mais ce dernier fait signe que non et dit qu'il n'a jamais entendu parler d'une telle offre d'achat et qu'il n'a rien à voir avec elle.

Quoi qu'il en soit, l'entreprise de médias semble peu intéressée par une remise du groupe Blick à la droite, bien que la vente soit extrêmement lucrative sur le plan financier. Ainsi, après une brève réflexion, Ringier aurait fait savoir à l'avocat Wagner qu'il ne poursuivrait pas les discussions de vente. Et à la NZZ am Sonntag, on a déclaré qu'une vente du groupe Blick était "hors discussion". (hae/NZZaS)