Presse régionale Arc Presse, un nouveau type d'association de journaux pour la Suisse romande, démarre petit - et peut être complété.Pour expliquer aux Suisses allemands comment classer la nouvelle association des quotidiens L'Express, L'Impartial et Le Journal du Jura (JdJ), Jacques Matthey a recours à une comparaison : "Arc Presse fonctionne comme le Mittelland Zeitung", dit le directeur de la Société Neuchâteloise de Presse SA (SNP), éditrice d'Impartial et de L'Express. En effet, il existe des parallèles : Les titres concernés de Neuchâtel, La Chaux-de-Fonds et Bienne paraissent depuis le 6 février avec une mise en page identique, une partie centrale commune, avec le label unique "Arc Presse" et avec un tarif combiné. La nouvelle marque ombrelle constitue même une partie proéminente des en-têtes des journaux.
Comme pour le Mittelland Zeitung (MZ), les sites d'impression actuels sont maintenus et les maisons d'édition restent indépendantes. Mais contrairement au MZ, il existe dès le départ des liens financiers et personnels chez Arc Presse. Ainsi, l'éditeur du JdJ, W. Gassmann AG, détient (depuis longtemps déjà) une participation de 9,5 pour cent dans la SNP de Philippe Hersant. L'éditeur Marc Gassmann y siège également au conseil d'administration. En revanche, il n'existe pas de participation inverse.
Autres différences avec la MZ : chez Arc Presse, la partie centrale est produite en partie à Bienne (sport) et en partie à Neuchâtel, il n'y a pas de rédaction centrale. De plus, la marque n'apparaîtra guère sur le marché publicitaire national, mais s'insérera comme nouveau module dans la structure combinée romande existante. La base de ce dernier est le Duo, la combinaison de L'Express et de L'Impartial. Grâce à Arc Presse, celui-ci peut désormais être complété par le JdJ. Le trio peut à son tour être complété par le Quotidien Jurassien à Delémont pour former le break 4x4plus. Et pour finir, les quatre forment avec La Liberté et Le Nouvelliste le Romandie Combi (ROC).
Tous ces breaks sont maintenus, bien qu'Arc Presse ait été initialement conçu comme un quatuor destiné à remplacer le 4x4plus. Mais le Quotidien Jurassien (QJ) n'a pas voulu s'y joindre. Le trio aurait alors pu tenter une stratégie de dumping pour forcer le QJ dissident à monter dans le bateau Arc Presse. Mais Marcel Geissbühler, responsable des médias chez W. Gassmann, fait signe que non : "Nous ne nous battons pas contre quelqu'un, mais voulons rester en contact avec le QJ". Son collègue Matthey abonde dans son sens : "Arc Presse ne représente pas une concurrence pour d'autres combinaisons". Finalement, on en profite soi-même. Etant donné qu'avec le ROC, on atteint la moitié de la Suisse romande en termes de population, cette marque sert à se présenter sur le marché national. Le 4x4plus est avant tout une combinaison d'emploi, tandis que le duo est proposé exclusivement aux clients régionaux.
Et comment Arc Presse se positionne-t-il ? "Aussi en tant qu'offre régionale, mais nous ne comptons pas sur de forts déplacements à partir du Duo ou du 4x4plus", dit Geissbühler. "Nous espérons pouvoir animer le marché local et contribuer ainsi à une augmentation du chiffre d'affaires - grâce à nos innovations". Il fait ainsi allusion à l'introduction de formats fixes ainsi qu'à la mise en page commune. Cette dernière permet de proposer dans les trois titres de nouvelles offres spéciales, comme des en-têtes ou des emplacements spécifiques à un thème. Il souligne : "Arc Presse n'est pas seulement un combiné. Nous sommes allés beaucoup plus loin et avons mis sur pied quelque chose de nouveau pour la Suisse romande".
EvolutifLe nom Arc Presse
représente l'Arc jurassien. Mais la nouvelle association ne forme pour l'instant qu'une tache dans le Jura. Cela n'a pas empêché SNP et W. Gassmann de se lancer, dans l'espoir que la nouvelle coopération convainque non seulement les clients, mais aussi d'autres partenaires potentiels - le Quotidien Jurassien ou La Liberté et Le Nouvelliste. "Il est tout à fait envisageable que nous élargissions encore notre partenariat. Nous sommes ouverts à tout ce qui fait sens", confirme Marcel Geissbühler. Et Jacques Matthey d'ajouter : "Nous commençons maintenant à petite échelle, mais nous restons ouverts à d'autres partenaires s'ils le souhaitent de leur propre chef. Nous ne leur imposons rien". Markus Knöpfli

Éditions Que fait la SonntagsZeitung sur une carte publicitaire d'abonnement des éditions Jean Frey ? Entouré de la Weltwoche et de Bilanz, le journal du jour férié de Tamedia y est présenté comme un "titre de qualité". Il est probable que les deux départements marketing aient simplement voulu économiser des coûts de production. Ou faut-il interpréter cette action comme le signe avant-coureur d'une alliance ?