Le Monde : Deux offrants se battent pour le journal traditionnel

Le premier enchérisseur est un groupe d'investisseurs favorisé par le président Nicolas Sarkozy autour du propriétaire du magazine d'information Le Nouvel Observateur, Claude Perdriel. Le deuxième est un trio critique envers Sarkozy autour du sponsor culturel de gauche Pierre Bergé. Contrairement à ce que l'entreprise avait initialement annoncé elle-même lundi, aucune offre n'a été faite par l'éditeur Groupe Revenu Multimédia (GRM) pour le journal, selon la direction du Monde. L'éditeur du magazine économique Le Revenu et de la revue spécialisée Air et Cosmos n'a donc manifesté qu'un intérêt global.
Avant même la décision, il est clair que le changement de propriétaire marque la fin d'une époque. Le Monde, fondé en 1944 dans la France libérée, est le seul quotidien français dont la rédaction décidait elle-même du sort grâce à ses parts. Or, la maison d'édition du Monde a besoin de 80 à 100 millions d'euros pour pouvoir payer ses dettes et les salaires. Perdriel s'est allié avec la société partiellement publique France Télécom (Orange) et la maison d'édition espagnole Prisa (El País), qui détient déjà 15 pour cent de la maison d'édition Monde. Le trio propose environ 140 millions d'euros, rapporte le journal financier Challenges, qui appartient à Perdriel. France Télécom veut apporter 50 à 60 millions d'euros et s'intéresse surtout à l'activité Internet Le Monde Interactif. Bergé se présente avec le banquier Matthieur Pigasse et le fondateur du fournisseur d'accès à Internet Free, Xavier Niel. Ce trio veut mettre environ 100 millions d'euros sur la table, selon Challenges. Monteux (Le Revenu, Air et Cosmos) veut investir 150 millions d'euros.

Lutte pour l'influence politique
La bataille d'enchères est également interprétée à Paris comme une lutte d'influence politique. Sarkozy avait convoqué le directeur du Monde Eric Fottorino et lui avait clairement fait comprendre qu'il désapprouvait une vente à Bergé et Cie. A cette occasion, Sarkozy aurait également menacé de faire dépendre les aides à la modernisation de l'imprimerie du Monde de la décision de vente. Mais le palais présidentiel le conteste. Bergé, proche de la socialiste Ségolène Royal, reproche à Perdriel de se faire "soutenir par l'Etat" et a déclaré : "Un journal ne doit pas être soumis aux ordres du président". Bergé veut garantir les libertés des rédacteurs du Monde. Monteux demande au contraire la "fin des privilèges" des rédacteurs en chef.

(Image : Keystone)