Le propriétaire de L'Agefi aurait soustrait 54 millions de francs au fisc

Alain Duménil aurait soustrait près de 54 millions de francs au fisc, comme l'ont rapporté jeudi le magazine romand L'Hebdo et le Tages-Anzeiger. L'homme d'affaires franco-suisse, domicilié à Crans-Montana en Valais, aurait omis de déclarer aux autorités fiscales les dividendes de la société immobilière Acanthe Développement à Paris, dont il est l'actionnaire majoritaire. Les impôts fédéraux, cantonaux et communaux non payés s'élevaient à plus de 20 millions de francs.

La soustraction d'impôt porterait sur la période de 2003 à 2011. L'existence d'une procédure contre Duménil ressort de plusieurs décisions rendues publiques la semaine dernière par le Tribunal pénal fédéral à Bellinzone. Il ressort de ces jugements que la ministre des Finances Eveline Widmer-Schlumpf a donné son accord en novembre dernier pour l'ouverture d'une enquête fiscale spéciale contre l'homme d'affaires franco-suisse.

Perquisitions et saisies

Dans ce contexte, des perquisitions ont également eu lieu, notamment au domicile du suspect. Parallèlement, l'Administration fédérale des contributions a ordonné la saisie de biens immobiliers et de comptes de Duménil.

Par décision du 22 juillet, le Tribunal pénal fédéral a accepté une demande de l'administration fiscale de lever les scellés sur des documents saisis dans une banque. Duménil s'y était opposé en vain. Il avait justifié sa demande par l'immunité diplomatique dont il bénéficiait en tant que représentant de la mission permanente de Madagascar auprès de l'ONU. Il ressort en outre des décisions du Tribunal pénal fédéral que le suspect a déposé une demande pour pouvoir retirer 100'000 francs par mois pour subvenir à ses besoins. Cette demande n'a pas non plus été acceptée.

Se référant aux articles de presse sur "un cas de suspicion de fraude fiscale en Valais", l'administration fiscale valaisanne a également pris position jeudi. Elle a pris les mesures nécessaires dans ce dossier et travaille en étroite collaboration avec la Division des affaires pénales et des enquêtes (DAPE) de l'Administration fédérale des contributions (AFC), indique-t-elle dans un communiqué.

L'administration fiscale valaisanne a demandé une enquête

L'Administration cantonale des impôts (ACI) aurait demandé à la Division des affaires pénales et des enquêtes de l'AFC de mener une enquête sur un contribuable domicilié en Valais. Les cantons sont habilités à le faire en cas de soupçon de délits fiscaux graves. L'enquête serait menée par la Division des affaires pénales et des enquêtes (DAPE) en collaboration avec le SCC. La DAPE disposerait de différents moyens de contrainte et d'enquête, tels que la saisie, la perquisition, la levée du secret bancaire, l'audition de témoins et autres, dont ne disposent pas les administrations fiscales cantonales.

Étant liée par le secret fiscal, l'administration fiscale cantonale ne peut pas donner de plus amples informations sur ce dossier, poursuit le communiqué.

La fortune d'Alain Duménil, qui s'est installé en Suisse depuis 1987, était estimée entre 100 et 200 millions de francs par le magazine économique Bilanz en 2012. Depuis, il ne figure plus dans le classement des 300 personnes les plus riches de Suisse, car sa fortune serait passée sous la barre des 100 millions de francs.

En 2009, l'homme d'affaires a acquis la majorité du journal économique L'Agefi. Il détient une part de 51 pour cent. Le copropriétaire est Antoine Hubert, fondateur du groupe de cliniques Genolier. En octobre 2013, les deux hommes d'affaires avaient manifesté leur intérêt pour un éventuel rachat du quotidien Le Temps, avant que Ringier n'achète les parts de Tamedia en avril dernier.

Recours annoncé

L'avocat d'Alain Duménil, Alexandre Faltin, a rappelé que l'enquête n'en était qu'à ses débuts. Son client a des arguments qu'il fera valoir contre l'attitude des autorités fiscales. Sans aller au fond de l'affaire, le Tribunal pénal fédéral a rendu plusieurs décisions. Certaines d'entre elles ont fait l'objet d'un recours auprès du Tribunal fédéral, a précisé Me Faltin.

Le rédacteur en chef de L'Agefi, François Schaller, écrit dans une réaction publiée jeudi que cet épisode ne remet en cause ni le développement du journal, ni ses objectifs, ni ses projets, ni le soutien de ses actionnaires. (ATS)