Risque de collision sous-estimé
Concurrence La Comco a provoqué la démission du conseil d'administration de Vogt-Schild, Otto Meier.
Concurrence La Comco a provoqué la démission du conseil d'administration de Vogt-Schild, Otto Meier.
Après seulement un an et demi d'appartenance au conseil d'administration de Vogt-Schild/Habegger (VS/H), le directeur général de Publicitas, Otto Meier, y a présenté sa démission en avril. Et ce n'est pas tout : son siège ne sera pas repourvu, a fait savoir l'entreprise de médias soleuroise. L'actionnaire minoritaire PubliGroupe (35%) n'est donc plus représenté que par Max Bühlmann au sein du conseil d'administration, qui compte désormais cinq membres.Ce qui n'a pas été dit : Le secrétariat de la Commission de la concurrence (Comco) avait indirectement imposé la réduction du conseil d'administration. "La démission de Monsieur Meier fait suite à une intervention de notre part", confirme Patrik Ducrey, vice-directeur de la Comco. Concrètement, le secrétariat de la Comco avait récemment fait savoir à PubliGroupe (P) qu'il partait du principe que l'entreprise lausannoise avait pris le contrôle de VS/H, puisqu'elle était représentée depuis l'été dernier au CA avec trois sièges sur six.
Chausseur multifonction
Outre les représentants P officiels Meier et Bühlmann, le secrétariat compte donc également parmi les représentants P le président Fritz M. Schuhmacher, nommé "ad personam" par l'actionnaire majoritaire, la Fondation Gottlieb et Hans Vogt. En effet, il est également vice-président du conseil d'administration de PubliGroupe (ainsi que de Basler Zeitung Medien). Mais Schuhmacher avait souligné dès le début qu'il pouvait et voulait tout à fait distinguer les mandats. "J'ai pu le prouver au secrétariat de la Comco", dit Schuhmacher.
Comco : pas de séparation des mandats
Mais à Berne, on soupçonnait moins d'éventuels conflits d'intérêts qu'une prise de contrôle (clandestine) qui aurait dû être signalée aux autorités de la concurrence. "Monsieur Schuhmacher est contraint, tant par la loi que par les statuts de PubliGroupe, de représenter les intérêts de PubliGroupe. Une séparation de mandat simplement dans la tête n'est donc pas possible", explique Ducrey. PubliGroupe a alors proposé au secrétariat la démission de Meier. Celui-ci ne se considère pas comme un pion. "Max Bühlmann travaille depuis longtemps chez VH/S. Il était donc clair que je quitterais le conseil d'administration. En tant que Soleurois d'origine, je le regrette toutefois beaucoup", déclare Meier. A Berne, on était d'accord avec cette solution. Ducrey : "De notre point de vue, le problème est maintenant réglé et le dossier clos". Pour Schuhmacher aussi, l'affaire est close, notamment parce que la Comco a maintenant confirmé qu'il n'y avait "pas d'acquisition de contrôle" de la part de PubliGroupe.
Mais pourquoi a-t-on laissé VS/H entrer en conflit avec la Comco ? "Lorsque nous avons approuvé l'élection de Monsieur Schuhmacher au sein du conseil d'administration, nous avons sous-estimé le risque de collision", explique Otto Meier.
Markus Knöpfli
Après seulement un an et demi d'appartenance au conseil d'administration de Vogt-Schild/Habegger (VS/H), le directeur général de Publicitas, Otto Meier, y a présenté sa démission en avril. Et ce n'est pas tout : son siège ne sera pas repourvu, a fait savoir l'entreprise de médias soleuroise. L'actionnaire minoritaire PubliGroupe (35%) n'est donc plus représenté que par Max Bühlmann au sein du conseil d'administration, qui compte désormais cinq membres.Ce qui n'a pas été dit : Le secrétariat de la Commission de la concurrence (Comco) avait indirectement imposé la réduction du conseil d'administration. "La démission de Monsieur Meier fait suite à une intervention de notre part", confirme Patrik Ducrey, vice-directeur de la Comco. Concrètement, le secrétariat de la Comco avait récemment fait savoir à PubliGroupe (P) qu'il partait du principe que l'entreprise lausannoise avait pris le contrôle de VS/H, puisqu'elle était représentée depuis l'été dernier au CA avec trois sièges sur six.
Chausseur multifonction
Outre les représentants P officiels Meier et Bühlmann, le secrétariat compte donc également parmi les représentants P le président Fritz M. Schuhmacher, nommé "ad personam" par l'actionnaire majoritaire, la Fondation Gottlieb et Hans Vogt. En effet, il est également vice-président du conseil d'administration de PubliGroupe (ainsi que de Basler Zeitung Medien). Mais Schuhmacher avait souligné dès le début qu'il pouvait et voulait tout à fait distinguer les mandats. "J'ai pu le prouver au secrétariat de la Comco", dit Schuhmacher.
Comco : pas de séparation des mandats
Mais à Berne, on soupçonnait moins d'éventuels conflits d'intérêts qu'une prise de contrôle (clandestine) qui aurait dû être signalée aux autorités de la concurrence. "Monsieur Schuhmacher est contraint, tant par la loi que par les statuts de PubliGroupe, de représenter les intérêts de PubliGroupe. Une séparation de mandat simplement dans la tête n'est donc pas possible", explique Ducrey. PubliGroupe a alors proposé au secrétariat la démission de Meier. Celui-ci ne se considère pas comme un pion. "Max Bühlmann travaille depuis longtemps chez VH/S. Il était donc clair que je quitterais le conseil d'administration. En tant que Soleurois d'origine, je le regrette toutefois beaucoup", déclare Meier. A Berne, on était d'accord avec cette solution. Ducrey : "De notre point de vue, le problème est maintenant réglé et le dossier clos". Pour Schuhmacher aussi, l'affaire est close, notamment parce que la Comco a maintenant confirmé qu'il n'y avait "pas d'acquisition de contrôle" de la part de PubliGroupe.
Mais pourquoi a-t-on laissé VS/H entrer en conflit avec la Comco ? "Lorsque nous avons approuvé l'élection de Monsieur Schuhmacher au sein du conseil d'administration, nous avons sous-estimé le risque de collision", explique Otto Meier.
Markus Knöpfli
