L'UE pourrait à l'avenir réglementer Whatsapp comme les entreprises de téléphonie

C'est ce qu'indique un projet de révision des directives sur les télécommunications de la Commission européenne, dont l'agence de presse Reuters a eu connaissance lundi. Ce projet devrait notamment définir la manière dont Whatsapp et consorts traitent les demandes des autorités de sécurité et de quelle manière ils peuvent gagner de l'argent avec les données de leurs clients. La Commission européenne n'a pas souhaité s'exprimer à ce sujet. Derrière les nouvelles règles prévues pour les entreprises américaines se cache un vieux conflit. Des entreprises comme Skype argumentent qu'en tant que simples fournisseurs d'accès à Internet, elles ne sont pas soumises aux mêmes lois que les grands groupes de télécommunications. Ces derniers font valoir que leurs rivaux offrent les mêmes services qu'eux.

Règles du jeu identiques

Deutsche Telekom, l'espagnol Telefonica et le français Orange réclament depuis des années des règles du jeu identiques pour tous les opérateurs. "Contrairement aux groupes de télécommunications, les nouveaux services Internet ont le droit d'exploiter les données de localisation et de communication à des fins commerciales", a expliqué Orange, anciennement connu sous le nom de France Telecom. La colère des ex-monopoles téléphoniques ne vient pas seulement de la prétendue inégalité de traitement, mais a également des raisons financières. Ces dernières années, ils ont perdu des milliards de chiffre d'affaires parce que les citoyens de l'UE préfèrent utiliser les services de messagerie gratuits des rivaux du web plutôt que les appels téléphoniques et les SMS payants. Pour mettre sur un pied d'égalité les entreprises de téléphonie établies de longue date et les fournisseurs d'accès à Internet, l'UE devrait probablement modifier ses propres règles. Celles-ci définissent en effet quelles entreprises peuvent être réglementées. Selon la définition actuelle, les entreprises concernées doivent assumer la responsabilité de la transmission électronique des signaux et influencer partiellement le chemin des informations. C'est clairement le cas pour les groupes de télécommunications qui disposent de leurs propres réseaux étendus, mais les fournisseurs d'accès à Internet utilisent presque toujours les services d'autres personnes.

Whatsapp dans le collimateur

C'est la raison pour laquelle le service Whatsapp, propriété de Facebook, Google ou Skype, filiale de Microsoft, n'ont pratiquement pas été réglementés dans l'UE jusqu'à présent. Selon le projet de la Commission, les services de communication sur Internet pour lesquels l'utilisateur compose un numéro de téléphone pour se connecter pourraient être soumis à une réglementation plus stricte pour les services de télécommunications. Ainsi, les numéros d'urgence devraient être intégrés dans les programmes. La Commission entend présenter en septembre ce projet, qui fait partie d'une réorientation à grande échelle des règles en matière de télécommunications au sein de la communauté internationale. (ATS)