Ordonnance fédérale. Publicité politique

 
La nouvelle LRTV, qui interdit la publicité politique, est à peine entrée en vigueur qu'il est déjà prévu d'assouplir cette disposition : à l'avenir, les partis et les comités pourront faire de la publicité pour leurs idées dans les programmes de la SSR et des diffuseurs privés de radio et de télévision avant les votations fédérales. C'est ce que prévoit le projet de loi que la Commission des institutions politiques du Conseil national a mis en consultation la semaine dernière sans opposition (avec deux abstentions). Ce qui surprend dans cette proposition, c'est que la nouvelle loi sur la radio et la télévision (LRTV), qui n'est en vigueur que depuis mars, interdit expressément la publicité politique dans les offres de radiodiffusion. Il ne s'agit pas non plus de publicité au sens propre du terme, précise Franz Zeller de l'Office fédéral de la communication (OFCOM). "Les partis et les comités ne devraient rien payer pour les espaces de diffusion. La loi obligerait les diffuseurs à diffuser les spots gratuitement", explique le juriste spécialisé dans les médias.
Le lieu de cette disposition n'est donc pas en premier lieu la LRTV, mais la loi sur les droits politiques. La Commission des institutions politiques a élaboré cet avant-projet suite à une initiative parlementaire pour des "campagnes de votation équitables" déposée en 2003 par le conseiller national Andreas Gross (PS). Selon la Commission des institutions politiques, les spots politiques devraient à l'avenir être à nouveau autorisés par la loi.
Les politiciens ont négocié directement avec les CFF et la Chancellerie fédérale d'autres mesures qui doivent contribuer à "améliorer la formation de l'opinion et de la volonté du peuple". Il s'agit d'espace publicitaire gratuit dans les grandes gares ainsi que d'espace pour l'autopromotion des partis dans les publications officielles.
L'AIEP et l'OFCOM examinent le cadre de la diffusion des spots politiques, dont la durée est fixée à 30 secondes, qui est déjà réglé en détail dans l'avant-projet. Les programmes de la SSR, qui doivent encore être définis plus précisément par l'Assemblée fédérale, ainsi que les diffuseurs privés de radio et de télévision recevant une quote-part de la redevance seraient alors tenus de diffuser les spots de votation produits et financés par les partis et les comités. In extremis, cela signifie que même une radio locale de gauche alternative devrait diffuser le spot de l'UDC sur l'initiative sur le renvoi. Si un diffuseur a des doutes sur la légalité d'une contribution publicitaire, il peut faire appel à l'instance de recours indépendante AIEP.
Contrairement à son mode de fonctionnement actuel, l'AIEP n'interviendrait pas seulement après l'émission, mais déjà en amont. L'OFCOM se verrait également confier une fonction de surveillance. Les fonctionnaires de Bienne devraient vérifier si le message politique ne fait pas la promotion d'un produit commercial de manière illicite. La question de savoir qui peut produire un tel spot est également réglée avec précision. Il s'agit d'une part des partis ayant un groupe parlementaire important au Palais fédéral ainsi que des comités d'initiative et de référendum. La Commission des institutions politiques entre également dans les détails en ce qui concerne la réglementation des répétitions : La fréquence de diffusion est fixée proportionnellement à la force des partis.
Walpen renvoie à l'autonomieLa SSR est sceptique face à l'ensemble du projet. La majorité du public est satisfaite de la couverture des élections et des votations. C'est pourquoi la SSR ne voit pas la nécessité de mettre d'autres plates-formes à la disposition des partis, peut-on lire dans le rapport explicatif du projet de loi. Néanmoins, la SSR a soumis à la Commission des institutions politiques des propositions qui devraient tenir compte de l'initiative du conseiller national PS Gross. La palette s'étend de l'introduction de "tables rondes des éléphants" avec les présidents de parti jusqu'à la transmission accrue de débats parlementaires sur SF-Info.
Mais cela ne suffit pas à Andreas Gross et à ses camarades (voir interview). Ils veulent un accès direct aux chaînes. Or, comme l'a expliqué le patron de la SSR Armin Walpen lors d'une rencontre avec la délégation parlementaire, cela va à l'encontre de l'indépendance de l'Etat et de l'autonomie de la SSR dans la conception de ses programmes, garanties par la Constitution.
Un long chemin à parcourirLa question de savoir si des spots de votation seront un jour diffusés sur les chaînes de radio suisses est actuellement loin d'être claire. L'entrée en vigueur éventuelle de la loi "sur la participation des partis politiques à la formation de l'opinion et de la volonté du peuple" peut encore prendre du temps. Les milieux concernés et intéressés peuvent se prononcer sur l'avant-projet jusqu'à fin novembre. Le Conseil fédéral aura alors jusqu'à l'été 2009 pour élaborer un projet à l'attention du Parlement, qui décidera alors seulement de l'introduction des spots politiques à la radio et à la télévision. Si le projet n'échoue pas avant, il sera toujours possible de lancer un référendum.
Nick Lüthi
Voir l'interview d'Andreas Gross