La NZZ est radio-active
Radio locale La NZZ est désormais majoritaire non seulement à Radio Ri, mais aussi à Radio Pilatus. Avec quatre stations, elle en a désormais deux de trop.
Radio locale La NZZ est désormais majoritaire non seulement chez Radio Ri, mais aussi chez Radio Pilatus. Galler Tagblatt AG (SGT), qui fait partie du groupe NZZ, a racheté il y a deux semaines à Goldbach Media un paquet d'actions de 35 pour cent dans Radio Ri et est devenue majoritaire dans la station locale de la vallée du Rhin, ce qui a été sagement communiqué. Rien d'étonnant à cela, puisque les changements de mains à partir de 20 pour cent doivent être autorisés par le DETEC - une audition étant organisée au préalable.Un autre changement de mains non moins important dans le domaine de la radio a en revanche été gardé sous le coude jusqu'à présent : Depuis l'été dernier, LZ Medien, qui appartient également au groupe NZZ, détient la majorité de Radio Pilatus. Ringier avait vendu sa part en toute discrétion à ses coactionnaires (voir ci-dessous).
Le groupe NZZ a donc désormais la main sur quatre radios et devient, après la SSR, le groupe de médias possédant le plus de stations de radio dans le pays : via SGT, il détient 87,5 pour cent de Radio Aktuell et probablement 79 pour cent de Ri, via LZ Medien, il possède depuis peu 52,6 pour cent de Radio Pilatus et via la Freie Presse Holding, il possède 77,6 pour cent de Radig AG, la société responsable de BE-1. Il ne faut pas oublier non plus : Le groupe NZZ coopère également avec la radio saint-galloise Toxic, fondée par des étudiants de l'EPFZ. Certes, il n'y détient pas de participation directe, mais la SGT soutient la radio étudiante et commercialise également son temps publicitaire. En outre, LZ Medien détient une part de 16% dans Radio Sunshine et sa société de commercialisation.
On peut se demander pourquoi le groupe NZZ élargit et consolide son portefeuille radio de cette manière, alors que la nouvelle LRTV entrera bientôt en vigueur et interdira la possession de plus de deux stations de radio (§ 44.3). Il ne sera pas non plus possible de sauver les droits acquis, car toutes les zones de desserte radio seront remises au concours.
L'intérêt des radios localesCe que sait aussi Beat Lauber, membre de la direction du groupe NZZ et responsable des éditions de journaux régionaux. Il est conscient que le groupe NZZ possède actuellement trop de radios. Mais il sait aussi ce qu'il doit advenir de cette propriété. "Les radios locales ont un sens lorsqu'elles renforcent les activités des entreprises de médias régionales", explique-t-il pour résumer la philosophie de la NZZ. Il est donc clair que Radio BE1 à Berne n'entre plus vraiment dans la stratégie de la NZZ. En effet, depuis que la Confédération et la Berner Zeitung ont réalisé leur modèle bernois, "la radio est moins bien intégrée dans un groupe de médias". "Nous devrons y chercher une solution compatible avec la LRTV", explique Lauber. Cela signifie probablement que le groupe NZZ devra au moins renoncer à sa majorité. "Nous avons une solution en tête", dit Lauber. Il ne veut pas en dire plus.
Il en va autrement des radios Pilatus et Aktuell. "Elles complètent parfaitement les maisons de médias de Lucerne et de Saint-Gall", explique Lauber. Il n'y a donc aucune raison de s'en séparer. Et qu'adviendra-t-il de Radio Ri, fraîchement acquise ?
"Ri, qui a été fondé par des éditeurs locaux, a une fonction importante dans la vallée du Rhin. Nous voulons lui conserver cette fonction", estime Lauber. Mais comme la station n'a jamais vraiment pu décoller financièrement, l'objectif est de fusionner sa zone de concession avec celle de Radio Aktuell et de soutenir en même temps la forte présence locale pour la région. "Nous renoncerions bien sûr à la part de redevance de Ri", explique Lauber. Et de souligner : "Comme l'ancrage local est si important pour nous, nous sommes intéressés à ce que le Sarganserländer et le Liechtensteiner Vaterland restent intégrés".
Ce dernier point est toutefois discutable, car au moins au Liechtensteiner Vaterland (LV), on est déçu par le deal entre Goldbach et la NZZ. "Je trouve dommage que la NZZ soit désormais aux commandes de Ri", déclare Reinhard Walser, président du conseil d'administration de Radio Ri et membre du conseil d'administration de Vaduzer Medienhaus, l'éditeur de LV. Walser a certes, comme les autres éditeurs locaux, une offre de la NZZ sur la table, selon laquelle la part de Goldbach pourrait être répartie paritairement entre tous les actionnaires restants. "Mais la NZZ obtiendra de toute façon la majorité, c'est pourquoi nous réfléchissons à l'opportunité d'entrer en matière", explique Walser. Il doit prendre sa décision d'ici deux mois. Mais il laisse entendre qu'au Liechtensteiner Vaterland, on réfléchit même à une sortie complète de Ri.
Et que pense l'Office fédéral de la communication des projets de Lauber ? Toujours est-il que dans le cadre de la consultation en cours sur les futures zones de desserte radio, les radios Ri et Aktuell continuent d'être traitées séparément et avec deux concessions différentes. Marcel Regnotto, chef de la section Médias locaux et retransmission, ne veut pas prendre position sur les idées concrètes de la NZZ, car elles ne sont pas encore disponibles en détail. Il constate toutefois qu'un regroupement des zones de desserte et des concessions est en principe possible et qu'il s'est déjà produit. "Les propositions que nous avons envoyées à l'audition ne sont donc pas gravées dans le marbre", déclare Regnotto.
Un travail de longue haleine pour atteindre l'objectifRadio Ri comme Radio Pilatus
le groupe NZZ a fait preuve de patience. Il détenait 44% de Radio Ri : 35% via la SGT et 9% via BuchsMedien (Werdenberger & Obertoggenburger), dont il est l'actionnaire majoritaire depuis 2000. Si les actions de Goldbach sont réparties de manière paritaire entre les autres actionnaires de Ri (éditeurs locaux, dont BuchsMedien), le groupe NZZ obtient au moins 67 pour cent, au maximum 79 pour cent.Le groupe NZZ a également été longtemps le plus gros actionnaire de Radio Pilatus via LZ Medien, avec 36,4 pour cent, mais sans majorité. Lorsque le coactionnaire Coop a vendu sa part de 10 pour cent début 2006, LZ Medien a pu augmenter sa participation à 41,5 pour cent. Ringier ayant également cédé ses 18,2 %, LZ Medien détient désormais 52,6 %. Leo Fischer (ex-Cablecom) détient 21,9 pour cent, Migros 11,3 pour cent et la Banque cantonale de Lucerne 14,2 pour cent.
Lettre d'avertissement à l'OFCOMLe fait que NZZ détienne désormais la majorité de Radio Ri,
ne convient pas du tout à Hanspeter Lebrument, chef du groupe Südostschweiz. Dans une lettre adressée à l'OFCOM, il lui demande de "ne pas donner son accord à cette transaction". Son motif : depuis que la NZZ est entrée dans le capital de Ri, ses propres chaînes Grischa et Engiadina sont désavantagées. Ainsi, l'OFCOM avait à l'époque autorisé la pénétration de Ris dans la zone centrale de Grischa (Prättigau, Coire), mais pas la demande d'extension de Grischa vers Saint-Gall. "Nous considérons cela comme injuste", écrit Lebrument. Il reproche en outre à l'OFCOM que sa station romanche Engiadina reçoive moins de redevances que Ri. Enfin, Lebrument critique les redevances de Swisscom pour la diffusion, ce qui favorise les stations du "riche groupe NZZ". "Toutes les mesures ordonnées ces derniers temps contre Radio Grischa et Radio Engiadina indiquent que l'on veut la disparition de ces deux stations", constate-t-il en conclusion.
L'OFCOM ne souhaite pas prendre position sur la lettre de Lebrument. Marcel Regnotto se contente de dire qu'il y aura une audition sur le changement de propriétaire de Radio Ri dès que la demande sera formellement parvenue à l'OFCOM. Le groupe Südostschweiz sera également impliqué. "Avec sa lettre, Monsieur Lebrument a anticipé l'audition", dit Regnotto.
Et comment réagit-on chez Radio Top à la majorité de NZZ chez Ri ? Le patron de Top, Günter Heuberger, va-t-il à son tour demander une extension de la zone dans la vallée du Rhin ? "Je suis surpris par ce qui se passe chez Ri", avoue Heuberger. Il ne veut toutefois pas dévoiler ses cartes. Juste ceci : "Si le DETEC autorise la fusion des zones de desserte, je procéderai à une nouvelle évaluation de la situation". Et il attend une chose : que Ri ne bénéficie plus à l'avenir d'un splitting des taxes.
Markus Knöpfli
Le groupe NZZ a donc désormais la main sur quatre radios et devient, après la SSR, le groupe de médias possédant le plus de stations de radio dans le pays : via SGT, il détient 87,5 pour cent de Radio Aktuell et probablement 79 pour cent de Ri, via LZ Medien, il possède depuis peu 52,6 pour cent de Radio Pilatus et via la Freie Presse Holding, il possède 77,6 pour cent de Radig AG, la société responsable de BE-1. Il ne faut pas oublier non plus : Le groupe NZZ coopère également avec la radio saint-galloise Toxic, fondée par des étudiants de l'EPFZ. Certes, il n'y détient pas de participation directe, mais la SGT soutient la radio étudiante et commercialise également son temps publicitaire. En outre, LZ Medien détient une part de 16% dans Radio Sunshine et sa société de commercialisation.
On peut se demander pourquoi le groupe NZZ élargit et consolide son portefeuille radio de cette manière, alors que la nouvelle LRTV entrera bientôt en vigueur et interdira la possession de plus de deux stations de radio (§ 44.3). Il ne sera pas non plus possible de sauver les droits acquis, car toutes les zones de desserte radio seront remises au concours.
L'intérêt des radios localesCe que sait aussi Beat Lauber, membre de la direction du groupe NZZ et responsable des éditions de journaux régionaux. Il est conscient que le groupe NZZ possède actuellement trop de radios. Mais il sait aussi ce qu'il doit advenir de cette propriété. "Les radios locales ont un sens lorsqu'elles renforcent les activités des entreprises de médias régionales", explique-t-il pour résumer la philosophie de la NZZ. Il est donc clair que Radio BE1 à Berne n'entre plus vraiment dans la stratégie de la NZZ. En effet, depuis que la Confédération et la Berner Zeitung ont réalisé leur modèle bernois, "la radio est moins bien intégrée dans un groupe de médias". "Nous devrons y chercher une solution compatible avec la LRTV", explique Lauber. Cela signifie probablement que le groupe NZZ devra au moins renoncer à sa majorité. "Nous avons une solution en tête", dit Lauber. Il ne veut pas en dire plus.
Il en va autrement des radios Pilatus et Aktuell. "Elles complètent parfaitement les maisons de médias de Lucerne et de Saint-Gall", explique Lauber. Il n'y a donc aucune raison de s'en séparer. Et qu'adviendra-t-il de Radio Ri, fraîchement acquise ?
"Ri, qui a été fondé par des éditeurs locaux, a une fonction importante dans la vallée du Rhin. Nous voulons lui conserver cette fonction", estime Lauber. Mais comme la station n'a jamais vraiment pu décoller financièrement, l'objectif est de fusionner sa zone de concession avec celle de Radio Aktuell et de soutenir en même temps la forte présence locale pour la région. "Nous renoncerions bien sûr à la part de redevance de Ri", explique Lauber. Et de souligner : "Comme l'ancrage local est si important pour nous, nous sommes intéressés à ce que le Sarganserländer et le Liechtensteiner Vaterland restent intégrés".
Ce dernier point est toutefois discutable, car au moins au Liechtensteiner Vaterland (LV), on est déçu par le deal entre Goldbach et la NZZ. "Je trouve dommage que la NZZ soit désormais aux commandes de Ri", déclare Reinhard Walser, président du conseil d'administration de Radio Ri et membre du conseil d'administration de Vaduzer Medienhaus, l'éditeur de LV. Walser a certes, comme les autres éditeurs locaux, une offre de la NZZ sur la table, selon laquelle la part de Goldbach pourrait être répartie paritairement entre tous les actionnaires restants. "Mais la NZZ obtiendra de toute façon la majorité, c'est pourquoi nous réfléchissons à l'opportunité d'entrer en matière", explique Walser. Il doit prendre sa décision d'ici deux mois. Mais il laisse entendre qu'au Liechtensteiner Vaterland, on réfléchit même à une sortie complète de Ri.
Et que pense l'Office fédéral de la communication des projets de Lauber ? Toujours est-il que dans le cadre de la consultation en cours sur les futures zones de desserte radio, les radios Ri et Aktuell continuent d'être traitées séparément et avec deux concessions différentes. Marcel Regnotto, chef de la section Médias locaux et retransmission, ne veut pas prendre position sur les idées concrètes de la NZZ, car elles ne sont pas encore disponibles en détail. Il constate toutefois qu'un regroupement des zones de desserte et des concessions est en principe possible et qu'il s'est déjà produit. "Les propositions que nous avons envoyées à l'audition ne sont donc pas gravées dans le marbre", déclare Regnotto.
Un travail de longue haleine pour atteindre l'objectifRadio Ri comme Radio Pilatus
le groupe NZZ a fait preuve de patience. Il détenait 44% de Radio Ri : 35% via la SGT et 9% via BuchsMedien (Werdenberger & Obertoggenburger), dont il est l'actionnaire majoritaire depuis 2000. Si les actions de Goldbach sont réparties de manière paritaire entre les autres actionnaires de Ri (éditeurs locaux, dont BuchsMedien), le groupe NZZ obtient au moins 67 pour cent, au maximum 79 pour cent.Le groupe NZZ a également été longtemps le plus gros actionnaire de Radio Pilatus via LZ Medien, avec 36,4 pour cent, mais sans majorité. Lorsque le coactionnaire Coop a vendu sa part de 10 pour cent début 2006, LZ Medien a pu augmenter sa participation à 41,5 pour cent. Ringier ayant également cédé ses 18,2 %, LZ Medien détient désormais 52,6 %. Leo Fischer (ex-Cablecom) détient 21,9 pour cent, Migros 11,3 pour cent et la Banque cantonale de Lucerne 14,2 pour cent.
Lettre d'avertissement à l'OFCOMLe fait que NZZ détienne désormais la majorité de Radio Ri,
ne convient pas du tout à Hanspeter Lebrument, chef du groupe Südostschweiz. Dans une lettre adressée à l'OFCOM, il lui demande de "ne pas donner son accord à cette transaction". Son motif : depuis que la NZZ est entrée dans le capital de Ri, ses propres chaînes Grischa et Engiadina sont désavantagées. Ainsi, l'OFCOM avait à l'époque autorisé la pénétration de Ris dans la zone centrale de Grischa (Prättigau, Coire), mais pas la demande d'extension de Grischa vers Saint-Gall. "Nous considérons cela comme injuste", écrit Lebrument. Il reproche en outre à l'OFCOM que sa station romanche Engiadina reçoive moins de redevances que Ri. Enfin, Lebrument critique les redevances de Swisscom pour la diffusion, ce qui favorise les stations du "riche groupe NZZ". "Toutes les mesures ordonnées ces derniers temps contre Radio Grischa et Radio Engiadina indiquent que l'on veut la disparition de ces deux stations", constate-t-il en conclusion.
L'OFCOM ne souhaite pas prendre position sur la lettre de Lebrument. Marcel Regnotto se contente de dire qu'il y aura une audition sur le changement de propriétaire de Radio Ri dès que la demande sera formellement parvenue à l'OFCOM. Le groupe Südostschweiz sera également impliqué. "Avec sa lettre, Monsieur Lebrument a anticipé l'audition", dit Regnotto.
Et comment réagit-on chez Radio Top à la majorité de NZZ chez Ri ? Le patron de Top, Günter Heuberger, va-t-il à son tour demander une extension de la zone dans la vallée du Rhin ? "Je suis surpris par ce qui se passe chez Ri", avoue Heuberger. Il ne veut toutefois pas dévoiler ses cartes. Juste ceci : "Si le DETEC autorise la fusion des zones de desserte, je procéderai à une nouvelle évaluation de la situation". Et il attend une chose : que Ri ne bénéficie plus à l'avenir d'un splitting des taxes.
Markus Knöpfli
