Les amateurs repartent bredouilles

 
TV privée Les petites chaînes amateurs apportaient des touches de couleur dans le paysage télévisuel local. Elles sont désormais les grandes perdantes du nouveau splitting de la redevance. 
 Des talk-shows politiques ambitieux avec des stars locales aux publireportages bizarres sur le défilé de mode dans la boutique du village, en passant par les reportages sportifs des ligues inférieures : les plus petites des chaînes de télévision locales apportent une diversité peu bruyante dans le paysage très stylé des chaînes de télévision privées. La nouvelle loi sur la radio et la télévision menace toutefois ces niches. Elle ne prévoit des parts du splitting de la redevance que pour 13 grandes chaînes locales, auxquelles est attribuée une zone de diffusion fixe.
"Moins de programmes au bénéfice d'une concession, mais des zones de desserte plus étendues pour des stations de télévision plus professionnelles", c'est ainsi qu'Alfred Hostettler, de l'Office fédéral de la communication (OFCOM), décrit le principe selon lequel 13 concessions sont actuellement mises au concours. Ce "changement de système" favorise les grandes chaînes privées locales. En conséquence, la zone de diffusion Zurich-Nord-Est de la Suisse, très contestée, dans laquelle se bousculent TeleZüri, Tele Top, la Schaffhauer Fernsehen et d'autres intéressés, est devenue un sujet permanent.
Trop peu de professionnalismeLes mini-chaînes des régions rurales sont les grandes perdantes. En effet, elles profitaient déjà depuis 1995 du splitting de la redevance, même si c'était sous une forme modeste. Ces dernières années, entre 5 et 6,5 millions de francs ont été mis à disposition et répartis entre plus de 20 petites chaînes. La part du lion est allée à la Suisse romande et à la Suisse méridionale, où certains des bénéficiaires actuels comme Tele Ticino, Tele Bielingue et Tele Südostschweiz continueront à recevoir de l'argent sous le nouveau régime de redevance. En Suisse alémanique, en revanche, certaines petites chaînes ne recevront rien. Bien qu'elles aient fait œuvre de pionnières, elles ne sont pas assez grandes et ne bénéficient pas d'une assise professionnelle suffisante pour postuler à l'une des nouvelles zones de concession.
Pas de nouvelles du jourL'une de ces chaînes est Tele D, qui a été lancée il y a plus de 20 ans en tant que télévision locale de Diessenhofen et qui peut désormais être captée dans une grande partie des cantons de Thurgovie et de Schaffhouse. Elle est portée par une fondation composée de personnalités et soutenue financièrement par de nombreuses communes thurgoviennes. Environ 40 personnes produisent bénévolement et gratuitement plusieurs heures d'émission par semaine. Tele D ne diffuse pas d'actualités quotidiennes ni de publicité.
Ces dernières années, Tele D a reçu environ 50000 francs suisses provenant du splitting de la redevance. A partir de 2008, ces recettes disparaîtront. "Nous devons nous serrer la ceinture", déclare Peter Schuppli, président du conseil de fondation et directeur de Tele D. Le trou financier doit maintenant être comblé par un "club des amis de Tele D". Schuppli s'attend à ce que les entreprises locales et la population continuent à soutenir la chaîne. Car même si les taux d'audience ne sont pas mesurés, il sait que sa chaîne attire l'attention. "L'écho de certaines émissions est énorme", dit-il.
Pas question de baisser les brasAilleurs aussi, dans la ligue amateur de la télévision, on a l'habitude de trouver des solutions créatives pour financer les budgets serrés. La télévision locale ALF d'Arolfingen, qui émet dans l'ouest de l'Argovie et dans le canton de Soleure, a reçu une aide d'environ 30'000 francs de la caisse de la redevance, qui disparaîtra à partir de 2008.
A partir de 2008, il manquera également à Loly, la télévision locale de Lyss, près de 40'000 francs provenant du splitting de la redevance. Une trentaine de personnes, dont la plupart sont bénévoles, produisent depuis douze ans une heure d'émission par semaine pour un bassin de population qui compte tout juste 30 000 habitants. On a renoncé au poste rémunéré de rédacteur en chef et on s'est organisé avec un nouveau concept rédactionnel de manière à pouvoir continuer à faire des chiffres noirs, explique la coprésidente de l'association de soutien, Marianne Batos.
Les petites chaînes continueront toutes à émettre même sans quota de redevance. Car la nouvelle loi sur la radio et la télévision leur offre tout de même un avantage : celui qui renonce à la quote-part de la redevance peut émettre où et comme il le souhaite. Au lieu de demander une concession, il suffit de s'inscrire auprès de l'OFCOM. Il est bien possible qu'à plus ou moins long terme, d'autres chaînes de télévision amateurs poussent comme des champignons.
En coulisses, on entend aussi des critiques : certains producteurs de télévision locale doutent, sur la base de leur expérience, que le service public local envisagé par l'OFCOM puisse vraiment être fourni par les futures chaînes concessionnées avec répartition de la redevance. Selon eux, les zones de diffusion sont si vastes que les montants de redevance prévus, entre 1,4 et 3,2 millions de francs par chaîne, semblent trop justes.
Adrian Scherrer

 

Zone de desserte convoitée Pour la zone de desserte Zurich-Nord-Ouest de la Suisse,
qui couvre les cantons de Zurich, Schaffhouse et Thurgovie avec un total de 1,6 million d'habitants, plusieurs candidats sont intéressés : Tele Top, qui couvre actuellement Winterthur et Frauenfeld ainsi que Schaffhouse et Saint-Gall, ainsi que la chaîne TeleZüri de Tamedia. On a appris récemment
que le maire de Rapperswil et un conseiller cantonal saint-gallois se battent pour que TeleZüri puisse continuer à être captée dans la région de la Linth, qui s'oriente davantage vers Zurich. La nouvelle répartition des zones de concession, ordonnée cet été par la Confédération, ne prévoit plus cela pour Glaris, Schwyz et la région de la Linth. La nouvelle répartition
a également des conséquences pour d'autres candidats à la concession. Ainsi, Tele Südostschweiz s'est retirée d'un groupe d'intérêt commun composé de la chaîne locale du Glatttal Züri Plus, de la Schaffhauser Fernsehen, de Ringier ainsi que d'IP Multimedia. L'éditeur de la Südostschweiz, Hanspeter Lebrument, explique que l'on n'ira plus dans cette concession. Sa chaîne se concentre sur la région du sud-est de la Suisse et de Glaris. "Nous avons donc les mains pleines", estime Lebrument. (rw)