Record de visiteurs et domination féminine à Winterthur

Les visiteurs ont récompensé la jeune réalisatrice de Suisse orientale Rhona Mühlebach en lui décernant le prix du public. Le festival du court métrage a enregistré 17'000 entrées, soit environ 500 de plus qu'en 2013.

Les cinq membres du jury du 18e Festival international du court métrage de Winterthour reviennent sur une semaine intense en courts métrages : 37 films de 27 pays ont été visionnés et évalués dans le cadre de la seule compétition internationale. Le jury, composé de Jonathan Pouthier, Michael Sennhauser, Joke Ballintijn, Yael Bartana et Monia Chokri, a désigné le court métrage "A Million Miles Away" de l'Américaine Jennifer Reeder comme lauréat du prix principal (12 000 francs, SRG SSR). Reeder, qui faisait elle-même partie du jury du festival il y a encore un an, a convaincu ses "collègues" de cette année notamment par la structure narrative de son film : à travers la musique, les références à la culture pop et l'échange surprenant des rôles entre les générations, le film allie une saine agressivité à l'empathie et célèbre la force féminine. Le jury a décerné le prix d'encouragement (10 000 francs, Fondation Sulzer Winterthur) à "Kuhani" de Ntare Guma Mbaho Mwine. Ce double national ougandais et américain de 47 ans a impressionné le jury avec son histoire sur un prêtre homosexuel en Ouganda - racontée en images qui abordent sans complexe l'homophobie, les préjugés et les violations des droits de l'homme, tout en surprenant et en choquant.

Meilleur film suisse d'Ursula Meier

Le jury a décerné le prix du meilleur film suisse, d'un montant de 10'000 francs (suissimage/SSA), à "Tišina mujo" de la Genevoise Ursula Meier, qui vit en Belgique. La dernière fois que cette femme de 43 ans a eu du succès à Winterthour, c'était en 2001 : elle avait alors obtenu le prix d'encouragement avec son film "Tous à table".

"Nous parlons depuis un certain temps déjà du fait que les courts métrages ne sont plus seulement une carte de visite pour les longs métrages, même en Suisse. La carrière de Meier le confirme : Depuis 2001, elle a été récompensée deux fois par le Prix du cinéma suisse pour ses longs métrages et a même reçu l'Ours d'argent de la Berlinale pour 'Sister'", se réjouit John Canciani, directeur artistique du Festival du court métrage, en évoquant le choix du jury. Celui-ci a salué "Tišina mujo" comme un exemple émouvant de ce qu'un court-métrage peut accomplir. L'œuvre de Meier jette un pont sur le fossé entre la douleur privée et collective, la perte et le souvenir, et retrace de manière intime la triste histoire de tout un pays. Une mention élogieuse a également été décernée à la Thurgovienne Olga Titus, qui vit à Winterthour, pour son film expérimental "o my".

Le Prix suisse de la photographie, doté de 11 500 francs (prix en nature, Nikon), est attribué au Bâlois Aurelio Buchwalder pour son travail dans le film "Wandelzeit - Eine Gletscherperformance" du cinéaste de Winterthour Jan-Eric Mack. Buchwalder a convaincu le jury par "la magnifique utilisation de gros plans et de plans larges, de la lumière et de l'obscurité dans la même image et la merveilleuse manière de transformer les gens, les paysages, la glace et l'eau en une expérience cinématographique".

Une jeune réalisatrice suisse remporte le prix du public

Parmi les 37 films en compétition internationale et les 19 films en compétition suisse, "Abseits der Autobahn" de Rhona Mühlebach a été le mieux accueilli par le public : La courte fiction de cette Saint-Galloise domiciliée dans le canton de Thurgovie a reçu le prix du public (Banque cantonale de Zurich), doté de 10 000 francs. "Abseits der Autobahn" est la première œuvre de cette jeune femme de seulement 24 ans - avec le prix du public du festival du court-métrage, elle renoue avec ses succès au Festival del Film Locarno de l'été dernier. Jeudi déjà, le prix du meilleur film scolaire suisse, d'une valeur de 5000 francs (SRG SSR), a été décerné. Après 2013, celui-ci a de nouveau été décerné à une diplômée de bachelor de la Haute école d'art et de design genevoise HEAD : Moïra Pitteloud a convaincu le jury avec son film de fin d'études "L'offre". De leur côté, les jeunes ont jugé le programme jeunesse spécialement conçu pour eux et ont décerné le prix du film jeunesse, doté de 500 francs, à "Tastes Like Chicken ?" du Brésilien Quico Meirelles. Le prix Shortrun du scénario le plus prometteur, décerné hors compétition, est attribué à Samuel Morris pour son projet "Doug & Walter". Le prix comprend des prestations en nature de postproduction d'un montant de 12 000 francs (tweaklab).

Le secteur discute de l'avenir du court métrage

Lors de la manifestation "Producers' Day" de vendredi, quelque 200 représentants de l'industrie cinématographique nationale et internationale, parmi lesquels Sirkka Moeller (Berlinale Talents), Alessandro Marcionni (Festival del Film di Locarno) ou Katie Metcalfe (Sundance Film Festival), ont discuté sous le titre "Crossing the Border" des tendances qui se dessinent dans le financement et la production de courts métrages, des genres hybrides dans le court métrage et du nouveau public en ligne. La conclusion de Simon Koenig (promotion du court métrage chez Swiss Films) : "Diverses coproductions montrent que les frontières entre les pays sont perméables depuis longtemps. Il s'agit maintenant de créer des structures qui favorisent les coproductions à l'avenir. Dans les festivals, sur le web et à la télévision, nous sommes appelés à développer des concepts qui servent le court métrage et permettent une fertilisation plutôt qu'une concurrence entre les mondes parallèles mentionnés".

Outre la Journée des producteurs, bien établie dans la branche, le Festival du court métrage a lancé cette année la "Writers' Room", centrée sur le développement et la promotion des scénarios. Des scénaristes suisses, des blogueurs, des chroniqueurs et des auteurs en herbe ont rencontré des cinéastes pour un échange sous forme de speed dating. Remo Longhi, directeur commercial du Festival du court métrage, se réjouit du succès de la Writers' Room : "Nous avons accueilli plus de 60 participants lors de la première édition. Nous avons réussi à créer une deuxième journée de la branche qui complète idéalement le Producers' Day". Sur l'ensemble des journées du festival, les Journées du court métrage ont enregistré 17'000 entrées, soit 500 de plus que l'année précédente.

Le 19e Festival international du court métrage de Winterthur aura lieu du 3 au 8 novembre 2015.