Bertelsmann prévoit une offensive de croissance

Le nouveau directeur général du groupe, Thomas Rabe, a annoncé mercredi à Berlin que l'entreprise investirait à l'avenir surtout dans les pays émergents comme la Chine, l'Inde et le Brésil. 80 pour cent du chiffre d'affaires du groupe provient jusqu'à présent des marchés européens à faible croissance. Bertelsmann veut en outre prendre pied sur le marché mondial de l'éducation. Afin d'obtenir une marge de manœuvre financière supplémentaire pour la restructuration du groupe prévue sur cinq à dix ans, Bertelsmann envisage même de briser un tabou. Une entrée en bourse de l'entreprise familiale de Gütersloh ne semble plus exclue. Rabe a annoncé que le groupe serait transformé à cet effet d'ici fin juin d'une société anonyme en une société en commandite par actions (KGaA).

Plus forte croissance, plus numérique et plus internationale

La nouvelle forme juridique permet l'entrée de nouveaux actionnaires, voire une introduction en bourse, sans diluer l'influence de la famille Mohn ou de la fondation Bertelsmann sur la direction du groupe, a déclaré Rabe. L'entreprise a ainsi la possibilité, si nécessaire, de procéder à des acquisitions plus importantes par ce biais. "L'objectif prioritaire est de rendre l'entreprise plus forte en termes de croissance, plus numérique et plus internationale", a déclaré le manager de 46 ans. Pour ce faire, il souhaite à l'avenir orienter une grande partie des moyens d'investissement vers de nouvelles activités qui présentent un potentiel de croissance à long terme, sont de portée mondiale et profitent de la tendance à la numérisation.

L'activité de droits musicaux du groupe, que Rabe avait déjà développée lorsqu'il était directeur financier de Bertelsmann, est considérée comme un modèle pour les initiatives d'avenir prévues. Cette filiale du groupe, créée en collaboration avec l'investisseur financier KKR depuis 2008, est devenue le numéro quatre du marché mondial des droits musicaux et dispose d'un catalogue de droits musicaux de plus d'un million de titres. Selon les indications du groupe, elle réalise un "résultat confortable".

Chute des bénéfices au cours de l'exercice 2011

L'année dernière, Bertelsmann a dû faire face à un net recul de ses bénéfices. Le résultat du groupe a diminué de 6,7 pour cent pour atteindre 612 millions d'euros. Selon le manager, ce sont surtout les coûts de restructuration et les corrections de valeur dans le domaine de l'impression, de la fabrication de CD et de DVD ainsi que du marketing direct qui ont été déterminants et qui ont entraîné des charges de plusieurs centaines de millions. Le chiffre d'affaires des activités poursuivies du groupe a en revanche augmenté de 1,2 pour cent pour atteindre 15,3 milliards d'euros.

Pour l'année en cours, le groupe s'attend à une augmentation modérée du chiffre d'affaires et à un résultat consolidé supérieur à celui de 2011. (SDA/DAPD/RTD/DPA)