Une "vieille tante" ouvre son bas de laine

NZZ Le groupe de médias zurichois est dans le rouge et doit mettre la main à la poche.

NZZ Le groupe de médias zurichois est dans le rouge et doit mettre la main à la pâte. "Avec l'évolution actuelle du marché publicitaire, il faut optimiser les coûts et chercher des solutions aussi avantageuses que possible". Hugo Bütler est conscient de la nécessité d'agir au sein du groupe NZZ. En tant que président de la direction du groupe, il a dû annoncer une perte de 49,7 millions de francs pour 2002. Une baisse de 27 pour cent des ventes d'annonces de la Neue Zürcher Zeitung a creusé un trou dans la caisse, tout comme le lancement de la NZZ am Sonntag (NZZaS), les problèmes de la maison d'édition Bund et un faible résultat financier.Certains produits ne sont pas à la disposition de la NZZ, assure Bütler. Et surtout pas la NZZaS. Certes, elle occupe le plus grand poste de perte dans les comptes annuels. Mais avec un déficit de 16 millions de francs, elle a clôturé l'exercice avec quelques millions de mieux que prévu. Selon Bütler, les recettes ont été plus élevées et les coûts de rédaction, d'impression et de distribution moins élevés que prévu. Pour l'année en cours, il cache ses cartes : "En fonction de l'évolution, nous procédons à des optimisations de coûts, mais nous n'avons pas annoncé de programme d'économies pour la NZZ am Sonntag".
L'optimisation seule ne suffira pas à assainir la maison d'édition Bund. La filiale bernoise a entraîné une perte de huit millions de francs pour le groupe NZZ. La rédaction économique de la NZZ a écrit que cette perte "ne pourrait pas être supportée à long terme". Bütler le confirme. Il se dit néanmoins convaincu qu'il y a de la place dans la région de Berne pour un deuxième titre à côté de la Berner Zeitung. Pour un avenir viable, il faut toutefois intégrer la Confédération dans des coopérations. Actuellement, on négocie intensivement différentes options. Bütler n'a pas voulu se prononcer sur les partenaires possibles, mais il a laissé entrevoir des décisions pour cette année encore.
Niveau satisfaisant pour le ticket
Le Bund a récemment fait des économies en supprimant le magazine de sorties Ansager. Pour Hugo Bütler, cette stratégie n'est pas envisageable pour la NZZ. Même si NZZ Ticket coûte plus cher qu'il ne rapporte : "Les informations sur les manifestations culturelles sont un service que nous voulons fournir dans tous les cas". NZZ Ticket serait particulièrement bien accueilli par les lectrices et les jeunes lecteurs. Afin de porter également le volume des annonces à un niveau satisfaisant, de nouveaux efforts ont été entrepris dans la vente.
Le groupe NZZ a pu réaliser des chiffres noirs avec NZZ Folio, NZZ Format et Presse-TV. En revanche, le résultat financier a été mauvais. Alors qu'à la fin des années quatre-vingt-dix, les placements financiers rapportaient des dizaines de millions à la Falkenstrasse, ils étaient responsables de 40 pour cent des pertes en 2002. Parallèlement, les fonds propres ont chuté de manière drastique, car le goodwill de 104 millions de francs résultant de la participation à la LZ Medien Holding (avec 41,75 pour cent) a été directement imputé aux fonds propres. Sans cette mesure, la participation à la LZ aurait augmenté la perte de 2002 d'environ 12 millions.
Bütler considère l'engagement de Lucerne "comme un investissement dans l'avenir, qui peut éventuellement s'avérer être une disposition judicieuse dans une année difficile". En revanche, il ne s'attend pas à une contribution importante du "deuxième pilier", le résultat financier, dans un avenir proche. L'époque où la NZZ était une banque et publiait un journal en parallèle devrait être révolue pour le moment.
Hugo Bütler, chef de groupe à la NZZ.
Chiffres clés du groupe NZZ (en millions de francs)
1999 2000 2001 2002
Total des produits d'exploitation 479,2 531,9 513,1 481,5
Variation en % +6,2 +11,0 -3,5 -6,2
Résultat d'exploitation 46,3 51,4 5,9 -31,8
Résultat financier (net) 16,3 16,9 -1,8 -21,0
Flux de trésorerie 82,3 90,4 41,6 -14,0
Résultat du groupe 45,2 50,3 1,3 -49,7
Capitaux propres 419,1 463,5 452,9 293,4
Pages publicitaires 2001 2002Neue Zürcher Zeitung 9974 7617
Journal de St-Gall 6089 4944
La Confédération 4016 2872
NZZ am Sonntag - 1488
Résultats des différents secteurs d'activité (en millions de francs)
Chiffre d'affaires Variation du cash-flow
Neue Zürcher Zeitung AG : 193,4 -5% -6,1
Groupe St.Galler-Tagblatt : 130,1 -7% +10,7
Groupe de la Confédération 54,5 -13% -6,7
Impression commerciale 96,6 -4% +8,8
BuchsMedien 15,5 -8% +1,1
(Source : Neue Zürcher Zeitung)
Stefano Monachesi

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