Entreprise Design

Plus de 400 soumissions au récent "Best of Swiss Web" Award 2012 représentent une augmentation de 30 pour cent. La branche est en plein boom. Et l'agence numérique zurichoise Hinderling Volkart est en première ligne de cette évolution. Sur le marché en forte croissance et très disputé des agences en ligne créatives, l'entreprise, qui existe depuis à peine cinq ans, a reçu pour la quatrième année consécutive la distinction en or dans le domaine de la "création" lors du plus important prix de la branche. Aucune agence n'avait réussi cela auparavant. La large compétence de l'agence se reflète également dans les distinctions supplémentaires dans les catégories "Innovation", "Public Affairs" et "Digital Branding Campaigns". Outre le prix d'or 360°Langstrasse pour la radio et la télévision suisses, Westnetz.ch a également été récompensé à plusieurs reprises pour les transports publics zurichois (VBZ). Le site web de la série documentaire de la télévision suisse sur la Langstrasse a été salué par le jury comme "un projet excellent à tous points de vue, qui montre la voie à suivre". Le jury international des AWWWARDS a également estimé que c'était le cas de 360°Langstrasse et a élu le projet "Site of the year". Pour couronner le tout, le projet a également obtenu la deuxième place du "Master of Swiss Web" pour la SRF, juste derrière le vainqueur de cette année, les CFF. Ce succès a entre-temps valu à l'agence Hinderling Volkart cinq autres mandats autour de nouvelles émissions de la télévision suisse.

Michael Volkart explique le succès de la jeune agence zurichoise par le fait d'avoir des clients "qui sont également prêts à emprunter de nouvelles voies". Michael Hinderling ajoute : "Pour que des idées créatives donnent naissance à des expériences utilisateur enthousiasmantes, il faut des collaborateurs hautement professionnels et très motivés, de bons partenaires et une grande joie et un grand enthousiasme dans le travail. Nous avons la grande chance d'avoir tout cela".

Amis d'école à la F+F

Celui qui visite l'agence dans le quartier 3 de Zurich peut d'emblée ressentir cette ambiance. Un bureau paysager aménagé avec beaucoup d'idées, mais qui ne rappelle à aucun moment l'élevage en cage des poules créatives. Un mobilier généreux, un lounge pour se détendre et discuter, un jardin intime pour les brainstormings et un bureau de direction qui s'ajoute sans cloison aux terrains de jeu de la création, du conseil et de la technique. Le sous-sol du loft abrite un studio photo ainsi que les installations techniques de deux entreprises amies - Edge5 de Stephan Meier et Lauschsicht de Kevin Blanc - qui collaborent étroitement avec Hinderling Volkart en fonction des projets. Michael Hinderling et Michael Volkart se sont rencontrés pour la première fois pendant leur formation à la F+F. A l'école zurichoise d'art et de design médiatique, ils ont tous deux suivi le cours préparatoire en 1999, puis la classe spécialisée avec le cours de design médiatique, organisé pour la deuxième fois seulement. Lors de cette formation élargie à l'art, les techniques classiques comme la composition au plomb et la typographie ont continué à être enseignées. "La création classique avec l'espace et l'image est importante et nous a marqués", estiment les deux designers. Ils se sont tous deux intéressés de près au web et à ses possibilités dès le collège. Alors qu'il était encore au lycée, Michael Volkart a réalisé pour l'Institut bancaire suisse, où son père était professeur, l'un des premiers sites web pour l'université de Zurich. Cette référence lui a également permis de décrocher très rapidement d'autres contrats.

En raison de ses projets scolaires, Michael Hinderling a pu effectuer un stage auprès de l'agence de motion design Regardez après le Realgymnasium de Lucerne. À l'époque, on y concevait l'identité visuelle des chaînes de télévision ZDF, 3+ et MTV Pop. Depuis, l'entreprise est devenue l'agence Le Mob, dont le studio se trouve juste au coin de la rue de Hinderling Volkart et qui collabore souvent avec eux. Jürg Steudler, qui est aujourd'hui producteur d'Encore Pictures et fait également partie du réseau de fournisseurs spécialisés de Hinderling Volkart, faisait également partie de l'équipe de l'époque.

La suite du parcours de Michael Hinderling après ce stage l'a conduit chez ROSA, une agence web de Theophil Butz très en vogue à l'époque. Celle-ci travaillait par exemple pour la télévision suisse ou Cablecom. Plus tard, Hinderling a rejoint l'agence web Eykom en tant qu'AD. Puis il a cliqué pour faire le tour du monde. Après l'école, Michael Volkart a continué à se spécialiser dans la création de sites web pour des amis et des petites entreprises. A partir de 2001, il y avait beaucoup de start-ups et toutes devaient bien sûr avoir un site web "à des prix abordables, mais de haut niveau". Avec de telles missions, Hinderling et Volkart ont tous deux appris très tôt à "aller chercher le besoin des clients".

Lorsque Hinderling est revenu à Zurich en tant que freelance après son tour du monde et que le besoin de sites web est devenu la nouvelle ruée vers l'or, l'idée a finalement mûri chez les amis d'école trois ans après leur diplôme commun : pourquoi ne pas mettre tous les contrats dans le même panier et faire les choses correctement dès le départ ? C'est ainsi que Hinderling Volkart a été créée en janvier 2007.

Une croissance rapide mais naturelle

Avant même que les cartes de visite ne soient imprimées, le duo a participé à un pitch et a remporté son premier gros contrat : un site web pour la Fédération suisse des acteurs. Un client qui est resté jusqu'à aujourd'hui. Pour cela, il a rapidement fallu embaucher un premier collaborateur à 80% comme développeur. Depuis, Hinderling Volkart n'a cessé de "grandir" - mais assez rapidement, car le nombre de collaborateurs a presque doublé toutes les années. "Nous avions toujours trop de travail et ne voulions pas refuser de projets. Nous avons donc constamment cherché de nouvelles personnes. Nous avons eu du mal à dire non".

Dans le cadre de cette expansion continue de l'entreprise, huit collaborateurs ont atteint pour la première fois le point où Hinderling et Volkart ne pouvaient plus tout maîtriser eux-mêmes. S'ils voulaient continuer à participer personnellement à la conception de manière créative tout en acquérant de nouveaux clients, ils devaient aussi pouvoir déléguer des responsabilités. Ils ont donc cherché un chef de projet. "Cela demandait beaucoup de confiance. Pour la première fois, nous devions aussi déléguer les relations avec les clients. Avant, nous n'avions engagé que des designers et des programmeurs". Entre-temps, le secteur du conseil et de la gestion de projet a été élargi à cinq personnes. Au total, plus de 20 spécialistes travaillent donc chez Hinderling Volkart, du backend dirigé par Michael Bischof au frontend avec Severin Klaus, en passant par le conseil avec Remo Brunner. En tant que CD, Michael Hinderling a sous sa responsabilité le domaine de la création. Michael Volkart a pris la direction de l'entreprise. "J'ai pu réaliser que je ne pouvais plus suivre le niveau élevé de notre création", plaisante-t-il. C'est pourquoi il tient désormais les cordons de la bourse et s'occupe des questions stratégiques. "Mais toutes les décisions importantes, nous les prenons ensemble", estiment les deux hommes.

En passant de la création à la gestion, les designers ont acquis un grand savoir-faire en matière de gestion d'entreprise grâce à l'apprentissage par la pratique. Ils considèrent leur nouveau rôle - garder un œil sur la qualité globale et gérer les processus - comme un "élargissement passionnant de l'horizon". Ils se montrent tous deux reconnaissants envers leurs pères - un physicien et un professeur d'économie - qui ont pu leur transmettre de nombreuses expériences précieuses lors de la création de l'entreprise en tant que membres du conseil d'administration. Pour les deux fondateurs, ce qui caractérise aujourd'hui Hinderling Volkart en tant qu'agence web, c'est l'association de la conception, de la création, du design et de la réalisation. "Nous avons des exigences de qualité extrêmement élevées - en particulier aussi dans le frontend, qui est le seul élément qui donne vie à un design". A leur échelle, rares sont ceux qui réunissent tout cela en interne. Mais c'est précisément pour cette raison que "les projets innovants et de qualité voient le jour, car tout est tellement imbriqué", sont convaincus les deux hommes. Andreas Panzeri