Swisscom vise en 2023 son meilleur bénéfice d'exploitation depuis près de 15 ans
Swisscom a presque totalement stoppé sa longue descente aux enfers dans le secteur des télécommunications. Les clients se tournent moins vers la concurrence. Et pour l'année en cours, le plus grand groupe de télécommunications de Suisse vise le bénéfice d'exploitation le plus élevé depuis environ une décennie et demie.
Pour l'année en cours, Swisscom veut réaliser un EBITDA de 4,6 à 4,7 milliards de francs. Ce serait nettement plus que l'année dernière, où le bénéfice opérationnel avait chuté de 1,6% à 4,4 milliards de francs.
La raison de cette forte augmentation est due à des facteurs spéciaux, a expliqué le directeur financier Eugen Stermetz jeudi lors de la conférence de presse de bilan à Zurich. Ainsi, l'année dernière, les provisions pour litiges ont pesé à elles seules 157 millions de francs. Parmi elles, une amende de la Commission fédérale de la concurrence (Comco) de près de 72 millions de francs.
Sans les effets spéciaux, Swisscom aurait enregistré un EBITDA de 4,558 milliards de francs en 2022, a expliqué Stermetz. De plus, avec la hausse des taux d'intérêt, les charges de la caisse de pension baisseraient de 90 millions de francs en 2023.
Si l'on additionne tout cela, rien que pour ces deux raisons, Swisscom entre dans la fourchette cible de 4,6 à 4,7 milliards de francs pour l'EBITDA en 2023, a déclaré Stermetz.
Légère croissance de l'activité principale en Suisse
Parallèlement, le groupe est resté stable sur le plan opérationnel. Le chiffre d'affaires n'a baissé que de 0,6 pour cent l'année dernière pour atteindre 11,1 milliards de francs. La faute à la faiblesse de l'euro, en raison de laquelle les activités croissantes en Italie ont moins de valeur lors de la conversion en francs. Si le cours de l'euro était resté constant, le chiffre d'affaires de Swisscom aurait augmenté de 1 pour cent.
"Je suis particulièrement fier de notre activité de clientèle privée", a déclaré le nouveau chef de groupe Christoph Aeschlimann, en poste depuis début juin. "Pour la première fois depuis sept ans, nous avons pu stabiliser le chiffre d'affaires des télécoms dans le secteur de la clientèle privée. C'est une belle performance". La base de cette performance est la téléphonie mobile, où 166'000 clients abonnés ont été gagnés. Parallèlement, la propension des clients à changer de fournisseur a diminué.
Dans l'activité principale en Suisse, le chiffre d'affaires a légèrement augmenté de 0,4 pour cent pour atteindre 8,3 milliards de francs. Ce petit plus est dû à l'activité de solutions informatiques avec les clients commerciaux, qui a compensé l'érosion des services de télécommunication. En Italie, le chiffre d'affaires de la filiale milanaise Fastweb a continué de croître de 3,8 pour cent.
La perspective d'une hausse du bénéfice d'exploitation EBITDA a réjoui les investisseurs. L'action a grimpé de plus de 4 pour cent dans l'après-midi.
Beaucoup moins de perturbations majeures
En outre, Swisscom a pu réduire sa vulnérabilité aux pannes, alors que les années précédentes, les grandes pannes de réseau avaient fait la une des journaux dans tout le pays et suscité de nombreuses réactions. En 2022, il y a eu 40% de pannes de service de moins qu'en 2021. "Nous nous sommes massivement améliorés", a déclaré Aeschlimann.
En supprimant les plates-formes obsolètes, Swisscom veut réduire la complexité de ses réseaux. Ainsi, la technologie mobile 3G obsolète devrait être abandonnée d'ici la mi-2025. Les plateformes du réseau fixe seraient également mises hors service.
Comme l'a expliqué Aeschlimann, la téléphonie mobile, les clients privés et les clients commerciaux avaient tous leur propre réseau : désormais, ils passeront tous à un réseau commun dans les prochaines années. D'ici 2025, Swisscom devrait avoir 40 pour cent de plates-formes en moins qu'aujourd'hui.
Le nouvel homme à la tête de l'entreprise conserve toutefois un grand chantier. La volte-face de Swisscom dans le conflit qui l'oppose à la Comco au sujet de la construction de la fibre optique prend du temps. Le nombre de raccordements à la fibre optique bloqués par la Comco a encore augmenté.
Et même en 2025, Swisscom ne pourra pas encore mettre en service 300 000 raccordements, car le mode de construction avec une ligne d'amenée pour plusieurs ménages ne correspond pas aux exigences des gardiens de la concurrence. La Comco insiste sur les lignes directes pour chaque ménage. (AWP/Johannes Brinkmann)
