"J'ai l'âge idéal pour me lancer à corps perdu dans quelque chose de nouveau".

Werbewoche.ch : Christian Baertschi - Votre départ de Serviceplan est une surprise pour beaucoup. Ce n'est qu'en décembre dernier que vous êtes devenu président du conseil d'administration de Serviceplan Group Suisse. Parallèlement, vous vous occupiez personnellement de certains grands comptes de l'agence. Pourquoi souhaitez-vous maintenant vous orienter vers d'autres activités ?

Christian Baertschi : Je me suis consacrée à plein temps au développement du groupe d'agences au cours des sept dernières années et demie. J'ai maintenant l'âge idéal pour me lancer une fois de plus dans quelque chose de nouveau et de plein fouet. Nous avons l'avantage de vivre à une époque de changement, qui nous offre chaque jour de nouvelles opportunités. Je veux profiter de cette situation pour construire encore une fois quelque chose de nouveau. Je n'abandonnerai pas pour autant mes grands comptes personnels, j'aurai toujours la possibilité de travailler pour eux.

De nombreux présidents de conseil d'administration se retirent peu à peu des affaires courantes pour se consacrer au réseautage, à la stratégie et à quelques mandats de boutique. Un rythme un peu plus calme pour les dix ou quinze dernières années de votre carrière - cela ne vous semblait-il pas si tentant ?

Je ne sais pas encore si je me trouve déjà dans les dix ou quinze dernières années de ma carrière (rires). Mais l'idée esquissée de n'être plus qu'un directeur de petit-déjeuner et de représentation ne correspond pas à l'idée que je me fais de moi-même.

L'annonce de votre départ intervient alors que la Suisse sort tout juste de la première vague d'infections Corona. Le monde des agences a lui aussi été bien secoué. La main sur le cœur : votre départ n'a rien à voir avec les conséquences de la pandémie pour le secteur ?

Non, certainement pas. Ma décision a été prise avant le début de la pandémie et n'a rien à voir avec elle. De toute façon, il n'est guère possible d'échapper aux conséquences de la pandémie, car je n'ai pas l'intention de me lancer dans la branche pharmaceutique ou médicale. Cette crise - comme tout changement - engendrera de nombreuses nouvelles opportunités et cela vaut, comme partout ailleurs, pour notre branche.

En 2012, le groupe Serviceplan a racheté l'agence que vous aviez fondée, faisant ainsi son entrée sur le marché suisse. Vous avez mis la maison de la communication du Seefeld sur la voie de la croissance. Quels ont été vos moments forts personnels, vos étapes importantes ?

Il y en a eu plusieurs. La plupart sont liées aux personnes formidables que j'ai rencontrées sur ce chemin. Ce qui m'a toujours particulièrement motivé, c'est lorsqu'une opportunité a été menée à bien avec un client, malgré tous les obstacles internes et les résistances externes. Ces dernières années, j'ai eu l'occasion d'accompagner quelques-unes de ces étapes importantes - sur le marché de l'automobile, dans le domaine des biens de consommation à évolution rapide, dans les télécommunications, mais aussi dans le secteur financier et dans l'industrie. Et pour finir, cette étape fait désormais aussi partie d'un jalon essentiel. Je remets le destin de l'entreprise entre les mains d'une équipe compétente, avec à sa tête Pam Hügli et Raul Serrat, qui se sont progressivement familiarisés avec cette tâche au cours des dernières années.

Dans le communiqué de presse annonçant votre départ, il est indiqué que vous souhaitez vous consacrer à "de nouveaux défis entrepreneuriaux". Pouvez-vous déjà en dire plus sur la nature de ces défis ?

C'est un peu tôt pour cela. Je suis encore à la tête du groupe suisse Serviceplan et de la Maison de la communication jusqu'à fin mai. Tout ce que je peux dire, c'est qu'après mon départ, je me concentrerai avec Steve Walls, l'actuel responsable de la transformation et chef de la stratégie du groupe suisse Serviceplan, sur le fait que les idées et les opportunités n'apparaissent pas seulement sur PowerPoint, mais qu'elles se concrétisent réellement. Nous sommes convaincus que ce ne sont pas les idées qui manquent, mais souvent le momentum pour les mettre en œuvre en temps voulu.

De quoi vous réjouissez-vous particulièrement dans les semaines et les mois à venir ?

Je me réjouis de rencontrer les personnes qui continueront à s'intéresser à ma personne même après avoir quitté mes fonctions. Et bien sûr, je me réjouis de passer un été merveilleux avec ma famille, en espérant que nous puissions tous en profiter sans soucis.

Et qu'est-ce qui va vous manquer ?

Mes collègues me manqueront beaucoup, et en particulier notre réception à la Maison de la communication.