Sortir gratuitement du leasing automobile
Si le tableau d'amortissement figurant dans le contrat de crédit-bail comporte une pénalité contractuelle cachée, il est possible de résilier le contrat sans frais supplémentaires. C'est ce qu'a décidé la Cour fédérale. Par Michael Krampf, lic.iur, avocat, juriste et rédacteur au Centre de conseil du « Beobachter ».
Vous avez pris en leasing une voiture dont vous n'avez plus besoin aujourd'hui ? Ou vous n'en voulez plus parce que vous avez du mal à payer les mensualités de leasing en cette période de crise financière ? Actuellement, vous avez de bonnes chances de sortir du contrat de leasing sans frais supplémentaires. En effet, les tableaux figurant dans les contrats et servant à calculer les frais de sortie anticipée ne sont souvent pas valables, comme le montre l'exemple d'Anton Meier (nom modifié) :
Meier était jeune et célibataire lorsqu'il a signé le contrat de leasing pour une Lexus. Pendant quatre ans, il devait payer 1423 francs par mois. Au bout d'un an, il n'était plus en mesure de payer les mensualités du leasing. Il a rendu la voiture. La banque de leasing a recalculé la mensualité de leasing sur la base de la durée raccourcie et a exigé un total de 35 000 francs pour la perte de valeur de la voiture. Meier a fait appel à un avocat, car le tableau d'amortissement donnait des résultats abracadabrants : Une sortie à partir du 19e mois aurait coûté plus cher que si la voiture avait été louée et payée jusqu'à la fin du contrat. Ou encore plus flagrant : si Meier avait rendu le véhicule un mois avant la fin des quatre ans de contrat, il aurait dû payer plus de 45 000 francs pour la perte de valeur.
C'est faux, a décidé le Tribunal fédéral. Selon lui, le tableau d'amortissement doit être établi selon des principes reconnus, sans "pénalité cachée en cas de résiliation anticipée du contrat". Le tribunal a déclaré le tableau nul et non avenu. Meier a pu résilier le contrat sans frais (jugement du 18 décembre 2008, 4A_404/2008).
L'arrêt s'applique à tous les contrats de leasing automobile existants, conclus pour un usage privé (non professionnel) et contenant un barème non autorisé. De plus, le prix d'achat au comptant mentionné dans le contrat ne doit pas dépasser 80'000 francs.
Comment savoir si le tableau d'amortissement de votre contrat de leasing contient une pénalité cachée ? Calculez ce que vous coûterait une sortie un mois avant la fin du contrat. Déduisez-en les mensualités de leasing à payer jusqu'à cette date. Si la somme ainsi calculée correspond à peu près à la dernière mensualité de leasing à payer, le tableau est correct. Une sortie gratuite n'est alors pas possible en raison d'un tableau défectueux. En revanche, si vous devez payer un multiple de la dernière mensualité, le tableau d'amortissement est erroné. Selon le jugement du Tribunal fédéral, une sortie gratuite est possible. Et ce, librement, selon le slogan publicitaire d'une société de leasing : "C'est maintenant ou jamais - réalisez vos rêves !
Meier était jeune et célibataire lorsqu'il a signé le contrat de leasing pour une Lexus. Pendant quatre ans, il devait payer 1423 francs par mois. Au bout d'un an, il n'était plus en mesure de payer les mensualités du leasing. Il a rendu la voiture. La banque de leasing a recalculé la mensualité de leasing sur la base de la durée raccourcie et a exigé un total de 35 000 francs pour la perte de valeur de la voiture. Meier a fait appel à un avocat, car le tableau d'amortissement donnait des résultats abracadabrants : Une sortie à partir du 19e mois aurait coûté plus cher que si la voiture avait été louée et payée jusqu'à la fin du contrat. Ou encore plus flagrant : si Meier avait rendu le véhicule un mois avant la fin des quatre ans de contrat, il aurait dû payer plus de 45 000 francs pour la perte de valeur.
C'est faux, a décidé le Tribunal fédéral. Selon lui, le tableau d'amortissement doit être établi selon des principes reconnus, sans "pénalité cachée en cas de résiliation anticipée du contrat". Le tribunal a déclaré le tableau nul et non avenu. Meier a pu résilier le contrat sans frais (jugement du 18 décembre 2008, 4A_404/2008).
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