WhatsApp promet de nouvelles fonctions de confidentialité

Après la controverse suscitée par ses nouvelles règles d'utilisation, WhatsApp réaffirme son attachement au cryptage complet et laisse entrevoir de nouvelles fonctions de protection de la vie privée. Parmi celles-ci, la possibilité d'envoyer des messages qui ne peuvent être consultés qu'une seule fois par le destinataire. Cela pourrait par exemple être utile si l'on doit envoyer un mot de passe à des membres de la famille, a déclaré le directeur de WhatsApp Will Cathcart.

Il sera également possible de configurer les chats pour qu'ils disparaissent d'eux-mêmes après un certain temps. "Dans l'ensemble, les gens ne veulent pas que leurs messages soient conservés pour toujours", a souligné Cathcart. "Lorsque nous discutons, nous n'avons pas d'appareil d'enregistrement avec nous. En ce sens, il est étrange que les plateformes de chat numérique les conservent pour toujours".

L'entreprise appartenant à Facebook lance ce lundi une campagne publicitaire sur la protection des données en Allemagne et en Grande-Bretagne, qui font partie de ses principaux marchés. Les courtes vidéos publicitaires mettent en avant le fait que les contenus envoyés par WhatsApp ne sont en principe visibles en clair que pour les utilisateurs concernés grâce au cryptage dit "de bout en bout".

Dernièrement, la critique et l'émigration

WhatsApp compte plus de deux milliards d'utilisateurs. Mais ces derniers mois, le service a dû faire face à des critiques et à un exode des utilisateurs après l'annonce de nouvelles règles d'utilisation. L'élément déclencheur a été l'estimation qu'avec la mise à jour entrée en vigueur à la mi-mai, davantage de données seraient partagées avec la maison mère Facebook. WhatsApp a rejeté cette idée comme étant un malentendu et a souligné à plusieurs reprises que le cryptage de bout en bout, avec lequel le service lui-même n'a pas accès aux contenus, ne serait pas affaibli.

Le directeur de WhatsApp, Cathcart, a reconnu des erreurs lors de l'annonce des nouvelles règles. Nous devons communiquer clairement ce que nous faisons et pourquoi". C'est ce qui a manqué à WhatsApp. "Nous n'avons été plus clairs que lorsque nous avons vu la confusion. C'est de notre faute", a déclaré Cathcart. WhatsApp avait certes déjà prévu une campagne publicitaire pour le cryptage de bout en bout. Mais après la controverse de ces derniers mois, WhatsApp a encore plus de raisons d'en parler.

Entre-temps, une grande majorité des utilisateurs à qui l'on avait déjà demandé leur accord sur les nouvelles règles les ont acceptées, a déclaré Cathcart. Il n'a pas donné de chiffres précis. A l'origine, les utilisateurs qui n'acceptaient pas les nouvelles règles devaient, à terme, perdre l'accès aux fonctions de base. Entre-temps, ils ne risquent plus de subir de conséquences. Seules les nouvelles fonctions de communication avec les entreprises ne pourront être utilisées qu'après avoir accepté la mise à jour. Selon WhatsApp, elles étaient la raison principale de la modification des conditions d'utilisation.

Le cryptage sert la sécurité des citoyens

Cathcart a critiqué le fait que certains gouvernements tentent d'affaiblir le cryptage dans les services de chat. "J'espère qu'avec le temps, les gouvernements comprendront que le rôle le plus important qu'ils peuvent jouer est d'assurer une plus grande sécurité" - par exemple en imposant des normes aux entreprises. WhatsApp fait valoir auprès des gouvernements que le cryptage de bout en bout contribue à protéger la sécurité des citoyens. Facebook poursuit son projet d'introduire le cryptage complet dans son deuxième service de chat, Messenger, comme prochaine étape, a déclaré Cathcart.

Dans plusieurs pays, les gouvernements et les autorités tentent de neutraliser le cryptage complet dans les services de chat comme WhatsApp. En Allemagne également, il existe un projet de loi visant à permettre aux services de protection de la Constitution d'effectuer une surveillance des télécommunications à la source, y compris sur les services de discussion cryptés.

Pour les messages SMS classiques, les fournisseurs de télécommunications doivent depuis longtemps permettre aux autorités de les surveiller. Ce n'est pas encore le cas pour les services de chat cryptés. Les autorités de sécurité critiquent le fait qu'elles ne peuvent ainsi pas accéder aux communications des criminels ou des extrémistes. Récemment, les autorités policières internationales ont toutefois réussi à frapper un grand coup contre le crime organisé, justement à l'aide d'une application de chat. Les enquêteurs ont réussi à établir leur application prétendument sécurisée comme moyen de communication dans les milieux criminels. (SDA)