Litige sur les marques : Otto's se défend contre le groupe allemand Otto Group
Otto’s, l’enseigne de discount fondée par le regretté Otto Ineichen, s’oppose à l’entrée du groupe allemand Otto sur le marché suisse du commerce en ligne – avec succès jusqu’à présent.
Comme l'écrit la SonntagsZeitung dans son édition actuelle, les entreprises se livrent - à l'insu du public - à une bataille juridique jusqu'au Tribunal fédéral.
Otto's exploite en Suisse non seulement de nombreuses filiales discount, mais aussi une boutique en ligne pour les commandes en ligne.
Il semblerait que le groupe allemand Otto - un géant de la vente par correspondance, riche de plusieurs milliards et d'une longue histoire - ait déjà voulu lancer le site Otto-Shop.ch en 2017 via une filiale autrichienne.
Comme il ressort des documents judiciaires, le groupe hambourgeois s'attendait dès le départ à ce que l'entreprise suisse Otto's ne prenne guère de plaisir à ses projets d'expansion. Les tentatives de mise en place d'une "coexistence pacifique" ont échoué. Les Allemands auraient par exemple refusé la proposition d'Otto's de permettre au groupe Otto de gérer ses activités en ligne en Suisse via le sous-domaine Otto.de/ch.
Le tribunal cantonal de Lucerne, puis le Tribunal fédéral, ont décidé que le groupe Otto n'avait pas le droit de se présenter en Suisse sous le nom de domaine Otto ou Otto-Versand. La procédure principale au Tribunal fédéral est toutefois encore en cours, et c'est l'expert en marques qui a découvert l'affaire. Martin Wilming.
Le journal Sonntagzeitung qualifie de "surprenantes" les décisions des tribunaux suisses, car Otto Group a fait protéger sa marque en Suisse environ 15 ans avant Otto's. La marque n'est donc pas protégée en Suisse. Mais pour le tribunal, c'est la priorité d'usage qui est déterminante : comme Otto Group n'a jamais utilisé la marque depuis son enregistrement en 1979, il n'a pas non plus droit à la protection. Contrairement à Otto's : L'entreprise a construit une "position sur le marché digne de protection" depuis son enregistrement en 1994.
Le groupe allemand Otto, quant à lui, se réfère à un traité international datant de l'époque impériale. Selon ce dernier, l'utilisation de la marque en Allemagne suffirait pour faire valoir la protection en Suisse également. Comme mentionné ci-dessus, le Tribunal fédéral n'a pas encore rendu son verdict final. Alors qu'Otto's n'a pas souhaité s'exprimer auprès de la SonntagsZeitung, le groupe Otto qualifie l'issue de la procédure de "totalement ouverte". (hae)
