Les enfants et les adolescents restent intéressés par le monde "hors ligne".

Même à l'ère du numérique, 94% des garçons et 86% des filles continuent de jouer au moins une fois par semaine à l'extérieur ou à l'intérieur pendant leur temps libre. Jouer et faire du sport restent donc "les activités de loisirs préférées" des élèves de l'école primaire, écrit la Haute école zurichoise des sciences appliquées (ZHAW) dans son étude MIKE (Medien, Interaktion, Kinder, Eltern).

Voyage numérique et classique

La ZHAW a étudié le comportement d'utilisation des médias des élèves du primaire l'année dernière : 1128 enfants âgés de 6 à 13 ans et plus de 600 parents ont été interrogés à cet effet dans les trois grandes régions linguistiques.

Il en ressort que la génération des six à treize ans fréquente aussi bien les médias numériques que les médias classiques. Ces derniers restent les plus utilisés malgré la numérisation : Plus de trois quarts des enfants regardent la télévision, écoutent de la musique ou lisent des livres au moins une fois par semaine.

Deux tiers avec un téléphone portable

Pourtant, près d'un enfant du primaire sur deux (48%) possède désormais son propre téléphone portable, contre deux tiers des élèves de dix à onze ans et quatre cinquièmes des enfants de douze à treize ans.

La proportion est encore plus élevée chez les enfants uniques et les enfants issus de l'immigration, poursuit le communiqué. Avec leur téléphone portable, les enfants jouent surtout à des jeux, regardent des vidéos en ligne, écoutent de la musique et échangent des messages. YouTube est leur application préférée, devant Whatsapp, Instagram et Snapchat, est-il encore précisé.

Whatsapp, en particulier, est nettement plus utilisé depuis la dernière étude MIKE : 55 % des enfants du collège communiquent au moins une fois par semaine via l'application de messagerie. Par ailleurs, deux tiers des enfants jouent au moins une fois par semaine, 34 % presque tous les jours.

Avec des risques

Selon l'étude, ce comportement comporte certains risques. En effet, un enfant sur trois utilise son téléphone portable au moins une fois par semaine alors qu'il est censé dormir. Autre constat inquiétant : un enfant sur dix du collège a déjà été harcelé en ligne au moins une fois.

En outre, un enfant sur 20 a un téléviseur dans sa chambre - et même un enfant étranger sur cinq. Des règles sont donc nécessaires pour éviter les effets négatifs sur le bien-être des enfants. La plate-forme Jeunesse et médias de l'Office fédéral des assurances sociales (OFAS), qui a cofinancé l'étude, recommande même de renoncer complètement aux écrans dans la chambre d'enfant.

Rôle de modèle des parents

En principe, le rôle des parents est décisif. Selon l'étude, ils sont à la fois critiques et optimistes vis-à-vis des médias numériques : Ils considèrent certes les médias comme une source d'information facile d'accès et importante, qui peut favoriser l'éducation de leurs enfants, mais ils ne sont pas convaincus que les parents soient prêts à les utiliser.

Mais en même temps, ils sont conscients que l'utilisation comporte certains risques, en particulier les jeux et les réseaux sociaux. Ainsi, de nombreux parents fixent des règles concernant la durée d'utilisation et connaissent les recommandations d'âge pour les films. L'étude recommande aux parents de prêter encore plus d'attention aux contenus. Car leur "comportement médiatique influence l'utilisation des médias par les enfants".

L'étude a été réalisée par le groupe spécialisé en psychologie des médias de la ZHAW et soutenue financièrement par l'OFAS et la Jacobs Foundation. C'était seulement la deuxième fois qu'une telle étude était réalisée après 2015. (SDA)

Photo : benscherjon/Pixabay