Tensions diplomatiques avec le Pakistan à cause des affiches publicitaires de Genève

Les affiches sont visibles depuis environ une semaine non loin du siège genevois des Nations Unies ainsi que sur les bus des transports publics genevois (TPG). Le Baloutchistan est une province du Pakistan limitrophe de l'Iran et de l'Afghanistan. Selon TP Publicité, la campagne devrait durer deux semaines, comme l'entreprise de publicité l'a indiqué à l'agence de presse SDA a déclaré vendredi.

Les affiches ont été signées par le groupe de réflexion "Baluchistan House". Du point de vue du gouvernement d'Islamabad, ce groupe est lié à l'Armée de libération du Baloutchistan, qui revendique l'indépendance de la province. Le gouvernement pakistanais le considère comme un groupe terroriste. Selon le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE), l'ambassadeur suisse au Pakistan a été convoqué au ministère des Affaires étrangères en début de semaine pour cette raison. Le DFAE a confirmé vendredi un article en ce sens publié la veille par le portail en ligne de la radio et télévision suisse romande RTS.info.ch.

Demande de retrait des affiches

Selon le célèbre journal pakistanais de langue anglaise DawnDans une lettre adressée aux autorités suisses, l'ambassadeur pakistanais à l'ONU, Farukh Amil, les a exhortées à prendre des mesures contre ces affiches. Elles constituent une "attaque flagrante contre la souveraineté et l'intégrité territoriale du Pakistan". Le DFAE a confirmé que l'ambassadeur pakistanais avait pris contact avec le DFAE. Le département lui aurait expliqué la situation juridique en Suisse, dont le droit à la liberté d'expression. Le DFAE a ajouté qu'il n'était pas de son ressort de décider du retrait des affiches. Le département aurait connaissance du fait que le président du Sénat pakistanais demande le retrait de l'ambassadeur suisse au Pakistan. Il n'y aurait toutefois pas de demande officielle. Le DFAE suivrait la situation.

De leur côté, les TPG et TP Publicité se défendent. Leur rôle n'est pas de faire de la censure, a expliqué le directeur général Jean-Claude Schmalz. S'ils ont accepté la campagne, c'est qu'elle correspond à leurs principes éthiques. Ils n'ont pas eu de contact avec le DFAE, mais avec le Conseil d'Etat genevois. La colère suscitée par les affiches à Genève a également éclaté dans les rues du Pakistan. Selon le Regard du dimanche des milliers de partisans du gouvernement central ont manifesté samedi dans plusieurs villes du Baloutchistan, écrit 20 minutes. A Sui, Dera Bugti et Zhob, ils ont scandé des slogans pro-pakistanais et brûlé des drapeaux suisses. (ATS, 20 minutes, réd.)

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