La femme pour le kilomètre supplémentaire
Shannon Mildon occupe le poste de productrice chez Manifesto Films et est l'un des moteurs de l'expansion internationale de cette société de production cinématographique zurichoise et canadienne.
Nouveau logo, nouveau site web, nouvelle adresse, propre postproduction, nouvelles personnes et une foule de nouveaux projets : Manifesto Films a fait peau neuve. Un signe visible : plus d'une demi-douzaine de spots qui attendent actuellement leur première dans les cinémas et à la télévision. En outre, la production de films fondée en 2001 a emménagé depuis le début de l'année dans de nouveaux ateliers à la Mühlebachstrasse de Zurich. Le réalisateur et auteur primé Reto Salimbeni est le fondateur et le cerveau créatif de Manifesto, tandis que l'épouse de Salimbeni, Shannon Mildon, est chargée de la mise en œuvre stratégique des nombreux projets et plans d'avenir.
Productrice de formation, elle est née au Canada et a grandi à partir de sa septième année en Nouvelle-Zélande. Elle y a étudié le cinéma et la communication à l'université d'Auckland. Après avoir obtenu son diplôme, Shannon Mildon a pu faire ses premières expériences à la télévision nationale de Nouvelle-Zélande. Elle a participé à différentes émissions en tant qu'assistante de production. "J'étais encore très jeune et, outre les séries télévisées, je prenais beaucoup de plaisir à participer à des émissions musicales de style MTV". Mais bientôt, Mildon a cherché des possibilités d'évolution vers la fiction et a eu sa chance en tant qu'assistante pour la compagnie Communicado. Celle-ci a produit "Once we're warriors", le premier film de Nouvelle-Zélande à avoir remporté la Palme d'or à Cannes.
La présence internationale a également encouragé Shannon Mildon. "En Nouvelle-Zélande, l'industrie reste très petite. Je voulais donc retourner en Amérique du Nord pour me perfectionner". Munie de son passeport canadien et sachant qu'une des plus grandes industries cinématographiques l'attendait à Vancouver, elle est donc retournée dans son pays natal à l'âge de 23 ans. Après trois semaines au Canada, elle a postulé chez Mike Collier, le partenaire de Reto Salimbeni à l'époque, et son entreprise Yaletown Entertainment. Mildon est devenue directrice de production, puis productrice. Au cours des quatre années suivantes, elle a pu assumer la responsabilité de trois séries télévisées de longue durée pour le LIVE-Network. Durant cette phase, Shannon a produit 54 émissions d'une demi-heure - par an. "Weird Homes", l'une de ces séries, a remporté plusieurs prix et a été diffusée dans le monde entier.
A Vancouver, Shannon Mildon a rapidement fait la connaissance de Reto Salimbeni, car celui-ci tournait souvent avec Yaletown. Leur premier travail commun a été un spot pour Cablecom. "N'est-ce pas une coïncidence intéressante ?", dit-elle en riant aujourd'hui. Daniel Meier de la société zurichoise Unikat - aujourd'hui encore un bon client de Manifesto - était alors le commanditaire et indirectement le "matchmaker". Dans les années qui ont suivi, Shannon a produit de nombreux films publicitaires pour Salimbeni - et elle révèle, avec un regard éloquent, qu'ils n'ont cependant toujours rien eu à faire ensemble en privé. "Bien sûr, j'ai essayé de flirter avec le beau gars de Suisse. Mais il ne l'a pas remarqué", sourit-elle. En revanche, la société de production de l'émission de David Letterman a remarqué ses qualités et lui a proposé de produire une nouvelle émission à Vancouver. Mais c'est justement à ce moment-là que Reto Salimbeni lui a fait une proposition - tant sur le plan privé que professionnel - et que Shannon a décliné l'offre de Letterman. Et c'est ainsi que le premier clap était finalement tombé pour la suite du développement de l'histoire de l'intercontinental Manifesto Films - avec des sièges à Zurich et à Vancouver. "La décision a été facile à prendre". Elle était convaincue que Reto était "simply a great director" et qu'il avait une vision claire. "Dans notre métier, le mieux est de toute façon de travailler ensemble - sinon, on se voit beaucoup trop peu, car tous deux sont toujours en déplacement". Deux jours après la décision de Shannon, elle était dans l'avion pour les Maldives, pour un spot pour la crème solaire Ladival. "Reto ne m'a révélé le lieu du premier tournage qu'après mon acceptation, mais c'était une bonne surprise", dit Shannon en riant. Elle est devenue la productrice responsable de Manifesto et a souvent vécu dans sa valise avec Salimbeni les années suivantes, parfois pendant des mois d'affilée. Il a fallu organiser et gérer des tournages dans de nombreux pays. Entre-temps, la productrice et le réalisateur travaillent ensemble depuis six ans déjà, et ils sont mariés depuis cinq ans. "Tout simplement optimal", estime Shannon Mildon.
Le cœur de métier de Manifesto, ce sont les grands spots de classe A avec des exigences de qualité internationales. "Nous voulons aussi pouvoir servir des marchés en dehors de la Suisse", explique Mildon. "Nous sommes l'une des rares entreprises à avoir un bureau en Europe et en Amérique du Nord. Notre bureau de Vancouver offre un accès direct à l'une des plus grandes infrastructures cinématographiques du monde, avec un fantastique pool d'acteurs. Grâce à nos propres ressources, nous pouvons proposer des productions à des conditions très intéressantes, ce qui est un grand avantage à l'heure actuelle". Des clients d'Allemagne, d'Italie, de Suisse ou encore des Etats-Unis font régulièrement appel à Manifesto Film Vancouver pour la production de leurs spots.
Shannon Mildon adore la production de spots publicitaires. "Les films commerciaux sont extrêmement pointus, l'histoire doit être bien ficelée, l'orientation visuelle est très importante, on acquiert de l'expérience avec les nouvelles techniques de postproduction et on doit constamment se tenir au courant des tendances futures". Depuis le début de l'année, Manifesto dispose également d'un service de postproduction interne qui couvre tous les besoins jusqu'aux animations 3D. Ces derniers mois, des spots pour ViznerBorel, Unikat, RufLanz, Ogilvy, Büro Reinhold, entre autres, ont été postproduits en interne. "Le fait d'avoir sa propre technique donne à Reto, en tant que réalisateur, la possibilité de peaufiner les films jusqu'à ce qu'il soit heureux, sans que nous ayons à regarder l'horloge pour pouvoir rester dans les limites d'un budget. Reto attache beaucoup d'importance à la postproduction, c'est pourquoi nous avons mis en place ce jouet pour lui", explique Mildon.
Pour ce faire, Manifesto s'est fixé pour objectif de réaliser un long métrage au moins tous les deux ou trois ans. Après la comédie de Salimbeni "Qu'est-ce qui ne va pas avec mes hommes ?" pour ProSieben, Shannon Mildon a endossé pour la première fois le rôle de productrice exécutive il y a deux ans pour le film de Salimbeni "One Way" avec Til Schweiger, qui a coûté 12 millions de dollars. Universal International Pictures et Til Schweiger étaient ses partenaires. Shannon Mildon était responsable du cas-ting et de l'ensemble du tournage à Toronto, Vancouver et New York. Mildon : "J'ai beaucoup appris du producteur Til Schweiger, il vit le cinéma 24 heures sur 24 et sa confiance en moi a été un grand compliment".
Actuellement, Reto Salimbeni écrit une nouvelle comédie avec Til Schweiger pour le compte de Constantin Films de Bernd Eichinger. Un autre grand projet en anglais est en cours de développement avec Universal International Pictures à Los Angeles. Pouvoir travailler avec de "vraies bonnes personnes" a toujours été l'objectif de Shannon Mildon. Elle veut aussi donner le meilleur d'elle-même et sait que dans le cinéma, il faut souvent être dur avec soi-même. "Il n'y a pas de journée de travail régulière", explique-t-elle, "je réfléchis constamment à la manière d'améliorer encore quelque chose". Si l'on est prêt à faire "ce kilomètre supplémentaire", cela se verra plus tard à l'écran. "On est récompensé si on n'abandonne jamais et qu'après le 39e lieu, on en regarde un quarantième".
Afin de faire face à l'importante charge de travail et de pouvoir encore mieux servir les agences de publicité, Shannon était depuis longtemps à la recherche d'une autre productrice en Suisse. Au début de l'année, elle a réussi le coup de force de recruter une équipe renommée pour Manifesto : les productrices Daniela Berther et Barbara Waldvogel pour la production et l'administration. "Entre-temps, nous avons produit ensemble onze films publicitaires et c'est une excellente collaboration. Daniela et Barbara pensent à l'international tout en connaissant la scène nationale sur le bout des doigts. Grâce à leur riche expérience d'agence, elles connaissent la production de spots des deux côtés et sont le complément idéal pour nos équipes".
Shannon Mildon aime communiquer sur le plateau. Elle peut s'occuper de l'éclairagiste avec autant d'attention que du financier. Et même si elle a déjà travaillé avec des lauréats d'Oscars et d'autres stars, la productrice n'est toujours pas trop gênée, lors d'un spot, de maintenir toute l'équipe de bonne humeur en servant du café en personne. "A l'époque, en Nouvelle-Zélande, j'ai gagné mes études de cinéma en travaillant à côté comme serveuse et je n'ai pas peur de donner un coup de main là où c'est nécessaire".
Andreas Panzeri
Productrice de formation, elle est née au Canada et a grandi à partir de sa septième année en Nouvelle-Zélande. Elle y a étudié le cinéma et la communication à l'université d'Auckland. Après avoir obtenu son diplôme, Shannon Mildon a pu faire ses premières expériences à la télévision nationale de Nouvelle-Zélande. Elle a participé à différentes émissions en tant qu'assistante de production. "J'étais encore très jeune et, outre les séries télévisées, je prenais beaucoup de plaisir à participer à des émissions musicales de style MTV". Mais bientôt, Mildon a cherché des possibilités d'évolution vers la fiction et a eu sa chance en tant qu'assistante pour la compagnie Communicado. Celle-ci a produit "Once we're warriors", le premier film de Nouvelle-Zélande à avoir remporté la Palme d'or à Cannes.
La présence internationale a également encouragé Shannon Mildon. "En Nouvelle-Zélande, l'industrie reste très petite. Je voulais donc retourner en Amérique du Nord pour me perfectionner". Munie de son passeport canadien et sachant qu'une des plus grandes industries cinématographiques l'attendait à Vancouver, elle est donc retournée dans son pays natal à l'âge de 23 ans. Après trois semaines au Canada, elle a postulé chez Mike Collier, le partenaire de Reto Salimbeni à l'époque, et son entreprise Yaletown Entertainment. Mildon est devenue directrice de production, puis productrice. Au cours des quatre années suivantes, elle a pu assumer la responsabilité de trois séries télévisées de longue durée pour le LIVE-Network. Durant cette phase, Shannon a produit 54 émissions d'une demi-heure - par an. "Weird Homes", l'une de ces séries, a remporté plusieurs prix et a été diffusée dans le monde entier.
A Vancouver, Shannon Mildon a rapidement fait la connaissance de Reto Salimbeni, car celui-ci tournait souvent avec Yaletown. Leur premier travail commun a été un spot pour Cablecom. "N'est-ce pas une coïncidence intéressante ?", dit-elle en riant aujourd'hui. Daniel Meier de la société zurichoise Unikat - aujourd'hui encore un bon client de Manifesto - était alors le commanditaire et indirectement le "matchmaker". Dans les années qui ont suivi, Shannon a produit de nombreux films publicitaires pour Salimbeni - et elle révèle, avec un regard éloquent, qu'ils n'ont cependant toujours rien eu à faire ensemble en privé. "Bien sûr, j'ai essayé de flirter avec le beau gars de Suisse. Mais il ne l'a pas remarqué", sourit-elle. En revanche, la société de production de l'émission de David Letterman a remarqué ses qualités et lui a proposé de produire une nouvelle émission à Vancouver. Mais c'est justement à ce moment-là que Reto Salimbeni lui a fait une proposition - tant sur le plan privé que professionnel - et que Shannon a décliné l'offre de Letterman. Et c'est ainsi que le premier clap était finalement tombé pour la suite du développement de l'histoire de l'intercontinental Manifesto Films - avec des sièges à Zurich et à Vancouver. "La décision a été facile à prendre". Elle était convaincue que Reto était "simply a great director" et qu'il avait une vision claire. "Dans notre métier, le mieux est de toute façon de travailler ensemble - sinon, on se voit beaucoup trop peu, car tous deux sont toujours en déplacement". Deux jours après la décision de Shannon, elle était dans l'avion pour les Maldives, pour un spot pour la crème solaire Ladival. "Reto ne m'a révélé le lieu du premier tournage qu'après mon acceptation, mais c'était une bonne surprise", dit Shannon en riant. Elle est devenue la productrice responsable de Manifesto et a souvent vécu dans sa valise avec Salimbeni les années suivantes, parfois pendant des mois d'affilée. Il a fallu organiser et gérer des tournages dans de nombreux pays. Entre-temps, la productrice et le réalisateur travaillent ensemble depuis six ans déjà, et ils sont mariés depuis cinq ans. "Tout simplement optimal", estime Shannon Mildon.
Le cœur de métier de Manifesto, ce sont les grands spots de classe A avec des exigences de qualité internationales. "Nous voulons aussi pouvoir servir des marchés en dehors de la Suisse", explique Mildon. "Nous sommes l'une des rares entreprises à avoir un bureau en Europe et en Amérique du Nord. Notre bureau de Vancouver offre un accès direct à l'une des plus grandes infrastructures cinématographiques du monde, avec un fantastique pool d'acteurs. Grâce à nos propres ressources, nous pouvons proposer des productions à des conditions très intéressantes, ce qui est un grand avantage à l'heure actuelle". Des clients d'Allemagne, d'Italie, de Suisse ou encore des Etats-Unis font régulièrement appel à Manifesto Film Vancouver pour la production de leurs spots.
Shannon Mildon adore la production de spots publicitaires. "Les films commerciaux sont extrêmement pointus, l'histoire doit être bien ficelée, l'orientation visuelle est très importante, on acquiert de l'expérience avec les nouvelles techniques de postproduction et on doit constamment se tenir au courant des tendances futures". Depuis le début de l'année, Manifesto dispose également d'un service de postproduction interne qui couvre tous les besoins jusqu'aux animations 3D. Ces derniers mois, des spots pour ViznerBorel, Unikat, RufLanz, Ogilvy, Büro Reinhold, entre autres, ont été postproduits en interne. "Le fait d'avoir sa propre technique donne à Reto, en tant que réalisateur, la possibilité de peaufiner les films jusqu'à ce qu'il soit heureux, sans que nous ayons à regarder l'horloge pour pouvoir rester dans les limites d'un budget. Reto attache beaucoup d'importance à la postproduction, c'est pourquoi nous avons mis en place ce jouet pour lui", explique Mildon.
Pour ce faire, Manifesto s'est fixé pour objectif de réaliser un long métrage au moins tous les deux ou trois ans. Après la comédie de Salimbeni "Qu'est-ce qui ne va pas avec mes hommes ?" pour ProSieben, Shannon Mildon a endossé pour la première fois le rôle de productrice exécutive il y a deux ans pour le film de Salimbeni "One Way" avec Til Schweiger, qui a coûté 12 millions de dollars. Universal International Pictures et Til Schweiger étaient ses partenaires. Shannon Mildon était responsable du cas-ting et de l'ensemble du tournage à Toronto, Vancouver et New York. Mildon : "J'ai beaucoup appris du producteur Til Schweiger, il vit le cinéma 24 heures sur 24 et sa confiance en moi a été un grand compliment".
Actuellement, Reto Salimbeni écrit une nouvelle comédie avec Til Schweiger pour le compte de Constantin Films de Bernd Eichinger. Un autre grand projet en anglais est en cours de développement avec Universal International Pictures à Los Angeles. Pouvoir travailler avec de "vraies bonnes personnes" a toujours été l'objectif de Shannon Mildon. Elle veut aussi donner le meilleur d'elle-même et sait que dans le cinéma, il faut souvent être dur avec soi-même. "Il n'y a pas de journée de travail régulière", explique-t-elle, "je réfléchis constamment à la manière d'améliorer encore quelque chose". Si l'on est prêt à faire "ce kilomètre supplémentaire", cela se verra plus tard à l'écran. "On est récompensé si on n'abandonne jamais et qu'après le 39e lieu, on en regarde un quarantième".
Afin de faire face à l'importante charge de travail et de pouvoir encore mieux servir les agences de publicité, Shannon était depuis longtemps à la recherche d'une autre productrice en Suisse. Au début de l'année, elle a réussi le coup de force de recruter une équipe renommée pour Manifesto : les productrices Daniela Berther et Barbara Waldvogel pour la production et l'administration. "Entre-temps, nous avons produit ensemble onze films publicitaires et c'est une excellente collaboration. Daniela et Barbara pensent à l'international tout en connaissant la scène nationale sur le bout des doigts. Grâce à leur riche expérience d'agence, elles connaissent la production de spots des deux côtés et sont le complément idéal pour nos équipes".
Shannon Mildon aime communiquer sur le plateau. Elle peut s'occuper de l'éclairagiste avec autant d'attention que du financier. Et même si elle a déjà travaillé avec des lauréats d'Oscars et d'autres stars, la productrice n'est toujours pas trop gênée, lors d'un spot, de maintenir toute l'équipe de bonne humeur en servant du café en personne. "A l'époque, en Nouvelle-Zélande, j'ai gagné mes études de cinéma en travaillant à côté comme serveuse et je n'ai pas peur de donner un coup de main là où c'est nécessaire".
Andreas Panzeri
