CEO avec moteur numérique

Depuis avril 2011, Olivier Rihs est CEO du plus grand réseau suisse de places de marché en ligne (AutoScout24, MotoScout24, ImmoScout24 et Anibis.ch). Il n'avait pourtant pas planifié sa carrière depuis longtemps. C'est plutôt en 2001, lors de son long voyage en Amérique du Sud et du Nord, qu'il a eu envie de relever un défi passionnant. "Je voulais me consacrer à un projet que je pourrais aborder avec un engagement total et beaucoup de curiosité", dit-il - et on le croit immédiatement. Ce sportif d'une quarantaine d'années rayonne d'une saine confiance en lui et sa franchise joyeuse est authentique, d'autant plus qu'elle est teintée de la volonté de parler des erreurs et des mauvaises décisions. "Les erreurs arrivent, surtout dans une branche qui se développe et évolue si rapidement", explique Rihs. Il encourage toujours ses collaborateurs, même s'ils ne sont pas sûrs d'eux, à essayer quelque chose plutôt que d'hésiter longtemps. Car on peut apprendre de ses erreurs, mais si on ne fait rien, rien ne peut naître.

Toujours en mouvement

Avant de travailler pour Scout24, les technologies numériques ne constituaient pas un point fort particulier dans le CV de Rih. Il a fait des études d'économie à l'université de Lausanne et a travaillé près de dix ans dans l'industrie automobile, notamment comme District Manager chez GM Suisse SA à Bienne et Peugeot Suisse SA à Berne. Mais très vite, le numérique et tout ce qui s'y rapporte ont commencé à le fasciner. Selon Rihs, il s'agit d'une évolution permanente. Et c'est exactement ce qu'il recherchait après son long voyage en Amérique du Sud.

Les débuts de Scout24 Suisse remontent à la phase de boom d'Internet dans les années 90. En 1995, le fondateur Daniel Grossen avait déjà l'idée de numériser des données et des petites annonces. Le business s'est développé de manière fulgurante. "Aujourd'hui, les petites annonces numériques sont disponibles sur tous les appareils en Responsive Design", explique Rihs. Scout24 Suisse est actuellement détenue par Ringier Digital (56%) et l'investisseur financier américain KKR (44%). Pour ce dernier, il ne s'agit pas seulement d'une question de rendement, mais aussi de faire passer l'entreprise au niveau supérieur. Les deux actionnaires font donc avancer les innovations de manière ciblée.

"Par rapport à l'Amérique, nous avons certainement quatre à cinq ans de retard dans la numérisation en Europe, en particulier en Suisse", constate Rihs. Et pourtant, on constate que l'utilisation d'Internet et des appareils mobiles en Suisse est presque la plus élevée au monde. Mais dans de nombreuses entreprises, cela ne se reflète pas encore dans les budgets marketing. En 2014, 13 % seulement de toutes les dépenses publicitaires ont été consacrées aux domaines numériques. "La Suisse a donc un énorme besoin de rattrapage", conclut Rihs. Dans ce contexte, Scout24 se considère comme le moteur des innovations numériques. Nous voulons mettre l'accent sur le potentiel des places de marché numériques et leurs possibilités publicitaires, dans le domaine de l'automobile ou de l'immobilier ainsi qu'avec les petites annonces, explique Rihs. Scout24 analyse précisément les souhaits et les besoins des clients et essaie de relier intelligemment les différents groupes d'intérêts. "Il s'agit de mise en réseau et d'innovation", résume Rihs.

Pour faire avancer le changement numérique, il faut des collaborateurs bien formés. Mais c'est justement là que Rihs voit un grand défi : non seulement en Suisse, mais aussi dans le monde entier, on trouve trop peu d'ingénieurs logiciels, trop peu de spécialistes. Le core business est géré par les quelque 260 collaborateurs en Suisse. Mais Scout24 travaille aussi résolument avec des forces externes. En 2008, une entreprise a été achetée au Vietnam, avec 30 ingénieurs logiciels. "Pas parce que c'est moins cher là-bas, mais parce que nous y trouvons exactement les personnes avec les compétences dont nous avons besoin", souligne Rihs. Selon lui, les autorités ont davantage le devoir d'accompagner la numérisation en Suisse et de promouvoir les formations correspondantes. Car le développement de logiciels reste une branche dominée par les hommes. Mais il reconnaît aussi une nouvelle évolution réjouissante : "Ce sont surtout les jeunes femmes ayant des affinités avec la technique qui commencent de plus en plus à travailler chez nous en tant que personnes en reconversion", raconte Rihs.

Une entreprise saine avec 40 000 francs

Le développement de Scout24 jusqu'à sa taille actuelle n'a pas été rapide, mais il a été continu et stable. De plus, l'entreprise a démarré très modestement en tant que start-up. Le fondateur ne disposait que de 40 000 francs comme base d'investissement, révèle Rihs.

Aujourd'hui, les quelque 260 collaborateurs de Scout24 travaillent dans un grand bâtiment moderne. Le bâtiment Minergie est situé juste à côté d'un grand champ et d'un groupe de maisons individuelles, entouré de collines et de champs. Les hautes baies vitrées du bâtiment de Scout24 offrent une vue dégagée depuis chaque poste de travail. Flamatt, le siège principal de Scout24, est situé au milieu de nulle part - c'est ce qu'il semble. Le site est pourtant bien situé, aussi bien pour les collaborateurs de Fribourg et de Berne que pour ceux de Thoune ou de Lausanne. Au début, le site n'était pas un avantage pour le recrutement de personnel, selon Rihs. Mais entre-temps, les collaborateurs viennent volontiers à Flamatt, que ce soit en vélo électrique, en voiture ou en train - certains viennent même de Zurich. Pas forcément en raison de l'environnement idyllique, mais certainement en raison de l'attitude généralement écologique et saine de la direction. Ainsi, les collaborateurs n'ont pas de café gratuit, mais des fruits. Les murs aux couleurs vives reflètent davantage la lumière, ce qui permet de réduire la consommation d'électricité. Au sous-sol se trouve une grande salle de fitness, et les repas au restaurant du personnel sont un point fort particulier, comme le confirment plusieurs collaborateurs. Le visiteur est accueilli dans une atmosphère détendue et de bonne humeur avant même d'entrer dans le bâtiment. Cela aide aussi dans les périodes de stress. "Nous devons être très performants, nos clients ont des exigences élevées", souligne Rihs. Lui-même travaille de temps en temps à domicile, et régulièrement le week-end. Il est et doit être très flexible dans l'organisation de sa vie privée et professionnelle, révèle-t-il. Heureusement, il a une famille qui le soutient entièrement dans ce domaine. Il n'attend donc en aucun cas de ses collaborateurs qu'ils répondent à ses e-mails le week-end. Malgré des objectifs ambitieux, Scout24 accorde une grande importance à l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée.

Ursina Maurer

En bref
Olivier Rihs a commencé sa carrière chez Scout24 Suisse en 2002 en tant que Chief Operation Officer (COO). En 2005, il a été nommé directeur de la plateforme AutoScout24, fonction qu'il a occupée jusqu'en 2009. Entre 2009 et 2011, Rihs était responsable des places de marché AutoScout24, MotoScout24, ImmoScout24 et JobScout24 en tant que Chief Commercial Officer. À ce poste, il était responsable de l'ensemble du budget de vente et de la croissance des différentes places de marché, avec pour objectif de renforcer la position de leader du marché d'AutoScout24 et d'atteindre la même position pour ImmoScout24 et JobScout24 (en coopération avec Jobs.ch). Olivier Rihs est âgé de 45 ans et père de deux enfants. Il a grandi à Bienne et est de langue maternelle française. Sportif passionné, il pratiquait autrefois le football de manière intensive et trouve aujourd'hui son équilibre en famille, en faisant du jogging, du ski et du golf ou en tant que supporter lors des matches du HC Bienne et en tant que sponsor du SC Berne, du HC Fribourg-Gottéron et du Lausanne Hockey-Club.