Nouveau domaine Internet .swiss : garantir les droits ?
Le nouveau nom de domaine .swiss sera disponible à partir du 7 septembre 2015. En a-t-on besoin ? Qu’adviendra-t-il de l’ancien nom de domaine .ch ? Comment s’assurer d’obtenir le nouveau nom de domaine ? Si l’on ne fait rien, sa marque risque-t-elle d’être volée par des chasseurs de noms de domaine ? La revue « Werbewoche » apporte des éclaircissements.
L'Office fédéral de la communication (OFCOM) est d'avis que le domaine .swiss, contrairement au domaine .ch, est clairement attribué à la Suisse. Le domaine .ch est souvent confondu avec la Chine, raison pour laquelle .swiss est un instrument de marketing ou un label plus approprié pour la communauté suisse.
Afin d'éviter notamment le grabbing abusif de domaines, au moins lors de l'introduction du nouveau domaine .swiss, seuls les titulaires de marques suisses et d'autres signes distinctifs légalement protégés en Suisse, notamment les entreprises, les titulaires de marques étrangères enregistrées dans la Trademark Clearinghouse ainsi que les collectivités publiques, notamment les villes et les communes, peuvent déposer une demande d'enregistrement de domaine .swiss dans une première phase, du 7 septembre 2015 au 9 novembre 2015, pour leur marque, leur entreprise, leur nom de commune, etc. Durant cette première phase, le principe habituel du "premier arrivé, premier servi" ne s'applique pas aux noms de domaine. C'est le droit le plus favorable selon la loi et le règlement qui s'applique. Cela signifie que pendant cette première phase, il n'y a pas d'urgence particulière pour ce premier groupe. Il convient toutefois de noter que si plusieurs demandes pour le même nom de domaine sont déposées simultanément, la préférence sera donnée à une marque inscrite dans la Trademark Clearinghouse. En outre, l'inscription d'une marque dans la Trademark Clearinghouse présente également l'avantage de recevoir des informations si quelqu'un, quelque part dans le monde, souhaite enregistrer sa marque comme nom de domaine générique, par exemple sous .com, .org, .net, mais aussi sous de nouveaux noms comme .web, .sport, .marketing, etc.
A partir du 11 janvier 2016, il sera possible à tout un chacun d'enregistrer son adresse Internet sous le nouveau domaine .swiss. Toutefois, on ne sait pas encore comment les particuliers et les entreprises individuelles non inscrites au registre du commerce pourront obtenir un domaine .swiss à ce moment-là, ni quels critères l'OFCOM appliquera. Il semble que la planification soit en cours...
Mais les réponses à d'autres questions importantes ne sont pas encore connues du public juste avant le début de l'attribution du nouveau domaine .swiss. Ainsi, ce n'est que peu avant le 7 septembre 2015 que le site Internet correspondant de l'OFCOM Dot.swiss a annoncé auprès de quels registraires accrédités (p. ex. Switchplus.ch) il est possible de demander une adresse Internet sous le domaine .swiss et ce que coûtera la réservation de l'adresse.
On peut tout de même dire pour l'instant que les taxes basées sur le prix de gros de l'OFCOM de 90 francs par an seront probablement beaucoup moins chères par rapport à d'éventuels litiges ultérieurs avec des grabbers de domaines ou d'autres personnes qui s'emparent de leur propre marque ou entreprise, de sorte qu'il vaut la peine d'être actif dans cette affaire, de prendre éventuellement contact avec son propre service juridique ou avec un avocat externe spécialisé dans les marques et de s'assurer les droits, même si une entreprise n'a actuellement aucune utilisation concrète pour le nouveau domaine .swiss.
Ueli Grüter, LL.M., avocat, Grüter Schneider & Partner AG, Zurich/Lucerne, est chargé de cours en droit de la communication à l'université de Zurich. Haute école de Lucerne (www.hslu.ch) et co-éditeur du livre kommunikationsrecht.ch. Gsplaw.ch
