Quand les images ont appris à parler

Un seul long métrage par an, mais un qui m'intéresse vraiment", telle est sa devise, qui est également compatible avec sa vie de famille. Le reste du temps, il travaille pour des films publicitaires et d'autres engagements plus courts. Filip Zumbrunn est l'un des rares noms de la scène cinématographique suisse à ne pas devoir courir sans cesse après un job de rêve, mais à pouvoir s'offrir une sorte de quotidien bien réglé avec un "plan de carrière" judicieux. La clé pour cela est la "preuve de performance". Son nom figure déjà sur plus d'une demi-douzaine d'affiches de films suisses en tant que caméraman. Pour d'innombrables spots publicitaires, des productions comme Stories, WirzFraefelPaal, Chocolate, Rosas`n`Co, Markenfilm, Condor, Eqal ou Solid & Hallerfilm ont voulu faire confiance à ses images. Nombre de ces spots ont été récompensés par des cubes ADC ou un Edi. "The Photographer" avec le réalisateur Ernst Wirz pour La Mobilière a même remporté un lion de bronze à Cannes. "La publicité, c'est super", estime Filip Zumbrunn, "parce qu'elle me permet de répondre aux besoins les plus divers de mon métier". Sur le plan artistique, le cameraman est volontiers sollicité par la publicité, car il doit y faire passer un message en deux secondes, uniquement avec des images. "En seulement 20 ou 30 secondes, cela peut moins se produire dans une dramaturgie narrative. "D'un point de vue technique, un travail dans la publicité est intéressant parce qu'en tant que caméraman, il peut constamment essayer les derniers appareils, techniques et styles. Enfin, un troisième argument en faveur de la publicité est la vie de famille. Sa femme travaille également comme réalisatrice depuis 2007 - par exemple pour Rosas`n`Co, Condor ou Stories. Christine Wiederkehr a travaillé auparavant comme assistante marketing chez Swatch, a étudié à l'Académie du film de Lausanne, puis a fait son film de fin d'études à la Haute école d'art et de design de Zurich. Aujourd'hui, ils ont deux filles de neuf et six ans. Les parents souhaitent les élever ensemble, tout comme ils veulent poursuivre leur travail cinématographique sur un pied d'égalité. Pour cela, un travail de free-lance dans la publicité offre les meilleures possibilités, "parce qu'avec les spots, il s'agit la plupart du temps de projets faciles à suivre". Préparation, tournage, pause. "Du point de vue de la technique familiale, c'est beaucoup plus compatible qu'un long métrage. "Pour ce dernier, le caméraman est en déplacement pendant des mois et souvent à l'étranger. Une vie d'artiste dans une valise, par laquelle Filip Zumbrunn se sent toutefois tout aussi attiré. "Partir et revenir ensuite - c'est une façon de garder les yeux ouverts sur tout ce qui est beau, mais aussi sur les problèmes de ce monde". L'idée de pouvoir un jour faire de cette observation du monde son métier derrière une caméra était déjà un objectif pour Filip lorsqu'il était adolescent.

Ce "cinéphile intensif" tournait déjà des films Super 8 à l'école secondaire. Avec son œuvre "Zeitlos ", il a remporté le premier prix aux Journées suisses du film pour la jeunesse en 1987. "C'était un film surréaliste dans le style de Bunûel", se souvient Zumbrunn. Il est sorti du lot, car la plupart de ses concurrents de l'époque "voulaient en quelque sorte imiter Derrick". Le talent de Filip a également été encouragé très tôt par son père. Celui-ci était photographe de publicité et de mode dans les années 70, avant d'atteindre une renommée internationale avec ses livres et ses photos de voitures. Filip a toujours assisté son père "volontairement et avec une grande passion". Après avoir obtenu son baccalauréat, il a fait de l'"assiduité" son métier et n'a cessé de progresser "de la lumière à la caméra". Pendant plus de dix ans, Filip Zumbrunn a été son premier assistant. Il a par exemple assisté Renato Berta sur "Beresina" de Daniel Schmid. Avec Pio Corradi, il a réalisé "Vollmond" de Fredi Murer et "Gripsholm" de Xavier Koller. Puis est venu le moment où il a voulu le faire lui-même. "En tant qu'assistant régulièrement employé, ce n'était pas si simple. Les rôles sont répartis. Et qui te croit capable d'apporter toi-même les images demandées ?" C'est là que Filip Zumbrunn, qui a choisi comme voie le "learning by doing", voit le seul inconvénient par rapport aux diplômés d'une école de cinéma. "A l'école de cinéma, les réalisateurs et les techniciens mûrissent ensemble dans le monde professionnel et développent des réseaux correspondants. En tant qu'assistant, je n'ai pas non plus de film de fin d'études à présenter". Durant cette phase, le cinéaste a fait une pause créative. Zumbrunn a fondé avec des amis le bar "Acapulco" à la Neugasse de Zurich et y attendait, en servant, des emplois de caméraman. En 2004, la production cinématographique de Samir lui a confié la caméra de "Strähl", pour lequel Zumbrunn a d'emblée reçu un Award spécial pour la caméra et la lumière lors du Prix du cinéma suisse. Son style, dans lequel presque tout a été filmé "à la main", a convaincu. Cette technique a donné au film du réalisateur Manuel Flurin Hendry un look très dynamique et a permis à ce film de flics de ne pas avoir l'air suisse et de ressembler plutôt à un film indépendant de New York. C'est pourquoi, en plus du Prix du cinéma suisse pour les "meilleurs acteurs" Roeland Wiesnekker et Johanna Bantzer, il a plu un prix d'interprétation au festival du film Max Ophüls à Sarrebruck ainsi que des prix de mise en scène à Schwerin et Hambourg.

Night Train to Hollywood

Tous ces palmarès ont également fait fonctionner les "images parlantes" de Zumbrunn. Les demandes étaient de plus en plus intéressantes. L'année dernière, Filip Zumbrunn a par exemple été directeur de la photographie et responsable de toute la technique de caméra pour le premier film suisse en 3D "One Way Trip" de HesseGreutert Film. Plus destiné à un public plus large, "Giulias Verschwinden" est un film-comédie sur le vieillissement, adapté d'un livre de Martin Suter. Ce film de Christoph Schaub a été salué par le prix du public à Locarno en 2009 et a reçu la même année le prix du cinéma zurichois. De nouveau avec Bruno Ganz, Zumbrunn a pu tourner à Lisbonne de mars à mai de cette année. Dans "Night Train to Lisbon", Jeremy Irons, Mélanie Laurent, Jack Huston, Martina Gedeck, August Diehl, Lena Olin ainsi que Christopher Lee et Charlotte Rampling ont également tourné devant sa caméra.
Ce film, le plus cher de Zumbrunn à ce jour, est une coproduction de Studio Hamburg et de la société zurichoise C-Films, d'après le best-seller de Pascal Mercier. La réalisation est assurée par Bille August. Ce dernier a déjà travaillé avec Meryl Streep et Antonio Banderas dans "The House of Spirits" ou avec Max von Sidow dans "Pelle the Conquerer", pour lequel il a été récompensé par un Oscar en 1989. Ce qui a impressionné Filip Zumbrunn dans son travail avec de tels noms internationaux, c'est la manière dont ils ne montraient aucune allure. "Une différence avec les productions helvétiques était en revanche que les stars étaient beaucoup plus protégées de la technique". Elles attendent dans leur caravane et ne viennent sur le plateau que lorsque le réalisateur peut appeler à "l'action". "Cela permet aux acteurs de se concentrer pleinement sur leurs sentiments dans l'art de la représentation". Et maintenant ? Après son compagnonnage avec des stars mondiales, Zumbrunn va-t-il lui aussi franchir une étape qui le rapprochera d'Hollywood ? "J'aime bien travailler en Suisse", dit-il en riant. Mais le Zurichois se montre déjà un peu fier que Bille August veuille peut-être l'emmener avec lui sur son prochain projet. Pour l'instant, la famille Zumbrunn Wiederkehr ne fait pas encore ses valises pour l'étranger.

Andreas Panzeri