Un regard en arrière : lorsque les actionnaires de la Thurgauer Zeitung (TZ) ont annoncé début septembre 2005 la vente de leur maison d'édition à Tamedia, l'éditeur du Tages-Anzeiger, la colère du St. Galler Tagblatt (SGT) était grande. En effet, la maison d'édition saint-galloise, une filiale du groupe NZZ, avait également négocié avec le TZ des coopérations dans le domaine de l'impression et des annonces, et plus tard même une intégration dans le système d'en-tête du SGT. "C'est finalement le candidat zurichois qui a remporté le marché, à la surprise générale - non pas pour un modèle de coopération, mais pour une reprise complète", a constaté la SST, désabusée, un jour après l'annonce du deal.
Le Conseil d'Etat du canton de Thurgovie a également regretté le rachat de la Thurgauer Zeitung par le groupe zurichois Tamedia. Une entreprise de médias riche en traditions perd ainsi son autonomie. Il voit toutefois une chance dans la reprise par Tamedia, car le site de Frauenfeld pourra ainsi être développé et le canton continuera à être alimenté par deux quotidiens cantonaux.
Lors d'une interview hebdomadaire avec Werbewoche en avril 2006, Daniel Hofer, alors directeur de l'édition et de la production et membre de la direction de la Neue Zürcher Zeitung AG depuis janvier 2006, a répondu à la question de savoir si la NZZ échangerait ses participations autour du lac de Zurich contre la Thurgauer Zeitung : "Un échange Thurgau contre ces participations n'est absolument pas un sujet de discussion pour moi. Au contraire : les Landzeitungen et la NZZ s'accordent très bien et représentent de manière complémentaire une offre de produits très attractive pour le lecteur de l'agglomération zurichoise".
Pierre C. Meier

Plus d'informations dans la dernière édition imprimée de Werbewoche.

Un regard en arrière : lorsque les actionnaires de la Thurgauer Zeitung (TZ) ont annoncé début septembre 2005 la vente de leur maison d'édition à Tamedia, l'éditeur du Tages-Anzeiger, la colère du St. Galler Tagblatt (SGT) était grande. En effet, la maison d'édition saint-galloise, une filiale du groupe NZZ, avait également négocié avec le TZ des coopérations dans le domaine de l'impression et des annonces, et plus tard même une intégration dans le système d'en-tête du SGT. "C'est finalement le candidat zurichois qui a remporté le marché, à la surprise générale - non pas pour un modèle de coopération, mais pour une reprise complète", a constaté la SST, désabusée, un jour après l'annonce du deal.
Le Conseil d'Etat du canton de Thurgovie a également regretté le rachat de la Thurgauer Zeitung par le groupe zurichois Tamedia. Une entreprise de médias riche en traditions perd ainsi son autonomie. Il voit toutefois une chance dans la reprise par Tamedia, car le site de Frauenfeld pourra ainsi être développé et le canton continuera à être alimenté par deux quotidiens cantonaux.
Lors d'une interview hebdomadaire avec Werbewoche en avril 2006, Daniel Hofer, alors directeur de l'édition et de la production et membre de la direction de la Neue Zürcher Zeitung AG depuis janvier 2006, a répondu à la question de savoir si la NZZ échangerait ses participations autour du lac de Zurich contre la Thurgauer Zeitung : "Un échange Thurgau contre ces participations n'est absolument pas un sujet de discussion pour moi. Au contraire : les Landzeitungen et la NZZ s'accordent très bien et représentent de manière complémentaire une offre de produits très attractive pour le lecteur de l'agglomération zurichoise".
Maintenant, quatre ans plus tard, tout est différent. Comment en est-on arrivé là ? En décembre dernier, Thedi Gut, le président du conseil d'administration de Zürichsee Medien AG, a déclaré au magazine Klartext que la Zürichsee-Zeitung était à vendre : "Il s'agit de régler la succession ; j'ai maintenant 62 ans. Le conseil d'administration et la famille ont décidé que nous voulions avoir élaboré ce règlement de succession d'ici l'été prochain". Fin janvier, Thedi Gut a confirmé à Werbewoche : "Zürichsee Medien AG est une société anonyme familiale. Personne dans la famille n'est prêt à prendre ma succession. Nous avons donc décidé au sein du conseil d'administration d'examiner différentes variantes pour cette succession. L'une de ces variantes consiste à proposer sur le marché une partie de Zürichsee Medien AG, à savoir l'imprimerie Zürichsee et notre majorité dans le Zürichsee-Zeitung". A la question de savoir si la Freie Presse Holding n'avait pas un droit de préemption sur les 60 pour cent de parts de la Zürichsee Medien AG dans la Zürichsee Presse AG, Gut a répondu : "Ils ont un droit de préemption sur ces 60 pour cent, mais seulement si nous les vendons seuls. C'est ce qui est formulé littéralement dans les contrats". Gut poursuit : "Nous avons une idée claire de ce que doit être la Zürichsee Medien AG - la maison mère - dans cinq à dix ans. Nous ne voulons pas d'une vente unilatérale de notre part de 60 pour cent dans la Zürichsee Presse AG, dans laquelle seule la NZZ entrerait en ligne de compte comme acheteur. Une telle vente ne résoudrait pas nos problèmes internes à la famille. Nous n'examinons donc pas du tout cette variante".
La NZZ s'en est donc offusquée. Albert Polo Stäheli, le CEO du groupe NZZ, a déclaré à Werbewoche : "En tant que partenaire de longue date de Zürichsee ¬Presse AG, la démarche de Zürichsee Medien AG nous étonne. Les deux partenaires de la Zürichsee Presse AG disposent d'un droit contractuel de préemption et de priorité sur la participation de l'autre. Les juristes devront éventuellement clarifier si ce droit de préemption et de préférence peut être contourné par la construction maintenant choisie d'une sous-holding avec adjonction de services de prépresse".
Deux mois plus tard, Conrad Meyer, le président du conseil d'administration du groupe NZZ, s'est laissé interviewer dans son propre journal. Lorsque le journaliste lui a demandé ce qu'il y avait à dire sur l'appel d'offres de Thedi Gut, Meyer a répondu : "Nous détenons 40 pour cent de la Zürichsee Presse AG. Lors de l'achat, nous avons convenu d'un droit de préemption. A l'époque, nous avions supposé que ce droit s'appliquerait si la Zürichsee Presse était vendue. Or, l'efficacité de ce droit doit être annulée par une construction juridique. Nous ne trouvons pas cela extrêmement sympathique".
La semaine dernière, c'était la grande surprise. Les entreprises de médias NZZ-Mediengruppe et Tamedia se sont mises d'accord sur l'échange de leurs participations dans des journaux régionaux dans les cantons de Thurgovie et de Zurich. La famille d'éditeurs Gut et la FPH Freie Presse Holding vendent leurs participations dans les journaux régionaux zurichois Zürcher Unterländer, Zürichsee-Zeitung et Zürcher Oberländer à Tamedia.
Tamedia veut ainsi introduire dans le canton de Zurich le "modèle bernois" avec deux journaux sous le toit d'un éditeur. On ne sait pas encore qui y participera. Outre les journaux régionaux, des négociations sont également menées avec le Winterthurer Landboten, qui appartient à 20 pour cent à Tamedia, et les Schaffhauser Nachrichten indépendants, a déclaré Martin Kall, président de la direction de l'entreprise, devant les médias à Zurich. L'issue de ces négociations est totalement ouverte. Une décision devrait être prise d'ici la fin de l'année.
Tamedia a en tête deux journaux qui sont différents du point de vue éditorial, a poursuivi Kall. Il a qualifié le "modèle bernois" de "modèle intelligent". Une telle chose devrait également être possible dans le canton de Zurich. Cela doit permettre de créer des perspectives économiques plus avantageuses pour les quotidiens concernés. Cela vaut également pour la vente d'annonces, où une telle combinaison (avec ou sans le Tages-Anzeiger) pourrait éventuellement susciter de l'intérêt.
La question se pose de savoir comment Kall gère le fait que le Zürcher Unterländer et le Zürichsee-Zeitung sont actuellement commercialisés par Publigroupe. Kall n'est pas forcément considéré comme leur ami et mise plutôt sur sa propre commercialisation. Il faudrait donc que les conditions de la régie lausannoise soient très avantageuses pour que Kall change d'avis.
La société FPH Freie Presse Holding AG, une filiale du groupe de médias NZZ, reprend à Tamedia sa participation de 100 pour cent dans Huber & Co, l'éditeur du Thurgauer Zeitung. Le Thurgauer Zeitung sera intégré au Tagblatt Medien à partir de début 2011. L'association de la Thurgauer Zeitung et de l'édition thurgovienne du Tagblatt doit ainsi donner naissance à une voix forte sur le plan journalistique et économiquement viable pour toute la Thurgovie.
Et tout le monde est satisfait. Sauf le gouvernement thurgovien : "La diversité des journaux était souhaitée, mais nous en sommes maintenant à un seul journal dans le canton", a déclaré le président du gouvernement Claudius Graf. Qui s'en soucie ?
Pierre C. Meier