La VSM établit une norme pour une utilisation équitable des contenus journalistiques

L'Association des éditeurs de médias suisses (VSM) a lancé le 9 septembre 2026 un protocole d'accord relatif à la reprise de contenus journalistiques. Ce cadre réglementaire définit des principes communs en matière de citation des sources, de liens hypertextes et de réutilisation de contenus journalistiques tiers. Ringier Medien Schweiz, la NZZ, CH Media, Somedia, les Freiburger Nachrichten et Gammeter Media sont les premiers signataires de cet engagement volontaire. La Conférence des rédacteurs en chef soutient également cet accord.

Aujourd’hui, dans l’espace numérique, les contenus journalistiques peuvent être diffusés rapidement et facilement. D’où l’importance d’établir des règles claires, précise le communiqué : celles-ci permettent au public de comprendre d’où proviennent les informations, renforcent la crédibilité du reportage journalistique et garantissent une utilisation équitable des travaux d’autres rédactions. Avec le protocole d’accord intitulé « Transparence et reprise équitable des contenus journalistiques », les entreprises médiatiques participantes créent, selon leurs propres déclarations, un cadre commun qui renforce la transparence, respecte le travail journalistique original tout en préservant l’indépendance éditoriale.

Citer clairement les sources et inclure un lien vers l'original

Le mémorandum stipule que toute personne reprenant des contenus journalistiques provenant d'un autre média doit citer la source originale de manière claire et bien visible. La mention de la source doit figurer au plus tard lors de la première référence pertinente au contenu et être répétée dans le cas d'articles plus longs ou de références multiples. En ligne, il convient en outre d’insérer un lien hypertexte direct vers l’article original, que celui-ci soit librement accessible ou protégé par un mur payant.

Conformément au protocole d'accord, un soin particulier doit être apporté aux recherches exclusives, aux entretiens, aux révélations et aux contributions originales de même nature. Dans ce contexte, le travail journalistique original doit rester clairement identifiable grâce à une mention bien visible et précoce de la source. Cette attribution transparente rendrait hommage au travail de recherche investi et éviterait que le public n’ait l’impression qu’il s’agit d’un travail original.

La réutilisation de contenus journalistiques reste l'exception

Le mémorandum établit une distinction entre le traitement journalistique impliquant un apport personnel substantiel et la simple réutilisation. Quiconque apporte de nouveaux faits grâce à ses propres recherches, fait appel à des sources indépendantes supplémentaires, vérifie les informations de base ou procède à une contextualisation originale et substantielle, fournit un travail journalistique original – l’obligation de citer ses sources de manière transparente demeure toutefois.

Des règles plus strictes s'appliquent aux réutilisations pures et simples : la paraphrase ou la reprise intégrale d'articles entiers ou de parties substantielles de ceux-ci n'est pas autorisée. Les réutilisations doivent en outre rester ponctuelles ; l'utilisation systématique de contenus journalistiques tiers est interdite.

Le concours journalistique reste ouvert à tous

Le mémorandum stipule expressément que la concurrence journalistique ne doit pas être restreinte. Les reportages critiques, la vérification ou la réfutation de déclarations ainsi que les enquêtes complémentaires menées par les journalistes eux-mêmes ne doivent être ni empêchées ni retardées. Ainsi, cet engagement volontaire allie la reconnaissance équitable des travaux journalistiques originaux à la liberté et à la responsabilité des rédactions indépendantes.

Les entreprises médiatiques participantes mettent en place un point de contact permettant d'aborder et de clarifier rapidement d'éventuelles infractions. En cas de conflit, une procédure par étapes s'applique : dans un premier temps, un contact direct est établi, puis, si nécessaire, une clarification a lieu entre les directions rédactionnelles des médias concernés. Ce n’est qu’en cas de désaccord persistant ou de comportements répréhensibles répétés et systématiques qu’une consultation au niveau de la VSM est prévue. Parallèlement, les entreprises participantes s’engagent à communiquer en interne les principes du mémorandum et à coordonner leur respect à travers l’ensemble de leurs canaux rédactionnels.

Ouvert à l'ensemble du secteur des médias

La Conférence des rédacteurs en chef soutient cet accord visant à protéger les travaux journalistiques et à sensibiliser aux enjeux éthiques du « plagiat ». Ce mémorandum se veut un cadre réglementaire évolutif et doit être réexaminé au moins tous les deux ans en collaboration avec les entreprises de presse participantes, puis adapté, si nécessaire, aux évolutions technologiques et aux nouvelles normes journalistiques.

La participation est ouverte à toutes les entreprises de médias qui s'engagent à respecter les principes énoncés en matière de rigueur journalistique et d'impartialité, qu'elles soient ou non membres de la VSM. L'adhésion s'effectue par une simple déclaration adressée au secrétariat de la VSM.

De plus amples informations sur le protocole d'accord sont disponibles sur le site web de l'association des éditeurs : https://www.schweizermedien.ch