Scène du Walensee : « Charlie Chaplin » fait une apparition

m&k Vous allez bientôt monter sur la scène du Walensee-Bühne dans le rôle de Charlie Chaplin. Comment votre vie a-t-elle changé ces derniers mois, depuis que vous savez que vous allez incarner cette icône ? Que signifie pour vous, personnellement, d'endosser le rôle de cet artiste légendaire ?

Steven Armin Novak Depuis mon enfance, je suis un grand admirateur de son art, de ses films et de son histoire. Charlie Chaplin a fait d’Hollywood ce qu’il est aujourd’hui. Il est sans aucun doute un révolutionnaire artistique du XXe siècle. Et pourtant, je trouve que son œuvre a conservé toute sa pertinence jusqu’à aujourd’hui – on ne peut pas l’ignorer. Ces derniers mois, je me suis plongé de manière très approfondie dans son œuvre, sa personnalité et sa vie, et j'essaie, à travers mon interprétation, de rendre justice à Chaplin autant que possible à tous les niveaux.

Comment vous êtes-vous concrètement préparé à ce rôle ? Quels films avez-vous regardés, quels livres avez-vous lus, et y a-t-il eu un moment où vous vous êtes dit : « Maintenant, je comprends qui est vraiment Chaplin » ?

Sa biographie, que j’ai lue pour la deuxième fois, a constitué la base principale de ma préparation. « L'histoire de ma vie » de Charlie Chaplin est un ouvrage vraiment passionnant et instructif sur sa vie et sa personnalité. Je ne peux pas citer de films en particulier, car je devrais sans doute simplement dire „ tous “, ou du moins autant que j'ai pu en trouver. Il en va de même pour les interviews et les enregistrements. Au final, la question reste de savoir si l'on peut vraiment comprendre, à un moment donné, qui quelqu'un est ou était vraiment, mais j'ai essayé de m'approcher le plus possible de cette réponse.

Chaplin est mondialement connu pour son personnage du « Vagabond », avec sa démarche caractéristique, ses gestes et la mélancolie qui s'en dégage. Comment avez-vous développé ce langage corporel, et en quoi diffère-t-il de vos rôles précédents, comme dans « West Side Story » ou « Madame Doubtfire » ?

Son personnage du Tramp est un merveilleux modèle, qu'il ne faut bien sûr pas négliger lors de la préparation physique. Au début, j'ai essayé de simplement copier le Tramp, c'est-à-dire par une imitation basique et selon le principe du « copier-coller ». Au final, on essaie peut-être encore de l’optimiser à sa manière en y ajoutant sa touche personnelle, pour créer ainsi une version un peu différente du Tramp.

Vous n'êtes pas seulement comédien, mais aussi chorégraphe. Ce double rôle vous a-t-il aidé à vous préparer pour Chaplin ? En quoi le langage gestuel d'une comédie musicale diffère-t-il de l'humour physique, typique du cinéma muet, de Chaplin ?

Ma formation de danseur m’a sans aucun doute été d’une grande aide ici. Les expressions faciales et les gestes, le langage corporel en soi, constituent les éléments fondamentaux de l’époque du cinéma muet. À l’époque, un film ne comportait rien d’autre : pas de dialogues parlés, le corps servait de langage à part entière. Comprendre la physicalité et savoir la décomposer, reconnaître cette comédie rythmée et cette perfection derrière ses mouvements, cela rend bien sûr le tout, d’une certaine manière, très chorégraphique. Je pense que le langage gestuel fondamental, ou le style chorégraphique d’une comédie musicale, peut ici aller de pair avec la comédie physique de Chaplin, et que la frontière entre les deux est relativement ténue.

Comment se sont déroulées concrètement les répétitions ? Qu'est-ce qui vous a surpris dans cette production, et y a-t-il eu des moments où vous avez dû débattre intensément avec l'équipe ou le metteur en scène pour trouver la bonne interprétation ?

Il y a toujours des moments comme ça quand on veut bien faire son travail. Avec les personnages historiques, on dispose certes de certains modèles, mais là encore, il est important de comprendre que ce n’est pas Charlie Chaplin qui incarne son propre personnage, mais bien moi, en tant qu’acteur, qui endosse ce rôle. Charlie Chaplin endosser le rôle et incarner son personnage emblématique, le Clochard. Vient ensuite la question de la mise en scène : la mise en scène souhaite-t-elle délibérément s’éloigner de certains faits ? Si oui, pourquoi et comment compte-t-on alors résoudre cela dans ce cas précis ? L’équipe créative, sous la direction de Stanislav Moša, m’a laissé toute latitude pour poser des questions, faire des remarques et proposer des idées, ce que je ne considère en aucun cas comme allant de soi. Je peux en tout cas affirmer ici que nous avons tous ensemble créé „ mon “ Charlie Chaplin.

Chaplin n'était pas seulement un artiste : c'était aussi un critique de son époque, engagé politiquement, dont les propos étaient parfois radicaux. Quels messages de Chaplin vous interpellent personnellement, et lesquels souhaitez-vous transmettre au public d'aujourd'hui à travers ce rôle ?

Je pense que Chaplin ne mâche pas ses mots. De nos jours, beaucoup se soucient avant tout de l'image qu'ils renvoient, de la reconnaissance générale ou de se forger une sorte d'image irréprochable. Mais qui est parfait, après tout ? Ce sont bien les erreurs qui font de nous des êtres humains, n'est-ce pas ? C’est peut-être la voie la plus compliquée que de se forger sa propre opinion, puis d’être convaincu du contraire et de devoir en même temps admettre qu’on avait peut-être tort. Cependant, l’être humain est toujours capable d’apprendre, et c’est précisément ce qui rend la vie intéressante. Chaplin avait des opinions bien arrêtées, qu’il n’hésitait jamais à exprimer. C’est ce que montrent notamment ses déclarations politiques tardives sur la „ citoyenneté du monde “ ou l„“ identité culturelle » à l’époque de la Seconde Guerre mondiale, qui l’ont finalement contraint à s’exiler en Suisse. La pièce reprend des extraits de ces discours et j’espère que c’est surtout ce message qui restera gravé dans les mémoires.

L'un des aspects les plus fascinants de l'œuvre de Chaplin est le lien entre le comique et la tristesse. Comment parvenez-vous à maintenir cet équilibre sur scène sans tomber dans le sentimentalisme ?

Je pense que Chaplin a traversé trois étapes tout à fait essentielles dans son parcours artistique : tout d’abord, il a pris conscience qu’il était drôle par nature. Dans un deuxième temps, il a compris que son humour pouvait faire rire les autres et qu’il répandait ainsi davantage de joie dans le monde. Enfin, il a également pris conscience que son humour pouvait non seulement susciter le rire et la joie, mais aussi les larmes et la tristesse. Ces deux piliers de son art, à savoir le rire et les larmes, sont des émotions primaires que chaque enfant vit au quotidien, et c’est pourquoi chacun peut s’identifier d’une certaine manière à ses films. Je mentirais si je prétendais que la grande finale de la cérémonie des Oscars me laisse de marbre. Chaque fois que je prononce ce dernier monologue dans mon rôle et que je regarde mes collègues dans les yeux, j’ai les larmes aux yeux, car cela illustre un moment de pure gratitude : celle de Chaplin envers l’industrie cinématographique américaine des années 70, la mienne envers la troupe qui, chaque soir, me porte à travers ce spectacle.

Vous vous êtes produit sur de grandes scènes à travers l'Europe, du Komische Oper Berlin au festival Seefestspiele de Mörbisch. Qu'est-ce qui rend la scène du Walensee si particulière, et en quoi le public et l'acoustique en plein air diffèrent-ils de ce que vous avez connu jusqu'à présent ?

Pour moi, jouer en plein air est toujours un moment très particulier, car on se retrouve soudainement à la merci de conditions totalement différentes, notamment celles de Mère Nature. La scène et le décor de rêve qui se dresse derrière elle constituent bien sûr un moment fort absolu. Je trouve qu’aucun éclairage de scène, aussi parfait soit-il, ne peut susciter la même émotion lors d’une ballade émouvante qu’un ciel étoilé et le clair de lune en harmonie avec les lumières de la scène – cela crée une atmosphère tout à fait nouvelle, et c’est pour moi quelque chose de vraiment très spécial ici.

En tant qu'artiste, que pouvez-vous apprendre de Chaplin – non seulement sur le plan technique, mais aussi sur le plan philosophique ? Y a-t-il quelque chose dans sa vie ou son œuvre qui va vous transformer en tant qu'acteur, chorégraphe ou être humain ?

Sur le plan moral, je perçois un petit message caché dans sa vie : le pardon et la gratitude sont tous deux des processus actifs que je dois moi-même mettre en œuvre pour qu’ils se concrétisent réellement. En tant qu’artiste, que ce soit en tant que chorégraphe ou comédien, j’accorde une importance considérable au langage corporel. Les mouvements racontent eux aussi des histoires et humanisent un personnage, même sans paroles ni musique. Grâce à ces préparatifs, j’ai réappris à observer plus attentivement les petits détails, les nuances d’une présence corporelle. Je garderai sans aucun doute cette prise de conscience retrouvée pour l’avenir.

La première aura lieu le 10 juin. Qu’est-ce que cela vous inspire ? Avez-vous encore des doutes, ou êtes-vous prêt ? Et qu’espérez-vous que le public retienne de cette représentation ? Quelle est la chose qui devrait rester gravée dans les mémoires ?

Je suis impatient – très impatient, même. Car après tout, je vais jouer Charlie Chaplin. C'est vraiment un grand honneur. Ce rôle me permet en outre de fêter mes 10 ans de carrière sur scène. Je suis tout à fait prêt et ravi de pouvoir raconter l’histoire de Chaplin et, ainsi, peut-être inspirer les jeunes générations qui n’ont pas encore eu beaucoup d’occasions de le découvrir. Pour l’avenir, je souhaite avant tout une chose : que les gens prennent conscience de l’importance du théâtre et de l’art, surtout en ces temps difficiles.

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