La prochaine fois, sans

L'affaire française "Clearstream" et l'affaire Chirac n'ont plus à rougir de la comparaison avec le scandale du Watergate, qui avait fait tomber le président américain Nixon et avait fait de deux journalistes des héros mondiaux. Mais même comparés à l'affaire des caricatures, à Berlusconi et à l'espionnage de journalistes par les services secrets allemands (BND), nos scandales médiatiques sont la plupart du temps d'une placidité sans faille. Dernier exemple en date : Alors qu'un tabloïd anglais montrait la chancelière allemande en train de se changer et les fesses à l'air, le Blick a excité l'opinion publique avec des photos volées mais très pudiques du conseiller fédéral Leuenberger sur une plage. L'affaire des fax n'est apparemment pas aussi brûlante et explosive. La seule personne décédée dans un scandale médiatique local était de toute façon vouée à la mort. Dans le cas du chirurgien cardiaque zurichois qui a implanté à sa patiente - "en connaissance de cause", comme l'a affirmé la NZZ dimanche - un organe avec un mauvais groupe sanguin, le Tribunal fédéral vient de rendre un jugement rapide : la NZZ se voit accorder la protection des sources. Le point culminant solitaire de nos affaires médiatiques - avec sexe sordide, argent du silence et démission - reste l'affaire Borer.
Mais elle a depuis été presque aussi oubliée et refoulée que la démission, également obtenue par les médias, de son successeur à Washington, Carlo Jagmetti. La publication de son rapport secret au Conseil fédéral, en pleine crise du passé, a suscité l'intérêt du public. "Une sorte de censure", c'est ainsi que la Cour internationale des droits de l'homme a qualifié la sanction infligée au journaliste responsable. Un autre aspect est la mise en scène dramatique et exagérée par la SonntagsZeitung avec l'appel à la démission. Cela remonte à dix ans, le climat était houleux - espérons qu'aujourd'hui le gouvernement résisterait un peu plus longtemps à une demande de démission. Quoi qu'il en soit, les politiciens ont eux aussi appris à se comporter avec les médias.
Moritz Leuenberger a su tirer un maximum de profit de "l'affaire du maillot de bain". Non seulement il se porte bien physiquement, mais sa décision de ne pas porter plainte contre le Blick le fait apparaître comme un homme tolérant et non vindicatif. Il ne fait aucun doute qu'il aurait gagné un procès - mais à quoi bon ? Dans un bel article d'accompagnement, la NZZ am Sonntag a parlé des hommes politiques et des hommes d'Etat qui aiment se montrer au bain - de Mao à Villepin. Un procès aurait nui à l'image de Leuenberger - en n'autorisant pas la publication des photos volées flatteuses, il n'a même pas à en assumer la responsabilité.
Le plus répugnant dans "l'affaire du maillot de bain" est sa banalité. Moritz en forme et en vacances. Presque tout le monde a volontairement donné la main à de telles images. Seules les méthodes sont répréhensibles : Le paparazzo privé n'a pas seulement été payé - on lui a aussi garanti l'anonymat. Que dirait Strasbourg ?
Le Temps a écrit qu'il s'agissait d'une "rupture de tabou" - les limites s'estompent plutôt insidieusement. Plusieurs journaux ont affirmé qu'une telle violation de la sphère privée d'un politicien n'avait jamais eu lieu jusqu'à présent - ils ont visiblement oublié et refoulé Borer. En fait, seule une plainte de Leuenberger aurait pu donner à cette affaire un soupçon de subversion et au regard un brin de légitimité. Mais les images ne méritent pas que l'on enfreigne les bonnes mœurs journalistiques à cause d'elles. Que des informateurs véreux et des photographes amateurs munis d'un téléphone portable reçoivent une part des frais de voyage pour avoir exploité sans scrupules d'autres clients de l'hôtel et que l'on garantisse en plus à ces lâches la protection de leurs sources. Même de braves médias de boulevard comme le Blick ne devraient recourir à ces instruments que lorsqu'il s'agit de liberté et d'information. Ou pour déclencher un véritable scandale. D'une certaine manière, le tabloïd anglais était moins hypocrite lorsqu'il a exposé les fesses d'Angie. Pour être honnête, nous aurions préféré voir notre Moritz de cette façon. Au moins, depuis, nous comprenons un peu mieux les problèmes du Blick.
Jürg Altwegg est correspondant culturel du Frankfurter Allgemeine Zeitung à Genève.