Murdoch cherche des synergies pour ses propriétés mondiales
Groupes de presse : lorsque le magnat des médias Murdoch s'empare du Wall Street Journal, la pression s'accentue également sur les titres de référence tels que le New York Times.
Groupes de médias Si le magnat des médias Murdoch s'empare du Wall Street Journal, la pression sur les titres de qualité comme le NY-Times augmentera également. L'offre généreuse du tycoon australien Rupert Murdoch d'acquérir le Wall Street Journal (éditeur du Dow Jones), propriété de la famille d'éditeurs Bancroft, a suscité beaucoup de surprise aux Etats-Unis. Mais peu d'observateurs des médias doutent de ce qui en résultera au final. "Quoi qu'en dise la famille Bancroft, l'affaire se fera", prédit le New York Times. "Le pouvoir brutal du capital trouve toujours un moyen".
Murdoch a l'intention de profiter de l'excellente couverture économique du journal et de sa société mère Dow Jones pour lancer sa nouvelle chaîne de télévision d'affaires en octobre. "Dow Jones serait un excellent fournisseur de contenu pour toutes ses chaînes de télévision, il y aurait de nombreuses synergies pour ses propriétés mondiales", explique Dom Serafini, rédacteur en chef de la revue professionnelle Videoage International. "En ce qui concerne la publicité, cela permettrait également de conclure des accords multiplateformes de grande envergure".
Bien que la résistance des Brancroft, qui contrôlent le cours du journal, ne semble pas avoir été brisée jusqu'à présent, un aspect central plaide en faveur d'une vente : malgré son tirage record de deux millions, le célèbre Wall Street Journal n'est pas une entreprise rentable, ce qui est observé avec un certain froncement de sourcils aux Etats-Unis. Sous la direction de son dernier patron, Peter Kann, le journal a perdu beaucoup d'annonces, la fin du boom d'Internet en 2001 en étant la cause. Le journal s'appuie plus que d'autres éditeurs sur les annonces technologiques et n'a pas encore pu compenser la chute des annonces.
Pour attirer davantage d'annonceurs de l'industrie des biens de consommation, l'édition du week-end a été introduite fin 2005. Cela a certes eu un effet positif, mais jusqu'à présent, les bénéfices vraiment juteux n'ont pas été au rendez-vous. Dow Jones ne publie pas de chiffres sur les bénéfices du journal. "Je dirais que le journal est à la limite de l'équilibre", estime le consultant en presse John Morton. "Bien que certaines choses aient été améliorées ces dernières années, le journal est toujours en difficulté".
Le secteur a donc réagi avec d'autant plus d'étonnement au montant d'achat de cinq milliards de dollars de Murdoch. "Le fait que nous ayons reçu une offre d'un tel montant, surtout à une époque où le prix des actions des journaux est aussi bas, en dit long sur la qualité et l'intégrité de votre travail", a écrit le rédacteur en chef Paul Steiger dans un mémo adressé au personnel, dans lequel il mettait en garde : "Nous devrions éviter de nous embourber dans la question "et si ?".
La principale crainte des milieux journalistiques est que, malgré les affirmations contraires, le conservateur Rupert Murdoch s'immisce dans les reportages du journal, comme cela s'est déjà produit dans le passé avec d'autres médias. "On craint qu'il n'étende son influence à la page des commentaires", concrétise Serafini. "Mais cela n'a rien d'amusant, car le Wall Street Journal est déjà très conservateur". Dans les couloirs du WSJ, il y a aussi la crainte d'éventuelles coupes budgétaires et de la réduction des ressources journalistiques qui en découle souvent, ce qui permet en général aux nouveaux propriétaires de rendre leur business plus rentable.
Pendant ce temps, le débat s'oriente déjà vers une autre étape : "Si le Dow Jones est vendu, la pression sur le New York Times sera également substantielle et il y aura des offres de rachat", déclare Michael Wolff, critique des médias chez Vanity Fair. Tout comme pour le Dow Jones, les actions du Times sont certes cotées en bourse, mais la famille d'éditeurs Sulzberger dispose des voix décisives au sein des conseils d'administration.
Wolff pense que la pression des actionnaires pourrait devenir si forte que la famille devrait céder. "L'idée que l'on puisse entrer en bourse avec une entreprise tout en continuant à la gérer comme une entreprise privée est actuellement de plus en plus remise en question. Cela concerne certainement aussi le New York Times".
Gerti Schön, New York
L'empire médiatique de News Corporation (sélection)
Journaux/magazines London Times, Sunday Times, Gemstar/TV Guide, Weekly Standard, The Sun, New York Post, The Australian
Chaînes de télévision Fox Broadcasting, National Geographic, FX, BskyB, DirecTV, Sky Italia
Autres Harper Collins, 20th Century Fox, Fox Searchlight, MySpace.com, AmericanIdol.com
"Murdoch obtient toujours ce qu'il veut"
Jim Tucille, biographe de Murdoch
("Murdoch : Creator of a Worldwide Media Empire") dit ce qu'il pense du projet du tycoon des médias.
WW : Que pensez-vous du projet de Murdoch d'acheter le Dow Jones ?
Jim Tucille : Murdoch est connu pour offrir trop d'argent pour ses nouvelles acquisitions, qui sont pourtant rentables à long terme. Il a à chaque fois affirmé ne pas s'immiscer dans la couverture médiatique d'un nouveau média, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Le New York Post, par exemple, était un journal de gauche avant son rachat par Murdoch, et il est désormais extrêmement conservateur. S'il reprend le Wall Street Journal, le contenu sera probablement encore plus pro-business.
WW : Pensez-vous qu'il parviendra à convaincre la famille Bancroft ?
Jim Tucille : Oui, je pense qu'il finira par réussir. Il se donne beaucoup de mal et offre beaucoup d'argent. Il peut être très charmant et affirmera que rien ne changera dans la couverture médiatique. Murdoch finit toujours par obtenir ce qu'il veut.
WW : Comment décririez-vous sa personnalité ?
Jim Tucille : Il est très maître de lui et se contrôle toujours. Lorsque j'ai écrit mon livre, il m'a fait patienter pendant six mois et s'est assuré entre-temps que je ne poursuivais pas un but précis avec celui-ci. Mais une fois qu'il a accepté, il m'a ouvert de nombreuses portes. Il est difficile de faire sortir quelque chose de lui, il est perspicace et rusé, et toute sa loyauté va à son empire.
Entretien : Gerti Schön
Murdoch a l'intention de profiter de l'excellente couverture économique du journal et de sa société mère Dow Jones pour lancer sa nouvelle chaîne de télévision d'affaires en octobre. "Dow Jones serait un excellent fournisseur de contenu pour toutes ses chaînes de télévision, il y aurait de nombreuses synergies pour ses propriétés mondiales", explique Dom Serafini, rédacteur en chef de la revue professionnelle Videoage International. "En ce qui concerne la publicité, cela permettrait également de conclure des accords multiplateformes de grande envergure".
Bien que la résistance des Brancroft, qui contrôlent le cours du journal, ne semble pas avoir été brisée jusqu'à présent, un aspect central plaide en faveur d'une vente : malgré son tirage record de deux millions, le célèbre Wall Street Journal n'est pas une entreprise rentable, ce qui est observé avec un certain froncement de sourcils aux Etats-Unis. Sous la direction de son dernier patron, Peter Kann, le journal a perdu beaucoup d'annonces, la fin du boom d'Internet en 2001 en étant la cause. Le journal s'appuie plus que d'autres éditeurs sur les annonces technologiques et n'a pas encore pu compenser la chute des annonces.
Pour attirer davantage d'annonceurs de l'industrie des biens de consommation, l'édition du week-end a été introduite fin 2005. Cela a certes eu un effet positif, mais jusqu'à présent, les bénéfices vraiment juteux n'ont pas été au rendez-vous. Dow Jones ne publie pas de chiffres sur les bénéfices du journal. "Je dirais que le journal est à la limite de l'équilibre", estime le consultant en presse John Morton. "Bien que certaines choses aient été améliorées ces dernières années, le journal est toujours en difficulté".
Le secteur a donc réagi avec d'autant plus d'étonnement au montant d'achat de cinq milliards de dollars de Murdoch. "Le fait que nous ayons reçu une offre d'un tel montant, surtout à une époque où le prix des actions des journaux est aussi bas, en dit long sur la qualité et l'intégrité de votre travail", a écrit le rédacteur en chef Paul Steiger dans un mémo adressé au personnel, dans lequel il mettait en garde : "Nous devrions éviter de nous embourber dans la question "et si ?".
La principale crainte des milieux journalistiques est que, malgré les affirmations contraires, le conservateur Rupert Murdoch s'immisce dans les reportages du journal, comme cela s'est déjà produit dans le passé avec d'autres médias. "On craint qu'il n'étende son influence à la page des commentaires", concrétise Serafini. "Mais cela n'a rien d'amusant, car le Wall Street Journal est déjà très conservateur". Dans les couloirs du WSJ, il y a aussi la crainte d'éventuelles coupes budgétaires et de la réduction des ressources journalistiques qui en découle souvent, ce qui permet en général aux nouveaux propriétaires de rendre leur business plus rentable.
Pendant ce temps, le débat s'oriente déjà vers une autre étape : "Si le Dow Jones est vendu, la pression sur le New York Times sera également substantielle et il y aura des offres de rachat", déclare Michael Wolff, critique des médias chez Vanity Fair. Tout comme pour le Dow Jones, les actions du Times sont certes cotées en bourse, mais la famille d'éditeurs Sulzberger dispose des voix décisives au sein des conseils d'administration.
Wolff pense que la pression des actionnaires pourrait devenir si forte que la famille devrait céder. "L'idée que l'on puisse entrer en bourse avec une entreprise tout en continuant à la gérer comme une entreprise privée est actuellement de plus en plus remise en question. Cela concerne certainement aussi le New York Times".
Gerti Schön, New York
L'empire médiatique de News Corporation (sélection)
Journaux/magazines London Times, Sunday Times, Gemstar/TV Guide, Weekly Standard, The Sun, New York Post, The Australian
Chaînes de télévision Fox Broadcasting, National Geographic, FX, BskyB, DirecTV, Sky Italia
Autres Harper Collins, 20th Century Fox, Fox Searchlight, MySpace.com, AmericanIdol.com
"Murdoch obtient toujours ce qu'il veut"
Jim Tucille, biographe de Murdoch
("Murdoch : Creator of a Worldwide Media Empire") dit ce qu'il pense du projet du tycoon des médias.
WW : Que pensez-vous du projet de Murdoch d'acheter le Dow Jones ?
Jim Tucille : Murdoch est connu pour offrir trop d'argent pour ses nouvelles acquisitions, qui sont pourtant rentables à long terme. Il a à chaque fois affirmé ne pas s'immiscer dans la couverture médiatique d'un nouveau média, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Le New York Post, par exemple, était un journal de gauche avant son rachat par Murdoch, et il est désormais extrêmement conservateur. S'il reprend le Wall Street Journal, le contenu sera probablement encore plus pro-business.
WW : Pensez-vous qu'il parviendra à convaincre la famille Bancroft ?
Jim Tucille : Oui, je pense qu'il finira par réussir. Il se donne beaucoup de mal et offre beaucoup d'argent. Il peut être très charmant et affirmera que rien ne changera dans la couverture médiatique. Murdoch finit toujours par obtenir ce qu'il veut.
WW : Comment décririez-vous sa personnalité ?
Jim Tucille : Il est très maître de lui et se contrôle toujours. Lorsque j'ai écrit mon livre, il m'a fait patienter pendant six mois et s'est assuré entre-temps que je ne poursuivais pas un but précis avec celui-ci. Mais une fois qu'il a accepté, il m'a ouvert de nombreuses portes. Il est difficile de faire sortir quelque chose de lui, il est perspicace et rusé, et toute sa loyauté va à son empire.
Entretien : Gerti Schön
