Expertise de la SGA : Les cantons ne peuvent pas restreindre la publicité pour le crédit à la consommation

Outre les interdictions de publicité pour les produits du tabac et de l'alcool, les restrictions de publicité pour les crédits à la consommation font régulièrement l'objet de discussions au niveau cantonal. La société d'affichage SGA a chargé l'avocat Lucas David, du cabinet d'avocats zurichois Walder Wyss & Partner, d'élaborer une expertise. La question centrale était de savoir si les cantons sont réellement autorisés à édicter des interdictions de publicité pour les crédits à la consommation. David est arrivé à la conclusion que les cantons n'étaient pas habilités à introduire cette mesure. Selon David, la Confédération réglemente de manière exhaustive les contrats de crédit à la consommation, y compris la publicité. Il est donc interdit aux cantons d'édicter des dispositions supplémentaires pour protéger les consommateurs. Selon David, il n'y a pas d'intérêt public - contrairement aux boissons alcoolisées et aux produits du tabac, où des considérations sanitaires entrent en jeu - car l'objectif ne peut pas être de restreindre la conclusion de petits contrats de crédit en soi. Mais les effets indésirables du point de vue de la politique sociale doivent tout de même être empêchés ou réduits, peut-on lire dans un communiqué.
Selon l'expertise, une interdiction générale de la publicité extérieure pour les crédits à la consommation semble toutefois disproportionnée. En comparaison, les maisons de jeu n'ont comme condition que de ne pas faire de publicité "de manière importune".
Selon David, la protection du patrimoine ne fait pas partie des intérêts publics dont l'Etat doit en principe s'occuper. Si c'était néanmoins le cas, il y aurait des mesures moins radicales qu'une interdiction générale de la publicité par voie d'affichage. Mais une telle mesure devrait alors être étendue à d'autres offres susceptibles d'entraîner un surendettement des consommateurs, poursuit David.