"L'époque des écrans publicitaires épiques sans valeur de divertissement est révolue".

Depuis son lancement en tant que journal pour pendulaires à la fin de l'année 1999, le journal a connu un succès croissant. 20 minutes est devenu le titre de presse suisse au plus fort taux de pénétration, présent en Suisse alémanique, en Suisse romande et au Tessin. 20 minutes a reconnu très tôt l'importance que prendraient les canaux numériques et a été par exemple le premier média suisse à proposer une application mobile d'information.

Entre-temps, le trafic mobile représente environ 80 pour cent des impressions de pages. L'entreprise a également misé très tôt sur l'image animée et a développé en permanence les équipes et les formats correspondants. On est fier du dernier-né, le format d'actualités vidéo "20 Minuten Now !", lancé fin 2020.

m&k: Monsieur Looser, comment se porte le média gratuit 20 minutes à l'époque de Corona ? 

Gaudenz Looser : En tant que média pour pendulaires financé exclusivement par la publicité, nous sommes à nouveau fortement touchés par la deuxième vague de Corona. En janvier 2021, nous avons écoulé près de 80 pour cent du tirage de l'année précédente. La situation est donc bien meilleure que lors du premier lockdown, où nous avions atteint notre niveau le plus bas en avril 2020 avec un peu plus de 60 pour cent du tirage régulier.

Quels sont les défis à relever ?

Nous sommes actuellement confrontés à plusieurs défis. D'une part, la publicité s'effondre parce que des événements sont annulés ou que des magasins sont fermés. D'autre part, les annonceurs sont toujours réticents à dépenser en temps de crise. Et le besoin d'explications est grand chez nos clients qui, contrairement à la plupart de nos lecteurs, se trouvent eux-mêmes pour la plupart dans leur bureau à domicile. Ils trouvent généralement remarquable que nous puissions encore vendre environ 80 pour cent de notre tirage normal malgré le shutdown. Cela est également possible grâce aux 150 boîtes à journaux supplémentaires que nous avons installées dans le commerce de détail depuis le premier lockdown, afin d'être présents là où nos lecteurs* se déplacent. Nous sommes reconnaissants que les grands détaillants, entre autres, nous restent fidèles pendant ce shutdown et, bien sûr, pour le nombre énorme d'utilisateurs en ligne, dont la commercialisation est une réussite.

L'orientation vers la vidéo répond-elle à un besoin du groupe cible ?

Avec notre équipe News Vidéo dirigée par Silvana Guanziroli, nous sommes très proches de ce que j'imagine lorsqu'il s'agit de représenter l'actualité avec des images animées. L'équipe est très indépendante sur le plan journalistique et élargit l'éventail des contenus de 20 minutes idéal. Leurs VJ travaillent dur et cela se traduit par un programme très attractif qui plaît au public. Parallèlement, nos formats non-news des rubriques Story, OneLove et Video Formate sont devenus de véritables marques de fabrique qui illustrent les aspects sociaux et émotionnels de notre vie en commun sous une forme très contemporaine et jeune. Je suis très heureux de notre programme, qui se passe presque entièrement de talking heads, mais qui convainc par son contenu.

A quoi ressemblera la consommation de nouvelles pertinentes à l'avenir ?

La vidéo mobile est un média d'avenir qui vient d'être inventé. Du point de vue de l'utilisateur, elle a l'avantage de pouvoir être consommée de manière passive et dans toutes les situations imaginables. C'est ce qu'apprécient de nombreux consommateurs, surtout les jeunes. Mais la vidéo, de par sa linéarité, reste aujourd'hui encore une prison pour les utilisateurs : le spectateur doit faire preuve de patience et prendre des risques pour appuyer sur ce bouton de lecture. Les fonctions de rembobinage et de saut sont toujours pénibles et on ne sait jamais si l'on est en train de rater ce que l'on cherche. C'est pourquoi il y a un énorme potentiel dans l'optimisation de l'expérience utilisateur, dans l'interactivité et dans de nouvelles formes de storytelling encore plus axées sur la commodité. Nous avons un public qui exige une réponse immédiate et précise à ses besoins du moment. Malheureusement, dans l'industrie publicitaire et chez une partie considérable des créateurs de contenu, l'arrogance des anciens "TV Gate Keepers" domine toujours. L'erreur inconsciente selon laquelle le spectateur ne peut pas cliquer instantanément lorsqu'on lui fait perdre du temps - par exemple avec un spot publicitaire de 30 secondes au format horizontal, ennuyeux à mourir et impossible à basculer, qui ne peut s'afficher que de manière minuscule sur le téléphone portable - règne encore en de nombreux endroits. Mais l'époque où l'on pouvait impunément faire passer des écrans publicitaires épiques sans au moins une valeur de divertissement ou d'information propre et forte est révolue.

Comment voulez-vous changer cela ?

Nous voulons créer, en collaboration avec les annonceurs, un monde d'images animées dont le contenu et l'UX sont à tout moment si exactement adaptés aux besoins des spectateurs que, du point de vue de l'utilisateur, chaque seconde passée dessus en vaut la peine. Là où cela n'est pas possible de manière générale, nous devons proposer des options individualisées. Si nous associons cela à un univers de supports de lecture possibles, du miroir de la salle de bain à l'écran hors domicile de la station-service, nous fournissons une solution complète. 20 minutes Le but est de fournir à chaque utilisateur exactement les informations qu'il souhaite, où il le souhaite, sur quel support et sous quelle forme.

Comment manœuvrer votre marque dans les eaux tumultueuses de l'évolution des médias ?

Notre rôle de médiateur de la fiabilité et de la normalité avec un regard impartial est devenu plus important que jamais. D'une part, au cours des douze derniers mois en particulier, tant de certitudes prétendument inébranlables sont tombées ou ont au moins été remises en question que de nombreuses personnes ne savent plus sur quoi elles peuvent compter ou non. Il faut leur présenter des faits pour leur rappeler la normalité. D'autre part, la société s'est sciemment atomisée en groupes d'intérêt qui présentent et revendiquent de manière ultime leurs demandes parfois très justifiées. Il s'agit ici d'effectuer un travail de traduction entre les bulles - sans mettre en balance les différentes demandes, mais avec la volonté sincère de parvenir à une entente.

La responsabilité sociale est sur toutes les lèvres. Comment s'y prendre 20 minutes et quelles sont les valeurs qui figurent en tête de la liste des objectifs ?

Depuis l'automne dernier, nous publions, dans les articles traitant de sujets tels que le harcèlement, les troubles alimentaires, le mobbing, le sans-abrisme ou le racisme, des "boîtes de service" qui indiquent les offres d'aide pour les personnes concernées. Nous le faisons tout simplement parce que cela est utile à nos lectrices et lecteurs. Depuis décembre, la rédaction de 20 Minutes en Suisse alémanique est probablement le premier média en Europe à disposer d'un comité de 17 collaborateurs, le Social Responsibility Board, qui élabore des directives pour un journalisme non blessant et les met en œuvre en collaboration avec la rédaction. Le contexte est d'une part un public de plus en plus sensible aux valeurs. Aujourd'hui, il n'est tout simplement plus nécessaire de s'adresser au groupe cible, surtout aux jeunes, avec des modèles de pensée et des cadrages sexistes ou racistes, même s'ils sont inconscients ou bien intentionnés. C'est terminé et le reconnaître est un impératif pour les entreprises.

Comment le conseil d'administration procède-t-il ?

Parce que ces sujets sont extrêmement dynamiques et que nous avons toutes les tranches d'âge et tous les groupes sociaux représentés au sein de la rédaction, le board nous aide à identifier les sujets sensibles et à chercher, avec la rédaction, des solutions qui ne mettent en péril ni notre neutralité politique ni l'attractivité de nos contenus. Le projet a très bien démarré. Nous tenons à remercier ici les deux responsables*, Zora Schaad et Remo Schraner, ainsi que tous les membres pour leur formidable engagement !

Comment organisez-vous votre propre consommation de médias pour vous assurer de la diversité des opinions ?

Je suis près de 3500 personnes sur Twitter, parmi lesquelles, outre de nombreux "leaders d'opinion mainstream", des islamistes, des libertaires et des extrémistes de gauche, mais aussi des personnes qui se sentent appelées à expliquer le monde d'un point de vue politique indéfini. Cela me donne chaque jour un aperçu de l'état d'esprit actuel, même si c'est bien plus souvent déplaisant que drôle. J'ai plus de plaisir à suivre l'actualité de tous les grands médias d'information du monde via mon smartphone. Pour comprendre, j'écoute Deutschlandfunk, pour les nouvelles du secteur, je consulte LinkedIn, Zackbum et Persoenlich, pour m'énerver, je lis Medienwoche ou la presse dominicale, pour me détendre, je regarde Imgur ou Tiktok. Et sur Netflix & Co, je regarde actuellement Lupin, The Expanse et Mandalorian.

Twitter, Insta, Facebook, TikTok et Clubhouse - qu'est-ce qui vient, qu'est-ce qui reste, qu'est-ce qui doit se transformer ?

Twitter est un endroit sombre où les gens trahissent constamment les valeurs qu'ils prétendent défendre. La grande majorité des participants manquent de respect, de décence, de modestie et surtout de volonté de dialogue. Mon pronostic : Twitter restera en Suisse un phénomène marginal pour les journalistes, les politiciens et les activistes, mais surtout pour les adultes, même si je crois avoir observé une certaine dynamisation ces derniers temps.

Insta est toujours "the shit", d'où son importance. Notre groupe cible s'y trouve et nous faisons bien d'aller le chercher avec des offres attrayantes. Mais en même temps, les jeunes de 13 ans d'aujourd'hui se fichent d'Instagram. C'est pourquoi : Instagram vieillira avec ses utilisateurs actuels, tout comme Facebook.

Avec Tiktok et son accent résolument non sérieux, et Clubhouse, qui force au moins la présentation de soi à un autre niveau, deux antithèses radicales aux portails actuels sont sur la ligne de départ, laissant espérer de nouvelles formes d'échange numérique.

Le Clubhouse a-t-il un avenir ?

Je ne suis moi-même sur Clubhouse que depuis peu de temps, car j'ai d'abord dû reprendre mon ancien iPhone à mon fils pour y accéder. Mais j'ai pris beaucoup de plaisir à voir notre équipe de médias sociaux et notre rédaction faire œuvre de pionniers. Pour moi, l'application est parfaite pour le moment : Nous sommes assis à la maison, nous manquons de contacts sociaux - une application qui nous libère, au moins sur le plan visuel, de la frime habituellement inhérente au système, arrive à point nommé. Mais elle me semble aussi très adulte, même si certaines jeunes scènes s'établissent fortement sur Clubhouse. Bref, il est trop tôt pour faire un pronostic définitif, mais nous allons certainement continuer à expérimenter.

Que peuvent faire les médias pour aider les jeunes à se faire leur propre opinion ?

Dans ma famille recomposée, j'ai un aperçu de la vie d'une jeune femme de 20 ans, de trois jeunes de 13 ans et d'un enfant de 4 ans. Tous ont en commun d'avoir des idées et des exigences éthiques très claires. A l'exception de l'enfant de quatre ans, ce sont les mots d'ordre de Fridays for Future, #metoo, BLM et LGBTQ - c'est une sorte de sens commun non négociable. Dans leur rapport aux médias sociaux et aux médias en général, les jeunes de 13 ans sont en partie étonnamment souverains et éclairés, en partie aussi naïfs et crédules que l'on pourrait s'y attendre. Ils peuvent se faire leur propre opinion si nous parvenons à leur présenter non seulement les faits, mais aussi les composantes émotionnelles de thèmes importants de manière à ce qu'ils les trouvent intéressants.

Que seriez-vous devenu si vous n'aviez pas été attiré par le journalisme ?

Je voulais devenir, dans l'ordre, paysan, chauffeur de brousse, océanographe, vétérinaire, écrivain et avocat. J'ai travaillé en dehors des médias comme aide-forestier, serveur, aide-ouvrier et collaborateur d'une œuvre d'entraide. Mais cela s'est toujours avéré : Le journalisme est définitivement ce qui me convient le mieux.

Pouvez-vous être hors ligne ? 

Non. Il est très rare qu'après environ cinq jours de vacances, je descende et que j'atteigne un état de calme profond, où mon plus grand bonheur est de regarder quelques fourmis, scarabées ou abeilles, ou de goûter jusqu'à la dernière papille de ma langue un bon salami italien avec du pain blanc. Mais au plus tard au bout de sept jours, l'adrénaline me manque et je veux alors rentrer chez moi. Mais mes moments zen réguliers, je les passe dans mon jardin d'insectes ou dans mon café préféré, qui me manque terriblement en ce moment.