"Un salon sur quatre ne survivra pas les deux prochaines années"

Pour moi, il est prévisible que 2020 entrera probablement dans l'histoire comme l'année sans salons. Mais peut-être aussi comme la première année sans salons. Car on peut se demander si et comment les rencontres internationales de la branche reviendront en 2021.

Une présence sur un salon exige d'énormes ressources financières et humaines, mais actuellement, il faut compenser les baisses de chiffre d'affaires dues à la crise : Selon notre dernier sondage auprès de 150 dirigeants de PME suisses, près d'une entreprise sur quatre (20,7 %) prévoit de réduire son budget marketing pour l'année à venir. Cela se répercute inévitablement sur la volonté de participer à des salons : un tiers (31 %) de ceux qui y étaient représentés jusqu'à présent ne prévoient plus d'y participer ou de s'y rendre l'année prochaine. Seuls 15 % considèrent encore une présence sur un salon comme un outil de vente important.

De nombreux salons ne sont plus adaptés à notre époque

Mon pronostic est donc le suivant : un salon sur quatre ne survivra pas aux deux prochaines années. Avant Corona, il y avait déjà des discussions sur leur utilité. Le nombre de visiteurs stagne depuis des années et est même en partie en baisse. De plus, à l'heure de la numérisation, il n'est ni dans l'air du temps, ni écologiquement et économiquement judicieux de transporter des biens complexes comme des machines à travers le monde pour les exposer pendant une ou deux semaines sur un salon phare. A cela s'ajoutent les énormes frais de déplacement des exposants et des visiteurs, qui sont disproportionnés par rapport aux avantages qu'ils en retirent.

La numérisation offre des alternatives sous forme d'e-sourcing et de marketing en ligne : 55,9 pour cent des entreprises interrogées veulent miser davantage sur la publicité sur le web l'année prochaine. Pour une personne interrogée sur cinq (19,6 pour cent), les salons virtuels sont une option. Les avantages sont évidents : La portée et les contenus peuvent être gérés de manière ciblée, les leads peuvent être générés de manière simple et flexible via les plateformes.

Le besoin de rencontres personnelles, d'échanges interpersonnels et de réseautage - des raisons essentielles pour beaucoup de visiter un salon - existera encore après Corona. Mais au-delà de l'espace numérique, des alternatives sont établies depuis longtemps. Les conférences professionnelles sur place et les sommets, par exemple, ne sont pas soumis à la pression habituelle de devoir générer le plus grand nombre possible de leads ou de contrats, il n'est pas nécessaire de transporter des produits à l'autre bout du monde, ils offrent une véritable valeur ajoutée et seront nettement plus demandés.

Cette crise est le défi de notre siècle et exige, en particulier de la part des secteurs traditionnels, une énorme flexibilité et une ouverture d'esprit pour essayer de nouvelles choses lorsque les canaux éprouvés s'effondrent. Je suis convaincu qu'à moyen terme, la numérisation du marketing et de la distribution s'avérera être un moteur de croissance, en particulier pour les PME actives dans l'industrie - surtout si elles exportent. Et l'on sait qu'en Suisse, un franc sur deux est gagné à l'étranger.