MCH Group : une assemblée générale étonnamment calme

L'assemblée générale extraordinaire de MCH Group, qui s'annonçait explosive et qui avait été demandée par le plus gros actionnaire AMG Fondsverwaltung, s'est déroulée dans le calme. Caractéristique de cette situation, le propriétaire d'AMG, Erhard Lee, a déclaré : "Je tiens à souligner que nous ne voulons pas être une opposition", et a ajouté : "Je reconnais explicitement les efforts du conseil d'administration et de la nouvelle direction opérationnelle". L'AMG avait préalablement soumis un catalogue de 39 questions pour réponse. La plupart d'entre elles étaient axées sur une sorte de tentative de gestion du passé des erreurs commises. Ce que cela apporterait ("qui était responsable de quelles erreurs") n'était pas clair.

Ces derniers mois, on a beaucoup parlé de la future "stratégie" de MCH Group, mais jusqu'à présent, ce sujet est resté sans réponse. Au contraire : le grand actionnaire Erhard Lee a déclaré à propos du conseil en entreprise consulté à ce sujet : "Pour moi, McKinsey a échoué". Lors de l'assemblée générale extraordinaire, il a été rappelé que MCH Group avait besoin d'argent pour l'avenir, sans doute pour la transformation de l'activité foires et salons. Selon le CEO Bernd Stadlwieser (à gauche sur la photo avec le président du Conseil d'administration Dr Ulrich Vischer), le montant se situe dans les dizaines de millions.

Numérisation

Les foires deviennent-elles numériques (en ligne) ? En "plates-formes", comme MCH Group les appelle régulièrement ? En événements hybrides, à la fois numériques et en temps réel, comme cela a été demandé lors de l'assemblée générale ? La numérisation est un thème central de l'activité mondiale des foires et salons, et elle apparaît donc souvent dans les communiqués de MCH Group. Mais à l'échelle mondiale, aucune solution efficace n'a encore été trouvée pour prolonger l'activité des foires et salons à 365 jours et pour la capitaliser.

C'est pourtant ce qu'a annoncé le CEO Bernd Stadlwieser lors de l'assemblée générale. Selon lui, MCH Group est déjà très avancé dans la transformation des foires et salons en plateformes, et commencera dès 2020 avec les premières solutions "pour générer également des chiffres d'affaires".

Il a notamment été question d'Art Basel, le salon phare de Bâle qui, selon les dires, se porte bien. Contrairement à Baselworld, on y aurait créé une communauté de 3 millions de personnes (contacts ? ou hits ? cela n'a pas été dit). Bernd Stadlwieser a mentionné que pour Baselworld, on voulait encore former cette communauté et - ce qui est intéressant - "servir de hub pour les communautés locales dans les grandes métropoles de ce monde". Cela signifie que l'internationalisation dans l'activité de live marketing de MCH Group dans les villes du monde entier sera poursuivie.

Si l'avenir est synonyme de "numérique", a-t-on encore besoin des gros risques de concentration que représentent les coûteux centres d'exposition de Bâle et de Zurich (photo ci-dessus : la place de la foire de Bâle) ? Bernd Stadlwieser à ce sujet dans le Basler Zeitung : "Les pouvoirs publics sont peut-être les meilleurs propriétaires".

Solution de marketing en direct

Pour obtenir le financement correspondant, Live Marketing Solutions avec les sociétés centrales Expomobilia et MC2 sera-t-il vendu aux Etats-Unis ? MCH Group reste discret sur le sujet : En septembre 2019, il était encore question de vendre soit l'activité foires et salons, soit LMS. En raison de l'engagement clair en faveur de l'activité foires et salons lors de l'assemblée générale extraordinaire, la LMS resterait l'option de vente. Mais le président du conseil d'administration, Ulrich Fischer, a déclaré lors de l'assemblée générale extraordinaire qu'une vente de LMS n'était qu'une option et il a laissé entendre qu'il préférait garder LMS.

Augmentation du capital-actions

Une augmentation du capital social doit être envisagée à la place. Il semblerait que l'on cherche maintenant des investisseurs privés qui apportent de l'argent afin que tous les secteurs d'activité puissent être conservés. La société AMG s'est toutefois prononcée contre une augmentation du capital, car : "La stabilité de la société n'est pas menacée. De telles mesures ne sont pas absolument nécessaires", a déclaré Erhard Lee.

Conclusion

Le problème de MCH Group n'est pas le groupe d'actionnaires AMG récalcitrant, c'est seulement en partie Baselworld qui s'est dramatiquement rétréci - en revanche, selon les dires, Art Basel se porte très bien. Et il faut espérer qu'une solution adéquate sera trouvée pour les centres d'exposition.

Le problème réside dans la disruption qui a touché le secteur des foires et salons, et pas seulement en Suisse, et dont l'avenir est une question non résolue dans le monde entier. Et c'est là qu'intervient la question : si MCH Group parle explicitement de nouvelles plates-formes pour lesquelles le terme "hybride" (à la fois numérique et en direct) est utilisé à plusieurs reprises - il devrait alors avoir dans sa direction et dans son conseil d'administration des jeunes spécialistes correspondants avec un palmarès, peut-être de la génération X, Y. Comme l'a dit Albert Einstein : il ne faut jamais résoudre les problèmes avec la même façon de penser que celle qui les a engendrés.

Qu'a apporté l'AG extraordinaire ? D'une part, elle a créé plus de transparence. MCH Group a en effet reconnu ces derniers jours des erreurs de communication et promis de s'améliorer. Dans le meilleur des cas, l'instauration possible de la confiance entre le grand actionnaire AMG et le conseil d'administration de MCH conduira à des solutions qui seront davantage dans l'intérêt des deux et de tous les actionnaires. Ce serait alors un résultat (très) positif de cet exercice.