La fin d'une époque : la dernière cabine téléphonique entre au musée
Une époque longue de 140 ans touche à sa fin : la dernière cabine téléphonique exploitée par Swisscom en Suisse a été démontée jeudi à Baden (AG) et va désormais rejoindre un musée. Il reste toutefois 150 « Telecab 200’0 », exploitées par APG|SGA.
Habituellement, les entreprises de télécommunications invitent les médias lorsqu'elles veulent commercialiser une nouveauté technique. Dans le cas de la cabine téléphonique de Baden, c'est justement l'inverse qui se produit : c'est le point final à l'histoire d'une icône publique.
Devant les caméras, une grue a soulevé dans les airs le dernier Publifon exploité par Swisscom au 164 de la Bruggerstrasse à Baden. La cabine téléphonique, montée à l'origine en 1962, sera réinstallée au Musée de la communication à Berne - comme témoin silencieux d'une époque révolue.
La fin de la cabine téléphonique était déjà annoncée depuis longtemps. La perte d'importance a commencé avec le triomphe du téléphone portable à la fin des années 1990. Il y a tout juste 25 ans, plus de 58'000 publiphones privés et publics étaient en service en Suisse.
Pratiquement chaque commune disposait d'une cabine téléphonique - c'est ce qu'imposait la Confédération à Swisscom ou à l'ancienne entreprise d'État "Poste, télégraphie et téléphonie suisses (PTT)". Dans ces cabines, où flottait souvent une odeur de fumée de cigarette froide, étaient également toujours installés une série d'annuaires téléphoniques.
Les cartes téléphoniques comme objet de collection
Les personnes qui passaient des appels courts ou longs payaient leurs communications avec de la monnaie ou avec une carte téléphonique. Ces cartes colorées à bande magnétique sont devenues des objets de convoitise pour les collectionneurs. Swisscom reprend d'ailleurs les "taxcards" encore valables jusqu'à fin février.
Entre 2004 et 2016, le nombre d'appels s'est effondré de 95% selon Swisscom. Pour les publiphones du service universel, le nombre a chuté d'un tiers en 2016. Plus de 1000 appareils sont restés inutilisés pendant des jours. Les coûts d'exploitation et d'entretien ne pouvaient plus être couverts par les recettes des appels.
Depuis l'année dernière, Swisscom n'est plus obligée d'exploiter des "postes téléphoniques publics payants à l'avance (pièces de monnaie ou cartes téléphoniques)". Au cours des deux dernières années, Swisscom a démantelé environ 3000 publiphones.
L'entreprise continue cependant à faire fonctionner des publiphones pour le compte d'hôpitaux, de restaurants, d'écoles ou de particuliers. Il reste 150 cabines rondes en verre ("Telecabs 2000") : L'entreprise publicitaire APG|SGA finance, en tant qu'exploitante des cabines, des appels gratuits vers les réseaux fixes et mobiles suisses. Les coûts d'entretien, de nettoyage et d'appels sont cofinancés, entre autres, par des affiches.
Cabine comme serre
La cabine téléphonique de la Bruggerstrasse à Baden arrive maintenant au Musée de la communication à Berne. La dernière cabine téléphonique représente pour le musée une "sorte de fossile de la téléphonie fixe", selon le conservateur du musée Juri Jaquemet. Il ne s'agit pas seulement d'un artefact technique, mais aussi de techniques et de processus culturels qui lui sont liés.
Environ 650 autres cabines téléphoniques ont été détournées ou réutilisées. Elles servent désormais de distributeurs de boissons ou de snacks, d'emplacements pour des défibrillateurs, des bibliothèques ou des bars. L'année dernière, Swisscom a même organisé un concours avec les dix meilleures idées pour donner une seconde vie aux cabines.
Les idées d'une cabane de jardin verticale, d'une cabane à tomates, d'une galerie de bricolage, d'une mini-discothèque ou de la plus petite scène artistique ont remporté le concours.(SDA)
