L'envolée hivernale du tourisme se poursuit - les domaines skiables cherchent des alternatives pour l'avenir
Pour la deuxième année consécutive, la saison hivernale apporte un soulagement au secteur touristique suisse. Néanmoins, les régions de montagne se tournent de plus en plus vers l'été et cherchent des alternatives au ski.
La saison 2016 a montré à quelle vitesse un effondrement peut survenir. L'hiver le plus faible depuis 25 ans a donné de profondes rides d'inquiétude aux domaines skiables suisses. De manière presque surprenante, l'année dernière a permis un retournement de situation : enfin beaucoup de neige, enfin du beau temps - la croissance par rapport à l'année précédente est remarquable : dix pour cent.
Et cette année encore, il semble que les stations de sports d'hiver puissent renouer avec le succès de l'année dernière : la neige, la météo et le nombre de visiteurs sont jusqu'à présent plus qu'encourageants.
Après une baisse quasi ininterrompue depuis la saison 2008/2009 et le creux de 2016/2017, l'année dernière a été marquée par une reprise. La saison actuelle devrait poursuivre ce renversement de tendance. Néanmoins, le tourisme de ski ne devrait plus atteindre le niveau des années précédentes (graphique : Schweiz am Wochenende / Martin Ludwig, sur la base des données de Remontées Mécaniques Suisses/Laurent Vanat).
Ces deux bonnes années ne doivent cependant pas faire oublier que plus le temps passe, plus les régions de montagne ne peuvent et ne veulent plus compter sur le tourisme hivernal. Les conditions extérieures, qui influencent directement et de manière décisive le succès économique d'une saison, sont trop peu calculables et planifiables. L'hiver, qui était autrefois la locomotive du tourisme, perd de son importance.
Certes, les investissements dans les canons à neige réduisent la dépendance aux chutes de neige, mais pour de nombreuses régions, il sera difficile de les faire fonctionner à l'avenir. Une étude récente a montré que évaluation à lire du magazine en ligne République les prévisions pour différentes stations de ski en ce qui concerne la garantie d'enneigement et les possibilités d'utilisation des canons à neige au cours des prochaines décennies, si le réchauffement climatique se poursuit sans relâche. Conclusion : la saison d'hiver sera de plus en plus courte, le ski deviendra un produit haut de gamme et les sports d'hiver se concentreront sur quelques domaines d'altitude. Zermatt fait par exemple partie des rares régions où il sera encore possible de produire de la neige artificielle en 2085 si le changement climatique se poursuit sans relâche.
A Zermatt, on n'envisage pas non plus de négliger les sports d'hiver, comme l'a expliqué le porte-parole Mathias Imoberdorf à la Suisse le week-end déclare : "Nous ne cédons pas une once de terrain aux skieurs, au contraire, nous poussons toujours plus loin". Mais il admet aussi que "le nombre de skieurs n'augmentera pas". Pour croître, il faut donc augmenter sa part de marché, c'est-à-dire prendre des clients à la concurrence. Et Zermatt veut aussi suivre là où d'autres régions investissent depuis des années : dans les activités en dehors du ski. Pas seulement en été avec le vélo ou la randonnée, mais aussi en hiver : A l'avenir, Zermatt sera doté de un lien entre le domaine skiable italien de Cervina Valthournenche, les touristes d'un jour pourront effectuer une traversée des Alpes toute l'année et en tout confort. Les clients chinois sont particulièrement visés, car ils pourront visiter le Cervin de manière rapide et fiable en se rendant d'Italie en France.
Mais en général, le tourisme estival gagne en importance. Et pas seulement à l'avenir, lorsque les citadins surchauffés se réfugieront dans la fraîcheur des montagnes en été. En 2018 déjà, les remontées mécaniques du Titlis ont enregistré pour la première fois de leur histoire autant de visiteurs estivaux qu'hivernaux. Il y a dix ans, le rapport était encore de 40:60, selon le responsable du marketing Peter Reinle.
A Laax aussi, on voulait réduire la dépendance à l'hiver "au vu du changement climatique", explique la porte-parole Christina Ragettli à la Schweiz am Wochenende. La région ferait bien de réfléchir à des alternatives - selon République plus de 90% du chiffre d'affaires annuel de Laax est réalisé durant la saison d'hiver. Les attractions des autres saisons doivent désormais être mieux commercialisées et les touristes d'excursion doivent être attirés dans la région. Un nouveau téléphérique à va-et-vient doit permettre d'accéder au site du Haut lieu tectonique de Sardona, inscrit au patrimoine naturel mondial de l'Unesco.
Photo : Pascal Gertschen/Zermatt Tourisme
