Le long des voies ferrées vers les hôtels de luxe

LOCATION La ligne ferroviaire CFF entre Genève et Saint-Gall recèle quelques perles dans le segment 4 étoiles et supérieur. MK en a fait une sélection. Un voyage de l'ouest à l'est.Saint-Gall et Genève se rapprochent. Grâce à la nouvelle ligne diamétrale de Zurich, le temps de trajet en train n'est plus que de 3 h 53. L'amélioration constante du réseau de transports publics en Suisse aide bien sûr aussi le segment des réunions et des séminaires. Les hôtels urbains 5 étoiles situés dans les centres d'affaires entre la Suisse orientale et le lac Léman peuvent ainsi en profiter. En effet, les participants ont désormais encore plus de facilité à venir en train plutôt qu'en voiture. MK s'est renseigné sur l'axe St-Gall-Genève et a commencé par la ville du Rhône.

Les réunions représentent une grande partie du volume total au Swissôtel Metropole de Genève.En route pour un pique-nique historiqueL'hôte du Swissôtel Metropole est Stefan Winistoerfer, un professionnel de l'hôtellerie qui a vécu de nombreuses années à Istanbul et travaille à Genève depuis 2010. C'est grâce à lui que son établissement s'est hissé en tête du classement des meilleurs hôtels genevois. Avec ses 127 chambres et suites, ce métropole chargé d'histoire est situé entre la rue du Rhône et le lac Léman, juste devant le Jet d'Eau. Sept salles de réunion climatisées sont à disposition pour travailler ainsi que deux terrasses panoramiques à louer pour des événements d'entreprise avec vue sur le lac et la vieille ville. Le Metropole n'est bien sûr pas bon marché ; les tarifs moyens de l'hôtellerie 5 étoiles genevoise se situent entre 400 et 500 francs par nuit ; et ce bien que le taux d'occupation annuel dans ce segment ne soit que d'environ 65 pour cent. Winistoerfer à propos du segment des séminaires : "Avec une part d'environ 25 pour cent, les séminaires, les congrès et les réunions d'affaires contribuent de manière significative au volume total de l'établissement. Cela contribue à notre réputation. Toutefois, les perspectives pour les années à venir sont plutôt mauvaises. En raison du taux de change de l'euro, moins de clients étrangers viennent chez nous, alors que le pouvoir d'achat des Suisses leur permet de voyager moins cher à l'étranger". Swissôtel gère d'ailleurs aussi le restaurant Parc des Eaux-Vives - un établissement bien connu de la ville avec sept chambres à coucher et plusieurs salles traditionnelles. Le grand parc du même nom est le théâtre d'un produit spécial de Swissôtel, à savoir des événements de pique-nique pour les entreprises : Dix paniers de pique-nique traditionnels britanniques et des couvertures en laine assorties peuvent être loués - avec des boissons et de la nourriture pour jusqu'à 20 invités.Le temps passe en un clin d'œil36 minutes en train à l'est de Lausanne, des établissements de luxe bien établis, comme le Beau Rivage ou le Lausanne Palace, sont en concurrence avec le nouveau venu, le Royal Savoy. Ce dernier a ouvert ses portes il y a quelques semaines et appartient à Katara Hospitality Switzerland ; il est donc quasiment une entreprise sœur du Schweizerhof Berne et du Bürgenstock Resort. Tout n'est pas encore tout à fait prêt, mais les six salles de réunion du bâtiment principal le sont déjà, et elles ont de l'allure, surtout la très élégante salle de bal de 574 m². Outre les salles de conférence, 196 chambres et suites seront disponibles à l'ouverture totale, ainsi qu'un vaste centre de spa et de bien-être de 1500 m² avec des piscines intérieure et extérieure et huit salles de soins.Pas loin de la gareL'hôtel Schweizerhof près de la gare de Berne se vend volontiers comme "l'établissement leader de la capitale". Et le "Robb Report" américain le classe effectivement parmi les 100 meilleurs hôtels urbains du monde. Petit mais raffiné, devrait-on dire, car il ne dispose que de 99 chambres. Mais les organisateurs de congrès sont surtout intéressés par les 800 m2 de surfaces de réunion et d'événements, la Sky Terrace avec vue panoramique à 360 degrés sur Berne et bien sûr la légendaire Jack's Brasserie. Pour les réunions d'affaires à l'échelle nationale, l'hôtel est en effet idéalement situé, à quelques minutes à pied seulement des quais de la gare de Berne.

L'Hôtel Trois Rois à Bâle présente un flux régulier de séminaires.Un petit détourA l'écart de l'axe ferroviaire direct lac de Constance - lac Léman, Bâle est théoriquement moins bien située, mais la région des trois pays avec la France et l'Allemagne ainsi que l'infrastructure moderne d'exposition et de congrès font de Bâle l'une des plus importantes villes de foires et de congrès d'Europe. On estime que les événements organisés dans le centre de foires et de congrès génèrent chaque année une valeur ajoutée d'environ un milliard de francs suisses - sous l'impulsion, bien sûr, des deux événements monstres que sont Baselworld et Art Basel. La construction du nouveau hall d'exposition de Herzog et de Meuron a permis de répondre à la forte demande. Ainsi, la plus grande salle peut désormais accueillir 2500 participants et - en combinaison avec les nouveaux espaces multifonctionnels - 6000 personnes peuvent se réunir. Ainsi, le premier hôtel de Bâle, le Grand Hôtel Les Trois Rois, accueille régulièrement des réunions d'entreprise et des ateliers, parfois même de l'étranger lointain. Le directeur Reto Kocher, qui fêtera en mars 2016 le dixième anniversaire de la réouverture de l'établissement, a déjà accueilli un groupe de conférence venu de Chine. Au total, le Drei Könige propose dix salles de réunion élégantes avec lumière du jour ; la plus grande salle s'appelle Belle Epoque et dispose de 260 m2, avec des chaises de théâtre pouvant accueillir 260 invités.En route vers le centreBâle se trouve donc au nord de l'axe est-ouest de la Suisse et est accessible en 53 minutes de train depuis Berne ; Lucerne se trouve à l'ouest de la capitale fédérale et le trajet en train dure à peine 60 minutes. Tout comme les Trois Rois sont en tête du classement des hôtels à Bâle, le Schweizerhof Luzern joue dans la ville lumière. Le directeur des ventes et du marketing Roman Omlin présente fièrement le concept de storytelling sous le nom "Wo Luzern Geschichte(n) schreiben". "Chaque chambre raconte l'histoire d'un client qui a vécu à l'hôtel. Il s'agit de personnalités du monde de l'art, de la politique ou de la musique, par exemple Richard Wagner, qui ont effectivement séjourné dans l'une des 101 chambres différentes". A cela s'ajoutent le positionnement réussi en tant qu'hôtel de festival et les nombreux événements ouverts au public qui s'y déroulent. "En conséquence, le secteur événementiel est pour nous central et intégré dans la stratégie". Même si, selon Omnlin, la part des congrès ne représente qu'environ dix pour cent du chiffre d'affaires total, on constate également un renversement de tendance dans ce segment : c'est-à-dire une augmentation très lente de la demande.

Le secteur événementiel joue un rôle important pour l'hôtel Schweizerhof de Lucerne.Dans le trainAvec tous ces kilomètres de rail à travers la Suisse, on pourrait bien utiliser le temps de voyage correspondant pour se réunir. Le département Charter des CFF à Zurich dispose à cet effet d'un arsenal passionnant de trains spéciaux et de voitures de réunion individuelles. Les deux voitures-salons Salon de Luxe et Salon Liberté sont particulièrement adaptées aux petites réunions, car elles peuvent même être accrochées à des compositions de trains circulant normalement. Les voitures sont équipées de vidéoprojecteurs ou d'écrans ainsi que de microphones et de lecteurs DVD/CD. Il serait donc possible d'organiser des réunions de vendeurs à l'échelle nationale dans le train et de rassembler les participants d'un endroit à l'autre pour les transporter par exemple à Zurich.Vers la destination pour les artistesLe trajet Berne-Zurich dure actuellement encore 56 minutes en train. Et si la ville de la Limmat compte plusieurs établissements cinq étoiles proposant des séminaires, il n'y a qu'un seul hôtel Widder. Son directeur de longue date, Jan E. Brucker, le présente lui-même d'emblée : "Notre petit hôtel raffiné est idéal pour les personnes qui aiment s'entourer des belles choses de la vie comme le style, l'art, le modernisme classique". Manifestement, de nombreuses entreprises souhaitent travailler précisément dans cette ambiance ; la proportion de congrès et de réunions est donc élevée. L'hôtel Widder, qui appartient au groupe UBS, est d'ailleurs l'un des rares hôtels suisses à publier ses chiffres. En 2014, il a réalisé un chiffre d'affaires de 16,3 millions de francs avec un taux d'occupation de 71,8 %, dont environ la moitié provient du secteur F & B. Près d'un quart du chiffre d'affaires total provient du segment business. Ce qui frappe Brucker, c'est que les réservations se font à très court terme. "Dans le domaine du logement, par exemple, nous vendons jusqu'à 15 pour cent de notre inventaire dans les 24 heures". Or, environ 80% de toutes les réservations proviennent de la Suisse elle-même ou d'entreprises internationales ayant leur siège dans le pays. Le Widder dispose d'innombrables lieux pour des manifestations, par exemple la salle Widder de 220 m2 ou la Zunftstube de 90 places.En route pour l'EstPour terminer notre "voyage transversal en train" suisse, nous voulons nous rendre dans la métropole de Suisse orientale et il nous faut à peine une heure et deux minutes depuis la nouvelle gare souterraine de Zurich. Saint-Gall propose une gamme complète de congrès cinq étoiles, et ce à l'Einstein St.Gallen - Hotel Congress Spa. L'hôtel traditionnel et le centre de congrès moderne et lumineux, construit juste à côté en 2009, disposent de 14 salles de travail, d'une élégante salle de conseil et de la salle Einstein de six mètres de haut et de 342 m2 ; avec une place de plénière pour 160 délégués. Le directeur général est Michael Vogt, pour qui la part des séminaires revêt forcément une grande importance. "Après une année 2015 similaire à l'année précédente, nous prévoyons une augmentation des réservations pour 2016. Dans les hôtels 4 étoiles supérieurs de Saint-Gall, le taux d'occupation moyen est de près de 50 pour cent ; nous sommes également à ce niveau. Mais en contrepartie, nous avons le tarif moyen le plus élevé de Saint-Gall, soit environ 220 francs". Malgré tout, l'Einstein signale qu'il faut aujourd'hui trouver plus de congrès et de conférences pour maintenir le même nombre de nuitées. En effet, de plus en plus de congrès se déroulent sans nuitées d'hôtel. Ce n'était pas le cas auparavant, rapporte Michael Vogt, qui prend ensuite immédiatement le prochain train pour aller prospecter de nouveaux clients quelque part en Suisse ou dans les pays limitrophes.