Gratis-Boom im Internet geht weiter

 Immer mehr Medien stellen ihre Online-Inhalte kostenlos zur Verfügung. Seit einigen Wochen können die Benutzer umsonst auf die vorher kostenpflichtigen Inhalte der britischen Wochenzeitung Economist zugreifen. Ebenso hat sich CNN inzwischen von seiner Gebührenstrategie verabschiedet und bietet seine Filmbeiträge kostenfrei an. Auch bei den renommierten Blättern New York Times und Wall Street Journal sind Überlegungen im Gange, das Online-Angebot kostenlos zu machen (siehe und ). Laut Focus könnte der Wandel bei diesen Medienunternehmen einen Umbruch im Web oder gar das Ende der Bezahlkultur exklusiver Inhalte einläuten. Denn Medien werden im Netz stärker wahrgenommen, wenn ihre Angebote im Web kostenlos zu haben sind. Sie werden verlinkt, sie werden in Blogs erwähnt und sie tauchen in der Google-News-Suche auf. Ein weiterer Grund für das Aufgeben der Bezahlinhalte liegt darin, dass die Leser zur Konkurrenz abwandern, wenn Inhalte Geld kosten sollen.
Eine Studie des Frankfurter Medienberatungsunternehmens Timelab rechnet damit, dass bezahlte Inhalte auch in Deutschland keine Zukunft haben. Der Hauptgrund besteht laut der Studie darin, dass es den meisten Medien an Inhalten mangele, die die Leser nicht anderswo im Web umsonst finden könnten.