Management-Buyout bei Lowe Schweiz?

Lowe Worldwide will seinen Mitgliederbestand drastisch zusammenkürzen. Von 83 Agenturen sollen 47 Filialen abgestossen werden, wie der Branchendienst Persoenlich.com berichtet. Insgesamt wird Lowe Worldwide, die zur Interpublic Group gehört, bloss 36 Agenturen behalten. Darin eingeschlossen sind sechs Tochtergesellschaften, bei denen das Netzwerk über eine Minderheitsbeteiligung verfügt, und zehn weitere, an welchen andere Agenturen der Interpublic Group beteiligt sind. Vom Abbau betroffen ist auch Lowe Schweiz. Der Agenturchef Kurt Schmid verhandelt laut Persoenlich.com gegenwärtig mit Interpublic. Schmid liegt ein Angebot vor, im Rahmen eines Management-Buyouts allein oder zusammen mit weiteren Partnern die Agentur zu kaufen. Derzeit ist Lowe Worldwide mit 92 Prozent an der Schweizer Tochtergesellschaft beteiligt. Ob die Agentur im Falle einer Übernahme auch einen neuen Namen erhält, ist zum heutigen Zeitpunkt offen. Für die Option eines Management-Buyout spricht laut Schmid, dass damit die hohen Gebühren wegfallen würden, welche die Schweizer Tochtergesellschaft alljährlich an das Mutterhaus transferieren muss. Ausserdem untersteht Lowe Schweiz als Tochetgesellschaft einer an der New Yorker Börse kotierten Agentur dem amerikanischen Recht. Sämtliche Umsatz- und Ertragszahlen werden von den USA aus streng überwacht, was eine geringere Flexibilät für die Agentur bedeutet. Neben einem Management Buyout steht zur Diskussion, ob die Interpublic Group ihre gegenwärtigen Besitzanteile auf eine Minderheitsbeteiligung reduziert. Das Mutterhaus hat Schmid gemäss Persoenlich.com bis Ende Juli Zeit gegeben, sich für eine der Alternativen zu entscheiden.
Die Schweizer Agentur McCann Erickson, die ebenfalls zur Interpublic Group gehört, wird laut CEO Curdin Janett nicht vom gleichen Druck gebeutelt wie Lowe. „Die verschiedenen Mitglieder von IPG werden komplett getrennt behandelt“, sagte er gegenüber der Werbewoche. Der Sparzwang bei Lowe schwappt also nicht automatisch zu McCann über. Natürlich hat auch die Agentur mit Sitz in Genf und Zürich Vorgaben vom Mutterhaus zu erfüllen, doch die seien absolut im Rahmen des Machbaren und mit den Zielsetzungen jeder gesunden Schweizer Agentur vergleichbar. Die Leistungen, die an das internationale Netzwerk McCann Worldgroup zu leisten sind, schlagen zwar ebenfalls zu Buche. „Aber es zählt primär, was wir dafür im Gegenzug erhalten: Wir sind mit der Gegenleistung sehr zufrieden, sei es in Bezug auf Leute, die uns unterstützen, Tools oder Hilfe bei internationalen Pitchs“, so Janett. Es handle sich um ein gesundes Verhältnis. Janett verspürt dementsprechend auch keine Gelüste, seine Agentur aus dem Netzwerk herauszulösen.