Mehr als nur «Kinderkram»

WW: Ist es ein logischer Schritt, mit eurer Boutiq für animierte Filme auch in die Welt der Game- Entwicklung einzutauchen?
Mike Huber: Absolut. Medial gesehen ist das bewegte Bild schon längst interaktiv geworden oder zumindest «online» gegangen. Aber auch technisch macht es viel Sinn: Mittlerweile kommen viele der High-End-3-D-Technologien, die im Film zur Anwendung kommen, aus der Gamewelt – und nicht mehr umgekehrt. Zudem schreit unsere Expertise im Storytelling, im Design und in der 3-D-Animation geradezu danach, dass wir uns auch in den Gamebereich bewegen.
 
Was hat den Impuls für die Gründung von IF Games ausgelöst?
Philipp Zünd: IF Games ist aus der Boutiq gewachsen. Als für uns klar wurde, dass Games auch in Zukunft eine wichtige Rolle in unserem Leben spielen werden, haben wir uns entschieden, den Bereich strategisch zu trennen, um einerseits klarer im Markt auftreten zu können und andererseits auch die Möglichkeit zu eröffnen, Investoren oder Förderungen zu involvieren.
 
Was heisst eigentlich «IF»?
Huber: Zum einen verkörpert es ganz banal das «if» aus der Programmierformel «if … then». Andererseits könnte es als Abkürzung für zum Beispiel «Interactive Fiction» stehen, da wir eine grosse Liebe zu narrativen Games haben.
 
«The Perils of Man» war eine Auftragsproduktion für die Swiss Re. Was musste für die nun öffentlich kaufbare Version verändert werden?
Zünd: Wir mussten nicht viel ändern, da wir bereits früh in der Entwicklung zusammen mit dem Auftraggeber grossen Wert darauf gelegt haben, dass Swiss Re im Hintergrund bleibt, aber dem Spielerlebnis umso mehr Wichtigkeit verliehen wird. Nur so wird das Spiel für die Game-Community interessant, egal ob es ein Branded Game ist oder nicht. Aber natürlich wurde unser Ehrgeiz umso grösser, je mehr wir die Verantwortung für den Erfolg des Games voll in unsere Hände bekamen. Wir haben noch sehr viel in die visuellen und inhaltlichen Details investiert. Zudem haben wir alle Vorbereitungen getroffen, um nach dem Release der iOS-Version sehr schnell auch die Android- und PC/Mac-Versionen releasen zu können.
 
Wie gross ist das Interesse der Werbebranche an Games – in der Schweiz und im Ausland?
Zünd: Im Ausland gibt es bereits sehr viele, sehr erfolgreiche Kampagnen, da die Gamewelt längst nicht mehr als «Kinderkram» angeschaut wird. In der Schweiz wird dieser Channel noch nicht so ernst genommen. Doch das Interesse ist grundsätzlich gross und wir sehen ihn als Chance, nur fehlt es oft an Mut. Mit Swiss Re und Minor haben sich die ersten Wagemutigen für diesen Weg entschieden, und wir sind uns sicher, dass diese Marken als Pioniere in die Schweizer Gamegeschichte eingehen werden!
 
Wird IF Games in Zukunft auch Spiele ohne konkreten Auftrag von Dritten entwickeln?
Huber: Das ist ein sehr wichtiges und mögliches Szenario. Es läuft ja ähnlich wie in der Werbefilmbranche: Wer schon Feature-Filme gemacht hat, wird in der Werbung auch ernster genommen. Aber es ist wie immer so, dass die Finanzierung stehen muss. Darum wird es wohl immer eine Mischung aus Auftrags- und Independent-Projekten sein.
 
Ihr wart letzte Woche in Japan. Wie stehen die Chancen, dass sich euer in der Schweiz preisgekröntes Game auch im Ausland vermarkten lässt?
Huber: Wir sind im Gespräch mit namhaften Firmen, die unser Game lokalisieren, publizieren und eventuell auch vermarkten wollen. Die Japaner sind geradezu verrückt nach Spielen. Ein «Import» eines Spiels wie «The Perils of Man», welches zudem auch stilistisch sehr gut ankommt, macht sehr viel Sinn. Wir hoffen natürlich, dass das zustande kommt.
 
Interview: Andreas Panzeri