Klarheit bei Offerten

Rechtlich gesehen ist eine Offerte ein Antrag für einen Vertragsschluss. Mit einer Offerte laden Sie Ihren Kunden ein, mit Ihnen zu den darin genannten Bedingungen einen Vertrag abzuschliessen. In der Praxis stellen sich häufig Fragen, ob und wie lange ein Angebot verbindlich ist.

Wenn Sie Ihr Angebot nicht ausdrücklich als unverbindlich kennzeichnen, sind Sie daran gebunden. Ihr Kunde kann mit der Einwilligung den Vertrag über die vereinbarte Leistung zustande bringen. Wollen Sie sich nicht verpflichten, müssen Sie Ihre Offerte ausdrücklich als «unverbindlich» kennzeichnen. Dazu werden häufig auch Begriffe wie «freibleibend» oder «nur so lange Vorrat» verwendet.

Klare Aussagen vermeiden Ärger

Angebote in Katalogen, auf Flugblättern oder im Internet sind von Gesetzes wegen unverbindlich. Um Unklarheiten vorzubeugen, lohnt es sich, darauf hinzuweisen. Bezüglich der zeitlichen Gültigkeit von Offerten sind zwei Fälle zu unterscheiden:

Wenn Sie Ihr Angebot ausdrücklich befristen, gilt es bis zum Ablauf dieser Frist (zum Beispiel «gültig bis zum 13. August 2012» oder «gültig bis heute Abend, 18 Uhr»).

Ist das Angebot nicht befristet, muss es der Kunde laut Gesetz unverzüglich annehmen. Was aber bedeutet «unverzüglich»? Wird ein Angebot mündlich unterbreitet, zum Beispiel am Telefon, ist der Anbieter nur während dieses Gesprächs gebunden. Greift der Kunde nicht zu und ruft eine Stunde später wieder an, weil er es sich anders überlegt hat, ist der Anbieter nicht mehr verpflichtet, zu den vor einer Stunde offerierten Bedingungen zu liefern. Er ist nicht einmal mehr verpflichtet, überhaupt etwas zu liefern oder zu verkaufen.

Der Kunde darf nicht allzu lange warten

Wird dagegen ein Angebot per Mail oder Brief verschickt, ist der Anbieter ohne Angabe einer Gültigkeitsdauer so lange an seine Offerte gebunden, wie es üblicherweise dauert, bis die Antwort des Kunden bei ihm eintrifft. Bei Mails und Briefen also ein bis zwei Tage. Damit auch hier keine Missverständnisse aufkommen können, ist es sinnvoll, Angebote im¬mer mit einer klaren Frist einzugrenzen.

Der Preis ist verbindlich, wenn er in der Offerte exakt berechnet oder pauschal angegeben ist. In diesem Fall muss der Kunde keine Mehrkosten bezahlen. Ausser Sie haben ihn auf allfällige Preisänderungen hingewiesen, zum Beispiel mit dem Satz «Preisänderungen vorbehalten». Bei bloss ungefähr berechneten Offerten gilt in der Praxis die Faustregel, dass der Kunde eine Abweichung von maximal 10 Prozent akzeptieren muss.

Antwortet Ihr Kunde nicht, nachdem Sie ihm eine Offerte haben zukommen lassen, sollten Sie zum Telefon greifen und nachfragen. Nur so erhalten Sie Gewissheit, ob Sie den Auftrag wirklich nicht bekommen haben und vor allem, weshalb nicht. Zudem haben Sie in diesem Moment die Chance, neue Verhandlungen aufzunehmen. Vielleicht kommen Sie gerade so dann doch noch zu einem Geschäft.

Aus Beweisgründen ist es ratsam, Offerten ab einem gewissen Umfang schriftlich auszuarbeiten und sie vom Kunden unterschreiben zu lassen. Weisen Sie auch immer darauf hin, unter welchen Umständen Sie den Aufwand für die Offertstellung oder den Kostenvoranschlag verrechnen werden.

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