Belugas Frauchen

Als junges Mädchen hat sich Nadine Geissbühler noch dagegen gewehrt, in die beruflichen Fussstapfen ihres Vaters Domenic Geissbühler zu treten. Während ihrer Zeit im Gymnasium ist das Interesse an Kunst und Design aber immer mehr erwacht. «Meine Bestnoten waren jeweils im Bereich Heftführung zu finden. Titel zeichnen, Fotos verschönern …» Schliesslich ist Nadine heimlich zur Aufnahmeprüfung an der «Kunschti» angetreten, hat den Vorkurs absolviert und war sich dann sicher: «Auf diesem Weg will ich weitergehen.» Heute wirkt sie als selbstständige Designerin im Corso- Haus am Zürcher Bellevue und beschäftigt zwei Mitarbeiterinnen. Während ihrer damaligen Ausbildung an der HGKZ konnte Nadine Geissbühler in New York auch ein Praktikum beim Graphis Verlag und bei Massimo Vignelli Associates machen. Dort hat sie den Schweizer Designer Peter Vetter kennen gelernt. «Das war eine sehr wichtige Zeit. Erst durch diese Einblicke habe ich wirklich verstanden, was Grafik, Werbung und Design bedeutet. Und vor allem: Was es mir persönlich bedeutet.»

Lehr- und Wanderjahr in Barcelona

Weil die Stimmung bei den jungen Studierenden in der Fachklasse zu ihrer Zeit eher «anti Werbung» war, wollte es Nadine Geissbühler schon nach der Schule etwas genauer wissen und entschloss sich zu einem Jahr Festanstellung bei Publicis. Aus dem geplanten einen Jahr wurden schliesslich fünf und der Assi wurde schliesslich zum AD. Was für andere eine Erfüllung wäre, machte aber Nadine Geissbühler nicht sonderlich glücklich. «Als AD in einer Grossagentur durfte ich zwar viele Konzepte schreiben und lernte auch mal richtig gross zu denken, doch ich musste auch viel die Arbeit der anderen organisieren und vor allem delegieren.» Sie hingegen wollte sich lieber hinter dem Computer verstecken und im Stillen «grümschelen ».

Nach ein paar Monaten in der neuen Verantwortung wollte sie deshalb weg. Allerdings gab es noch keine konkrete Alternative. «Um mich wirklich zu lösen und den Kopf zu lüften, bin ich dann für ein Jahr nach Barcelona.» Dort hätte es auch «etwas völlig Neues» sein können. Als aber das Lernen der Sprache als Beschäftigung nicht mehr herausfordernd war, hat sich Geissbühler nach ein paar Wochen wieder einen Computer gekauft. Das Mascotte in Zürich wollte ein neues Gesicht und von ihr die Programme, Flyer, Konzertplakate etc. gestalten lassen.

«Dieser Auftrag war als Einstieg super. Ich hatte Zeit, konnte vieles ausprobieren. Weil das Leben in Barcelona damals sehr günstig war, konnte ich von diesem einzigen Kunden leben. Es machte auch Spass, sich sehr intensiv über Tage hinweg mit nur einer Aufgabe zu beschäftigen. Manchmal kam ich tagelang nicht aus dem Haus», erinnert sie sich.

Zudem war das Arbeiten allein in einer fremden Stadt eine gute Lebensschule. «In der Agentur hatte jeder seinen genau definierten Job. Jetzt musste ich mich und alle meine Zulieferer selber organisieren. Ich konnte das aber völlig stressfrei lernen, denn es wartete kein grosses Team auf neue Budgets.» Weil sie selbstständig bleiben wollte, entschied sie sich zur Heimkehr. «Als unbekannte Ausländerin in Spanien wäre das ein sehr steiniger Weg geworden. Ich wäre wohl früher oder später wieder als Angestellte in einer Agentur gelandet.»

In Zürich konnte sie einen Raum im Büro ihres Vaters mieten. Direkt über dem Club Mascotte am Bellevue betreut sie seither diesen ersten Kunden weiter – «jetzt aus nächster Nähe, aber mit viel grösseren Fixkosten», lacht sie. Dank ihrer Kontakte aus der Werbung lernte sie bei der Agentur Walker den heutigen CEO der Firma Kern & Sammet Hans Beer kennen. Die beiden verstanden sich auf Anhieb und der Beer wusste, dass er mit seiner Marketingstrategie für Kern & Sammet mit der Geiss zusammenarbeiten will. So entwickelten die beiden in den letzten Jahren diverse neue Produkte und verliehen der bis anhin sehr tiefgekühlten Welt ein warmes, charmantes und kokettes Gesicht. Der kleine Schokoladenkuchen heisst drum «Chocolate Kiss» und der gefüllte Brezel «Kaiser-Brezel» und trägt einen Schnauz. Auch mit den Sprachen wird ziemlich verspielt umgegangen und so findet man Namen wie «La petite Fraise classique», «Panino Power», «Spicy Buns» im deutschsprachigen Katalog. «Produkte, die mit so viel Liebe gemacht sind, sollten mit ebenso viel Herz verpackt und gegessen werden» meint Geissbühler. So kommts, dass die Verpackungen und Produkte von Hand illustriert sind und die einst tiefgekühlte Marke zum Lovebrand machen. Schliesslich kann man ohne Liebe nicht essen und ohne Essen nicht lieben. Oder etwa schon? Auf jeden Fall fand auch der ADC Schweiz Gefallen an den Kreationen, ehrte sie 2010 mit Bronze und dieses Jahr mit einer Shortlist.

Einsatz für Spezialaufgaben

Die anfängliche Durststrecke als Ein-Frau-Unternehmen war bald überwunden, als die Mundpropaganda Nadine Geissbühler ständig neue Aufträge brachte. Dank den Kontakten aus früheren Jahren wird sie oft als Freelancerin angefragt. Zu ihrer Freude aber nicht als «Feuerlöscher» oder Aushilfe, sondern für Aufgaben, welche die Agenturen nicht selber gestalten wollen. «Spezialjobs, die einen etwas anderen Ansatz verlangen. Das ist für mich eine sehr angenehme Position.»

Eine dieser Anfragen kam kürzlich von Spillmann Felser Leo Burnett. Deren Kunde Emmentaler sponsert das kommende Musical «Käserei in der Vehfreude». Als Bildsujet musste dazu ein «Scherenschnitt » auf einem grossen Käselaib die wichtigsten Szenen der Geschichte von Jeremias Gotthelf darstellen. Ein Job, der tatsächlich den Ausdruck «Traumjob » verdient, war die Anfrage von Publicis für das Bemalen eines Flugzeugs. Um die frisch in den Flugplan aufgenommene Strecke Zürich–San Francisco der Swiss zu bewerben, schlugen die Kreativen bei Publicis vor, einen Airbus im Stil eines alten Hippie- VW-Busses zu stylen. CD Peter Rettinghausen erinnerte sich dabei an ein Cover, das Nadine Geissbühler für das Künstlerbuch «Claude Martin» – ein Abschiedsgeschenk für den Publicis-CD – in einem ähnlichen Stil gestaltet hatte.

«Ich bin noch nie mit so viel Ehrfurcht von einem Briefing zurückgekehrt», erinnert sich Geissbühler an den hochfliegenden Auftrag. Keiner wagte wirklich daran zu glauben, dass die Verantwortlichen bei Swiss diese Idee tatsächlich absegnen würden. Beim Recherchieren zeigte sich schnell, dass es nicht darum geht, eine Fläche zu bemalen, sondern auf die Form des Fahrzeuges einzugehen. So wird ein Fenster zur Blume, der Scheinwerfer ein Auge, die Tür zum Mund und aus der Frachttür wurde schliesslich ein Rieseneuter einer Kuh, welche natürlich auch Swiss fliegt.

Am Boden bleiben mit Swiss

400 Kilogramm schwer ist jetzt die 3M-Folie, die noch bis September über den Atlantik pendelt. Gemäss den ersten Entwürfen wäre die Hülle noch einiges schwerer geworden. «Ich habe aber schnell realisiert, dass ich neben der farbigen Bemalung auch noch genügend Raum für das typische Weiss der Swiss lassen musste. Wichtig war auch die Einsicht, dass die vielen Details nicht zu klein sein dürfen. Das Flugzeug wird nur aus grosser Distanz gesehen. »

Nach der Abnahme des verspielten Werks und einem ADC-Würfel in Silber dachte Nadine Geissbühler für einen kurzen Moment sogar ans Abheben. «Einen solchen Auftrag kann man nicht mehr toppen!» Inzwischen ist sie wieder auf dem Boden angekommen, hat den Gutschein für einen Swiss- Flug nach Wahl immer noch nicht eingelöst und versteckt sich weiterhin hinter ihrem Computer. «Obwohl mein Vater sich ganz anderer Arbeitsweisen bedient, haben wir eines sicher gemeinsam: Wir arbeiten noch viel von Hand. Bei uns im Atelier wird viel geschnipselt, geklebt, kopiert, gemalt und zerrissen. Der Computer ist sicherlich mein bester Helfer, doch denken kann er nicht. Leider!» Und auf einer Linie folgt die Tochter ganz konsequent ihrem Vater. «Ich bilde auch Lehrlinge aus. Eine alte Familientradition. Ich will etwas zurückgeben. Das ist meine gute Tat. Wenigstens eine …», meint sie. Aber Hündin Beluga unter dem Pult schüttelt verneinend ihren Kopf. Das gute Tier weiss: Da sind auch noch ein paar andere Sachen. Andreas Panzeri