Abspecken in Bern

Berner Tagespresse Sparen bei Bund und Berner Zeitung: Wie weit sollen die Blätter noch abbauen?Sparmassnahmen und Kündigungen von
möglicherweise je drei bis vier Leuten auf den Redaktionen sowohl beim
Bund als auch bei der Berner Zeitung: Das wirft einmal mehr die Frage
auf, ob das Berner Modell funktionieren kann, das im vergangenen Jahr
zur Rettung des Bunds lanciert worden war.
Konkret trifft der Stellenabbau beim Bund zwei erfahrene Journalisten,
wie unlängst bekannt wurde. Der Verwaltungsrat hatte, entgegen der sich
zunächst abzeichnenden Einigung, Vorschläge der Redaktion abgelehnt,
die beiden Kündigungen mit einer Reduktion des Arbeitspensums
aufzufangen.

Der Markt soll entscheiden
Doch kommt das Traditionsblatt damit aus den roten Zahlen?
«Möglicherweise reichen die Stellen, die wir abbauen, aus», schätzt
Chefredaktor Hanspeter Spörri. Weitere Massnahmen, so auch die
Weitervermietung leer stehender Räumlichkeiten im eigenen Haus, sollen
die erforderliche halbe Million Franken an Einsparungen bringen. Ob es
dann zu weiteren Stellenkürzungen kommt, weiss Spörri nicht endgültig
zu sagen. Die Zukunft des Blattes hänge vom Willen einer möglicherweise
kleineren Redaktion ab, eine eigenständige Tageszeitung zu gestalten.
Und hier gilt unverändert – und damit ist das ganze Berner Modell
gemeint – der Satz: Der Markt soll entscheiden.
Gleiches gilt für die Berner Zeitung. Auch dort musste die Redaktion
abspecken. Gemäss Espace-Verlagsdirektorin Franziska von Weissenfluh
sei dies teilweise schon erfolgt. Sie wertet den Abbau von 1,8 Stellen
jedoch als gering, gemessen an der Grösse der Redaktionen der beiden
Titel (über 100 Beschäftigte bei der BZ und 65 beim Bund). Im Vergleich
mit dem «tragischen»  Stellenabbau beim Anzeiger Region Bern sei
der Abbau erträglich.
Seit Jahresbeginn sind die Inserate bei beiden Titeln (Gesamtausgabe)
im Vergleich zur Vorjahresperiode um 10 Prozent zurückgegangen. Was nun
passiere, sind gemäss von Weissenfluh «notwendige Strukturanpassungen».
Zwar unterscheiden sich beide Zeitungen – der Bund als Qualitätszeitung
und die BZ als breite Forumszeitung – in Inhalt, journalistischem
Approach und beim Zielpublikum, doch Anzeigen laufen parallel in beiden
Blättern. Erfahrungsgemäss schätzt es die Werbebranche wenig, wenn sie
plötzlich in zwei Titeln gleichzeitig inserieren muss, wo das vorher
selektiv möglich war, und dafür im Durchschnitt 30 Prozent mehr zahlen
muss, auch dann, wenn etwa einem Inserenten die bessere Abdeckung
keineswegs dienlich ist. Von Weissenfluh dementiert entsprechende
Schwierigkeiten. «Wir haben von Inserenten ausschliesslich positive
Reaktionen bekommen», Inserenten hätten nirgends im Espace Mittelland
eine vergleichbar gute Abdeckung. Verantwortlich für den
Inseraterückgang ist ausserdem das Ausbleiben von Inseraten der
Grossverteiler.

Mehr Effizienz verlangt
Für den Bund gibt sich  die Verlagsdirektorin optimistisch: «Wir
hoffen, bereits im nächsten Jahr mit dem Bund schwarze Zahlen zu
schreiben.»
Doch wie weit können die Redaktionen noch zurückbuchstabieren, um nach
bereits mehreren erfolgten Abmagerungskuren nicht noch weitere
Abstriche machen zu müssen? Die Verlagsdirektorin ist überzeugt, dass
die Redaktionen ihre Effizienz noch steigern können. Doch Hanspeter
Spörri vom Bund hat in früheren Interviews, so in der Wochenzeitung,
wiederholt erklärt, dass der Abbau die Redaktion zwar noch nicht
umbringe, dass aber Qualitätsjournalismus ihren Preis habe. Spörri
sieht im gegenwärtigen Strukturwandel der Presse auch Chancen für sein
Blatt, das er als Berns kleine NZZ verstanden wissen will: «Wir werden
uns noch mehr auf Hintergründe, Analysen und Reportagen konzentrieren.
Das reine Nachrichtengeschäft überlassen wir tendenziell den
elektronischen Medien und der Gratiszeitung.»
Ein Gedanke jedoch scheint bis jetzt tabu. Wie weiter, wenn das
Qualitätsblatt sich finanziell nicht mehr erholt? Wird der Bund in
diesem Fall zum Bund in der BZ, oder verschwindet er ganz? «Wenn eine
der Zeitungen ernsthaft Schaden nimmt, dann würde ich beanstanden, dass
wir gar nie so weit gedacht haben», sagt Spörri. Doch er ist nach wie
vor vom Berner Modell überzeugt, das trotz möglicher weiterer
Abbaumassnahmen journalistische Konkurrenz auch auf lokaler Ebene
ermögliche. «Das fordert die Redaktionen heraus und erlaubt,
unterschiedliche Zeitungen für unterschiedliche Lesergruppen zu
gestalten.»

René Worni