Gratiszeitungen drücken auf die journalistische Qualität

Der Vormarsch der Gratismedien ist unaufhaltbar. Wirtschaftlich am stärksten von dieser Entwicklung betroffen sind die Boulevardpresse und die regionalen Abonnementszeitungen. Leiden wird aber vor allem auch die journalistische Qualität, wie eine Expertenbefragung der Medienberatungsfirma Publicom ergab. Nach der erfolgreichen Markteinführung von 20 Minuten wurden in der Schweiz mit Le Matin bleu, 20 minutes, Heute und Cash daily weitere Gratistitel lanciert. Im Werbemarkt sehen die von der Publicom befragten Medienexperten vorab die Boulevardpresse und die regionalen Abonnementszeitungen als Verliererinnen. Aus ökonomischer Sicht können die Experten dem Siegeszug der Gratistitel aber auch positives abgewinnen: Die neuen Blätter erschliessen neue Lesermärkte und zwingen die regionalen Abonnementszeitungen zu längst fälligen Strukturbereinigungen.
Negative Folgen erwarten die Medienexperten für die jounalistische Qualität: durch den verschärften Wettbewerb wird die Presse anfälliger auf kommerziellen Druck, und die Redaktionen müssen mit weniger Personal auskommen. Diejenigen, die glauben, dass der verstärkte Wettbewerb gar zu einer Verbesserung der publizistischen Qualität führe, waren klar in der Minderheit.
Die Publicom befragte über vierzig Fachleute der führenden Medienunternehmen sowie Vertreter aus Werbung und Corporate Communications. Unter dem Begriff Delphinarium publiziert die auf Medienforschung und -beratung spezialisierte Publicom regelässig Ergebnisse diverser Expertenbefragungen.