Köpfe der Woche: Unter Hochspannung
Matthew Katumba und Alex Taiganidis sehen die Zeit bald reif, um das Konzept ihrer Agentur Hochspannung auch über Satelliten verbreiten lassen.
Matthew Katumba und Alex Taiganidis sehen die Zeit bald reif, um das Konzept ihrer Agentur Hochspannung auch über Satelliten verbreiten lassen.
Wenn ein Kunde mit Hochspannung arbeiten will, dann hat er es vom Briefing über die Realisation bis zur Abnahme direkt mit den beiden CDs zu tun. «Dieser persönliche Kontakt unterscheidet uns von anderen Agenturen», glauben die Werber von Hochspannung. Obwohl sie ihren Namen nicht in ihr Label einbringen wollten, sind Matthew Katumba und Alex Taiganidis in jedem Job die beiden Köpfe der Agentur. «Die Kunden wissen genau, was sie bekommen, weil sie uns kennen.» Diese «Nähe» werten sie als einen der wichtigsten Grundgedanken in ihrem Konzept. Für ein geplantes Wachstum wollen die Verantwortlichen für Hochspannung deshalb nicht einfach weitere Leute an ihrem Hauptsitz einstellen. Die Idee der Nähe soll mit dem Modell von Satelliten mit jeweils eigenen Verantwortlichen auch in anderen Märkten garantiert werden. «Wieso nicht sogar im Ausland?», meinen die Gründer von Hochspannung. Als eine realistische Möglichkeit sehen sie Berlin. «Die Synergien wären sicher interessant.»
Dass Katumba und Taiganidis jeweils im ganzen Prozess ihrer Werbearbeit dabei sind, hat sicher auch etwas mit der Geschichte ihrer Agentur zu tun. Die beiden Freunde haben vor fünf Jahren nicht nur in einem Zweierteam und ohne Angestellten ihre Agentur gestartet. Bereits vorher haben die Jungs Alex und Matthew schon viele Aktivitäten im Duo durchlebt. Die beiden sind als Teenager im Zürcher Kreis 3 und 4 zusammen aufgewachsen und spielten auch in der gleichen Rock-Band. Ein erstes gemeinsames Businessprojekt war bereits 1990 ein Falafel-Stand an der Zürcher Seepromenade. «Damit wollten wir uns nach der Lehre die Ferien in Griechenland verdienen», erinnern sich die zwei. Die Idee funktionierte, und der mobile Imbiss war der erste seiner Art neben dem heute noch legendären Glacéstand von René.
Bevor ihn die Welt der Werbung lockte, hat Alex Taiganidis eine kaufmännische Lehre absolviert. Nicht irgendwo, sondern auf einer Privatbank. Das Ambiente spornte ihn zu Höherem an. Taiganidis holte an der Kantonalen Maturitätsschule für Erwachsene das nötige Papier für den Eintritt in die Uni nach und studierte dann Japanologie und Philosophie. «Das hatte wohl etwas mit meiner damaligen Freundin aus China zu tun», meint er. Weil Japanisch aber doch nicht ganz sein Ding war, folgte er 1997 einem Ruf von Matthew Katumba zu Metzger Lehner Bricola und startete dort als Juniortexter. Nach diesem Einstieg in die Werbung sind die beiden bereits als Team zu Seiler DDB weiter gezogen. Als Matthew Katumba von einem Headhunter als Creative Director Publikationen zur Expo.02 geholt wurde, zog auch Taiganidis zu Guye Benker weiter. «Dieser Kontakt hat sich über die Kreativschule ergeben.»
Als dann die Selbständigkeit mit Hochspannung folgte, hat Taiganidis parallel dazu noch einmal einen Anlauf an der Uni für einen Abschluss in Philosophie genommen. Als aber immer mehr Jobs reingekommen sind, musste er die Doppelbelastung schliesslich aufgeben.
Bei Matthew Katumba hat der Weg in die Kreation mit Graffitis angefangen. Das leidenschaftliche Sprayen ist später in der Werbeagentur Carat in ein bisschen mehr geordnete Bahnen gelenkt worden mit einer Lehre als Grafiker. Einen ersten Job in der Werbung fand Katumba über Markus Cavegn bei GGK Basel. «Hier bin ich vom Regen in die Traufe gekommen», erinnert er sich an diese Zeiten, wo die Kreativen oft nur noch «unter dem Tisch» im grafischen Atelier schlafen konnten, wenn ein wichtiger Pitch angesagt war. Später wechselte Katumba in den GGK-Ableger nach Zürich und jobbte eine Zeitlang auch als Freelancer. Weitere Erfahrungen sammelte Matthew in der Postproduction von Crambambouli, der Filmproduktion seines Bruders Andrew. Für diesen betreute Hochspannung später auch den Wahlkampf für den Nationalrat. Zu einem Sitz hat es nicht gereicht. Dafür hat es die Kampagne «Wenn sich immer mehr Schweizer wie Neger fühlen, dann braucht es im Nationalrat endlich einen echten» bis ins Time Magazine geschafft. Etwas mehr schweizerische Kommunikation gab es vorher noch bei Metzger Lehner sowie schliesslich rund um die Expo, bevor es zur Gründung von Hochspannung kam.
Matthew Katumba meinte, nach der Expo würden die Aufträge «wie automatisch» kommen. Schliesslich wurde die Landesausstellung zum Abschluss doch noch ein populärer Erfolg. Matthew als Creative Director hatte sich in dieser Zeit ein grosses Beziehungsnetz aufbauen können und lernte auch, wie man vor wichtigen und oftmals sehr grossen Gremien Projekte und Ideen präsentieren muss. Die guten Referenzen als CD bei der Expo brachten trotzdem nicht so kurzfristig Erfolg auch in der Werbung, und so mussten Katumba und Taiganidis als Selbstständige auch neu lernen, wie man «aktiv auf Kunden zugeht». Sie waren aber schon damals überzeugt: «Wir haben eine Berechtigung auf dem Markt.» – Und diese haben die Kunden inzwischen auch bestätigt. «Viele Anfragen kommen inzwischen tatsächlich fast automatisch.» Aktuell arbeitet die Agentur an einer breiten Kampagne für Tele Züri und Radio 24. Ein wichtiger Kunde zu Beginn war Phonak.
Stolz zeigen sich Katumba und Taiganidis immer noch auf einen Pitchgewinn für Finanz und Wirtschaft, wo sie die Zeitung mit dem Kampagnen-Claim «Ohne geht’s nicht» drei Jahre lang betreuen durften. «Diese Idee zeige, dass Hochspannung auch in der Entwicklung von strategischen Botschaften stark geworden ist.» Ein neuster Pitchgewinn in diesem Sinn ist das Budget für Züri Werk. Und falls es bei einem Pitch einmal nicht klappt, «muss man bei solchen Enttäuschungen auch lernen, sich und die Mitarbeiter weiter zu motivieren».
Beim ersten Weihnachtsessen noch in der konjunkturellen Krisenzeit der Werbewirtschaft machte die Crew von Hochspannung das noch mit einer Bratwurst und einer Dose Bier. An einem Stand in klirrender Kälte träumten die Kreativen von einer besseren Zukunft. Wenige Wochen später entwickelte sich 2004 für die junge Agentur «zu einem Superjahr». Bald musste das Duo die Untermiete im Keller des Tonstudios Jingle Jungle aufgeben und grössere Räume für ihr Wirken suchen. An der Splügenstrasse 9 beim Bahnhof Enge arbeiten heute sieben Personen. Als Chefberater ist Tom Fäh als dritter Kopf zum Führungsteam dazu gestossen. Hochspannung hat sich zu einer Fullservice-Agentur entwickelt. An den kreativen Groove eines nach wie vor unkonventionellen Start-ups erinnert aber auch im neuen Büro die etwas spezielle Architektur. Wo heute Hochspannung herrscht, war früher eine Garage. Praktisch ist es vor allem im Sommer, dass die Wand im Sitzungszimmer immer noch wie ein grosses Garagentor funktioniert und bei schönem Wetter hochgefahren werden kann. Das bringt auch im fünften Jahr den frischen Wind in die Brainstormings bei Hochspannung – auch wenn die beiden Chefs inzwischen nicht nur erwachsene Unternehmer, sondern auch bestandene Familienväter geworden sind.
Andreas Panzeri
Wenn ein Kunde mit Hochspannung arbeiten will, dann hat er es vom Briefing über die Realisation bis zur Abnahme direkt mit den beiden CDs zu tun. «Dieser persönliche Kontakt unterscheidet uns von anderen Agenturen», glauben die Werber von Hochspannung. Obwohl sie ihren Namen nicht in ihr Label einbringen wollten, sind Matthew Katumba und Alex Taiganidis in jedem Job die beiden Köpfe der Agentur. «Die Kunden wissen genau, was sie bekommen, weil sie uns kennen.» Diese «Nähe» werten sie als einen der wichtigsten Grundgedanken in ihrem Konzept. Für ein geplantes Wachstum wollen die Verantwortlichen für Hochspannung deshalb nicht einfach weitere Leute an ihrem Hauptsitz einstellen. Die Idee der Nähe soll mit dem Modell von Satelliten mit jeweils eigenen Verantwortlichen auch in anderen Märkten garantiert werden. «Wieso nicht sogar im Ausland?», meinen die Gründer von Hochspannung. Als eine realistische Möglichkeit sehen sie Berlin. «Die Synergien wären sicher interessant.»
Dass Katumba und Taiganidis jeweils im ganzen Prozess ihrer Werbearbeit dabei sind, hat sicher auch etwas mit der Geschichte ihrer Agentur zu tun. Die beiden Freunde haben vor fünf Jahren nicht nur in einem Zweierteam und ohne Angestellten ihre Agentur gestartet. Bereits vorher haben die Jungs Alex und Matthew schon viele Aktivitäten im Duo durchlebt. Die beiden sind als Teenager im Zürcher Kreis 3 und 4 zusammen aufgewachsen und spielten auch in der gleichen Rock-Band. Ein erstes gemeinsames Businessprojekt war bereits 1990 ein Falafel-Stand an der Zürcher Seepromenade. «Damit wollten wir uns nach der Lehre die Ferien in Griechenland verdienen», erinnern sich die zwei. Die Idee funktionierte, und der mobile Imbiss war der erste seiner Art neben dem heute noch legendären Glacéstand von René.
Bevor ihn die Welt der Werbung lockte, hat Alex Taiganidis eine kaufmännische Lehre absolviert. Nicht irgendwo, sondern auf einer Privatbank. Das Ambiente spornte ihn zu Höherem an. Taiganidis holte an der Kantonalen Maturitätsschule für Erwachsene das nötige Papier für den Eintritt in die Uni nach und studierte dann Japanologie und Philosophie. «Das hatte wohl etwas mit meiner damaligen Freundin aus China zu tun», meint er. Weil Japanisch aber doch nicht ganz sein Ding war, folgte er 1997 einem Ruf von Matthew Katumba zu Metzger Lehner Bricola und startete dort als Juniortexter. Nach diesem Einstieg in die Werbung sind die beiden bereits als Team zu Seiler DDB weiter gezogen. Als Matthew Katumba von einem Headhunter als Creative Director Publikationen zur Expo.02 geholt wurde, zog auch Taiganidis zu Guye Benker weiter. «Dieser Kontakt hat sich über die Kreativschule ergeben.»
Als dann die Selbständigkeit mit Hochspannung folgte, hat Taiganidis parallel dazu noch einmal einen Anlauf an der Uni für einen Abschluss in Philosophie genommen. Als aber immer mehr Jobs reingekommen sind, musste er die Doppelbelastung schliesslich aufgeben.
Bei Matthew Katumba hat der Weg in die Kreation mit Graffitis angefangen. Das leidenschaftliche Sprayen ist später in der Werbeagentur Carat in ein bisschen mehr geordnete Bahnen gelenkt worden mit einer Lehre als Grafiker. Einen ersten Job in der Werbung fand Katumba über Markus Cavegn bei GGK Basel. «Hier bin ich vom Regen in die Traufe gekommen», erinnert er sich an diese Zeiten, wo die Kreativen oft nur noch «unter dem Tisch» im grafischen Atelier schlafen konnten, wenn ein wichtiger Pitch angesagt war. Später wechselte Katumba in den GGK-Ableger nach Zürich und jobbte eine Zeitlang auch als Freelancer. Weitere Erfahrungen sammelte Matthew in der Postproduction von Crambambouli, der Filmproduktion seines Bruders Andrew. Für diesen betreute Hochspannung später auch den Wahlkampf für den Nationalrat. Zu einem Sitz hat es nicht gereicht. Dafür hat es die Kampagne «Wenn sich immer mehr Schweizer wie Neger fühlen, dann braucht es im Nationalrat endlich einen echten» bis ins Time Magazine geschafft. Etwas mehr schweizerische Kommunikation gab es vorher noch bei Metzger Lehner sowie schliesslich rund um die Expo, bevor es zur Gründung von Hochspannung kam.
Matthew Katumba meinte, nach der Expo würden die Aufträge «wie automatisch» kommen. Schliesslich wurde die Landesausstellung zum Abschluss doch noch ein populärer Erfolg. Matthew als Creative Director hatte sich in dieser Zeit ein grosses Beziehungsnetz aufbauen können und lernte auch, wie man vor wichtigen und oftmals sehr grossen Gremien Projekte und Ideen präsentieren muss. Die guten Referenzen als CD bei der Expo brachten trotzdem nicht so kurzfristig Erfolg auch in der Werbung, und so mussten Katumba und Taiganidis als Selbstständige auch neu lernen, wie man «aktiv auf Kunden zugeht». Sie waren aber schon damals überzeugt: «Wir haben eine Berechtigung auf dem Markt.» – Und diese haben die Kunden inzwischen auch bestätigt. «Viele Anfragen kommen inzwischen tatsächlich fast automatisch.» Aktuell arbeitet die Agentur an einer breiten Kampagne für Tele Züri und Radio 24. Ein wichtiger Kunde zu Beginn war Phonak.
Stolz zeigen sich Katumba und Taiganidis immer noch auf einen Pitchgewinn für Finanz und Wirtschaft, wo sie die Zeitung mit dem Kampagnen-Claim «Ohne geht’s nicht» drei Jahre lang betreuen durften. «Diese Idee zeige, dass Hochspannung auch in der Entwicklung von strategischen Botschaften stark geworden ist.» Ein neuster Pitchgewinn in diesem Sinn ist das Budget für Züri Werk. Und falls es bei einem Pitch einmal nicht klappt, «muss man bei solchen Enttäuschungen auch lernen, sich und die Mitarbeiter weiter zu motivieren».
Beim ersten Weihnachtsessen noch in der konjunkturellen Krisenzeit der Werbewirtschaft machte die Crew von Hochspannung das noch mit einer Bratwurst und einer Dose Bier. An einem Stand in klirrender Kälte träumten die Kreativen von einer besseren Zukunft. Wenige Wochen später entwickelte sich 2004 für die junge Agentur «zu einem Superjahr». Bald musste das Duo die Untermiete im Keller des Tonstudios Jingle Jungle aufgeben und grössere Räume für ihr Wirken suchen. An der Splügenstrasse 9 beim Bahnhof Enge arbeiten heute sieben Personen. Als Chefberater ist Tom Fäh als dritter Kopf zum Führungsteam dazu gestossen. Hochspannung hat sich zu einer Fullservice-Agentur entwickelt. An den kreativen Groove eines nach wie vor unkonventionellen Start-ups erinnert aber auch im neuen Büro die etwas spezielle Architektur. Wo heute Hochspannung herrscht, war früher eine Garage. Praktisch ist es vor allem im Sommer, dass die Wand im Sitzungszimmer immer noch wie ein grosses Garagentor funktioniert und bei schönem Wetter hochgefahren werden kann. Das bringt auch im fünften Jahr den frischen Wind in die Brainstormings bei Hochspannung – auch wenn die beiden Chefs inzwischen nicht nur erwachsene Unternehmer, sondern auch bestandene Familienväter geworden sind.
Andreas Panzeri
